熊，一般都是非常高大的，光是未成年的小熊都比我们的大人高出很多，但是马来熊就不一样了，它真的非常矮小。在这里很多人都很奇怪了，有那么小吗？世界上最小的熊是什么熊？马来熊是世界上体型最小的熊，长到成年最大也只有150厘米，民间传说中的水鬼照片也只是脱了毛的马来熊。马来熊也是熊类中唯一一个不需要冬眠的熊，它们食物比较广泛，从腐肉到白蚁都是它们的盘中餐，但是因为人类的捕杀，目前已经被列为国家一级保护动物。

马来熊，属于众多熊类动物中的一种类型，也是体型最小的熊。一只已成年马来熊的身高仅仅只有110～140厘米，相当于我们现实生活中一个7、8岁小孩的身高，肩膀长度仅为70厘米，重量也只有27～75公斤。公熊的个头比母熊大10-20%。马来熊头部比较宽，口鼻突出，鼻与唇周为棕黄色，眼圈灰褐。马来熊全身被毛乌黑色，毛短绒稀，乌黑光。

马来熊和别的熊在外貌方面更占优势，它的嘴巴和鼻子非常有亮点，不仅生长着于其他地方不同的浅棕色绒毛，眼睛还特别深邃。很多人都说他是大黑熊，因为它全身都长满了黑色的绒毛，非常有光泽非常可爱，是世界上最小的熊。

马来熊前胸通常点缀着一块显眼的U形或马蹄形斑纹，斑纹呈浅棕黄或黄白色。打架时，胸斑看起来能为它增加几分威猛劲。马来熊颈部周围的一圈皮肤极松弛，在脖子上的皮被敌人咬住后，它可以马上扯起松弛的皮反咬攻击者。

马来熊和很多野生动物一样，喜欢在夜间出来活动。马来熊的前肢呈弓状弯曲，脚掌向内撇，尖利的爪钩呈镰刀型，那让它们成了当仁不让的爬树专家。由于是出色的爬树高手，马来熊生活中有很大一部分时间(白天)是在离地2-7米的树杈上自己做的粗糙窝中度过的，包括睡眠和日光浴。

马来熊胆小怕冷，但冬季的马来熊并不冬眠，或许是因为它们居住在炎热地带，而食物来源一年到头都比较充足的缘故吧。马来熊是杂食性动物，而且是有什么吃什么。在马来熊的食谱中，最常见的是蜜蜂和蜂蜜、白蚁以及蚯蚓，如果能找到各种美味的果子和棕榈油，当然也不会放过。

偶尔运气不错，马来熊也会捕捉一些小型啮齿类动物、鸟类和蜥蜴等打打牙祭，甚至还会帮助老虎打扫人家吃剩的腐肉。马来熊舌头很长，便于吞食白蚁或其他昆虫，很适合从野蜂窝中取食蜂蜜和蛴螬，由于它有粗糙短毛的保护，可以免遭蜂蜇。马来熊还有时挖掘白蚁吃，它用两只前掌交替着伸进蚁巢，再舔食掌上的白蚁。

弱肉强食，大自然里的竞争总是那么激烈。马来熊在繁衍后代的过程中也会遇到危机，它们每次生育都会遭遇这样或那样的困难。刚出生的马来熊非常脆弱，重量仅仅达到300g，身体也没有容貌的保护，容易遇到其他动物的伤害。它们全身也没有毛发，会和母亲一起生活到成年才会独立生活。年幼的马来熊是很有趣的玩物，但长大后会变得很危险。一般寿命大约19-25年，圈养情况下，它们的最长寿命大概有24年。

随着自然环境越来越恶劣，它们的生存空间也变小了。除此之外，很多猎人和违法分子会因利益驱使去捕捉马来熊，而很多马来熊都难逃厄运，死于猎人的枪下，全球饲养的马来熊也仅为164只，它是濒危物种。

威胁马来熊生存的主要还是人类活动，包括森林砍伐造成的栖息地的退化或丧失，马来熊在西藏的分布面积已经不到10,000平方公里。另外就是人类的采捕和干扰，马来熊容易被当作小黑熊误捕而意外致死，为中国国家一级保护动物。