至于大半夜里哪来的鲜鸡血？虽然宫规里后妃与御膳房勾结可是大罪，但我萧玫安，自八岁起被太皇太后接入宫中教养，到嫁与太子、封为贵妃，在宫里摸爬滚打已经十几年，早蓄下一批自己人分散在宫禁各处。找御膳房熟人要两只鸡可不是问题，只要钱到位，一切都好办。至于钱——我内有太皇太后、太后先时赏赐，外有整个萧家支撑，只怕整个宫里最富得流油的后妃就是我萧玫安了。...
我一脸痛心疾首状听着，时不时让澄玉给她把茶添满。恭妃显然气急，平日最是谨慎的她出口都些大大大不敬的话，可我也没叫停，只早早把澄玉涟玉以外的宫人都赶了出去。说实话，恭妃所言甚合我心意，听着十分痛快。
大半个时辰恭妃才骂过瘾，端起茶来大口喝。放下茶杯她有些不好意思：「是我今儿个脾气暴了些，累得姐姐在这听我这么多疯话……真是不好意思。」
我笑笑：「跟我客气什么，咱俩是一同入潜邸的情分了，你哪次过来我和你讲规矩了？」我敛下笑意，「不过你在我这说什么都行，出了这道门可不许再妄议皇后。」
恭妃感慨地看着我：「姐姐一向是最贤良的了，先时在潜邸谁人不念着姐姐的好？就说对孩子，姐姐说视如己出我是真服气。大囡囡当年染疫还是姐姐拼死拼活救回来的，您这恩情我能还一辈子。皇后之位本来就该是您坐，您当皇后，这宫里保准什么幺蛾子都没有……也不晓得皇上怎么想的。」
我低头道：「你又不是不晓得，皇上对她可是一往情深。这都八九年了，咱们不都被她压着一头？」
恭妃冷笑一声：「我出阁前娘就和我说，太子殿下和萧姑娘青梅竹马自要比别人强些，你到时候要贤惠不许吃心……结果这满京皆知的青梅竹马情分一年就被她截胡了。姐姐莫恨，皇上到底是个深情的还是薄情的咱俩还不知道？就说我，也算十年枕边人了，还给他生下两个孩子；可现在如何？我生钟儿伤了身子，他转眼就把我忘了，现在连个什么胡婕妤都敢和我作对。」她觑着我的神色，「姐姐您不会还念着他吧？嫔妾斗胆说句不该说的，您想想您当年那胎是怎么落的……」
「娘娘慎言！」涟玉急急出声。恭妃自知失言赶紧闭嘴，紧张地瞧我。
孩子……我心下绞痛，面上也带了几分冷意：「我没忘……忘什么也不可能忘了孩子。可我现在无宠无子，嫡妻之位被夺，身子也坏了。我还能做什么？不过等死而已。」
大概我这话说得太过惨痛，恭妃吓了一跳，半晌开口：「姐姐您说，您这病，是不是旁人手笔？」
终于来了。我心下一动，面上却丝毫不显：「谁人手笔？皇上当日让我上表自辞，想必也不会要我性命吧？」
「不是皇上，」恭妃吓得赶紧摇头，「嫔妾在说……那位，凤仪宫。」她压低声音，「您不疑她？我可记得潜邸当年正是她奉的那一碗药到姐姐房里，还被皇上硬护下了。您不疑她？」
我垂头，沉默不语。半晌我抬头，面露疲色：「我乏了，来日再请妹妹喝茶吧。」
我瞧着恭妃面上神色从不忍到哀痛直到愤怒，最后起身离开。涟玉笑着拍手道：「娘娘这招好极，恭妃娘娘素来交际甚广，这就叫那位百口莫辩去。」
我笑着摇摇头：「我原没想着拿这出整她，可恭妃那么一问，我便想起来我那突然一病在外人面前只怕很可疑。咱们不借题发挥可不白瞎了这么好的机会。」
澄玉倒是眉头紧皱：「娘娘，皇长子和皇四子不会真是皇后授意怠慢的吧？」
「不会，」我肯定地摇摇头，「她一向倨傲得很，不屑于向这些孩子下手，但她的确毫不关心。如今西北战事吃紧，宫里正是要节约用度的时候；她也不知道怎么想的，怕是节约到孩子头上去了。」我也皱起眉头，「鸿宁宫……咱们怕是没人。选几个忠心可靠的看看能不能悄悄加到衍钦衍钟屋里头，事事关照些。衍铭就不用了，他有亲娘护着，咱们非要往里头塞人搞不好还闹幺蛾子。」
宫里鸡飞狗跳过了新年。不消说，年节也出了不少问题：烟花不慎把永巷柴火点着了呀，除夕夜侍宴的下人染风寒在众臣面前打了一串喷嚏呀，元宵节御膳房突然发现做汤圆的核桃碎不够了呀……都是些小事，不过足够闹心。皇帝登基后一直耐着不吭声的太后终于憋不住了，正月刚出就把皇帝传过去，半天才出来。
「……骂了好大一通！懿宁宫下人来报时都忍不住笑……皇上怕也是理亏，竟一句没驳。」涟玉笑得合不拢嘴。
「娘娘！」澄玉跑进来，「御前的人说皇上出了懿宁宫就去了凤仪宫，里头好像又吵了一架。现在皇上气冲冲跑出来到御花园兜圈子，隐隐的好像要往咱们宫里来……」
「快！」我赶紧丢下手里的葡萄干，急匆匆跑到内殿，「过来帮我更衣！雀儿呢？叫她来上妆，就上回生病那个妆……你们都搁这儿守着，表情要悲痛，就跟给我守灵一样，听到吗？」
御前消息灵通，不一会儿就听外头来报「皇上来了！」随后郑履珩走过来——
