鞭炮声声，唢呐开路。
花轿内，宋鹤婉腮边飞上两抹酡红。
房珏身为内阁首辅，无数少女梦寐以求的青年才贵。
今日终于如约来迎娶她了。
花轿停下，外面却鸦雀无声。
宋鹤婉疑惑地掀开盖头一角。
就听一道清亮而熟悉的女声响起——
“我乃嫡女，又是正妻，若让妹妹先进门，只怕于理不合……”
宋鹤婉心头一震，迅速掀开轿帘。
正好与宋蕙儿对上视线，她也乘着大红花轿，新娘妆明艳动人。
宋鹤婉心头咯噔一坠：“怎么回事……”
宋蕙儿面含春色：“妹妹，今日是我们一同进门的大喜之日。”
仿佛被人扼住喉头，宋鹤婉瞬间没了言语。
震惊看向马上身姿挺拔的房珏：“一同进门？”
房珏抿了抿唇，算是默认。
犹如一道惊雷劈在心上！
宋鹤婉压下心底的涩意与慌乱：“珏郎，你是不是有事瞒着我？”
房珏默了一瞬：“先进去吧，莫让人看了热闹。”
“珏郎。”
宋鹤婉轻唤他一声，态度分明：“你是知道我的。”
早在出嫁前，她就和房珏说过，只求一生一世双人。
她艰涩开口：“她刚才说……她是你的妻？”
“只有蕙儿配得上正妻之位！”
一道威严的声音传来。
房老夫人被丫鬟搀着走出来：“屈屈庶女能做平妻已是莫大福分，还拎不清自己的身份？！”
字字句句直戳宋鹤婉心尖，她抬眸望向房珏，艰涩道：“珏郎，你也这么想？”
房珏再不复往日温柔：“母亲说的是。”
宋鹤婉难以置信地瞪大双眸。
心脏仿佛豁了个口，冷风倒灌。
房老夫人冷冷扫了眼宋鹤婉：“上不得台面的东西，还不自己滚进来！”
房珏与宋蕙儿共携红绸走上喜堂。
宋鹤婉被房老夫人的丫鬟婆子强行扯出花轿，押着站在一旁。
还能怎样揉心碎骨？
今日明明是她的大婚，却从妻降妾，更成了观礼的看客……
“一拜天地！”
……
大红喜服成了笑话，宋鹤婉衣袖下的手紧攥成拳。
——“送入洞房！”
司仪的话音落下，宋鹤婉又被押回了自己的新房。
她脚步踉跄，喜宴上的喧嚣欢腾，都已经与她无关。
新房内。
丫鬟采惢直抹眼泪：“姑爷怎么能这般骗小姐？没想到小姐嫁了人还要受大小姐欺辱。”
宋蕙儿在家是嫡，她是庶，出嫁是妻，她是妾。
采惢与宋鹤婉都清楚，往后的日子只怕会比在家中更艰难。
宋鹤婉攥紧五指，艰涩开口：“或许珏郎有难言之隐。”
直到现在，她都不敢相信这一切是真的。
夜凉如水。
宋鹤婉心中一团乱麻，再也坐不住，起身走出房门。
两院岔路之间，只见房珏满脸醉意，脚步虚浮。
宋鹤婉下意识上前搀扶，却不料房珏猛地退后一步：“你回房吧。”
她呼吸一窒。
“珏郎，你没什么要对我说的吗？”
房珏目光落在宋鹤婉脸上，语气隐隐透着无奈：“按规矩，今夜是我与蕙儿的洞房花烛夜，你要识大体。”
仿若钝刀磨心。
宋鹤婉再也吐不出一句话，眼睁睁看着房珏走进宋蕙儿院中。
红烛燃尽。
宋鹤婉手里攥着房珏亲手为她刻的定情信物——梅花玉佩。
玉佩仍如当初，只是人……已经变了。
她含泪独坐到天明。
窗外突然放起鞭炮。
宋鹤婉一惊，不慎折断了玉梅花一枝。
就听得婆子高声报喜——
“大吉大利！新媳妇儿落红了！祝老夫人金孙满堂！”
第二章
宋鹤婉脑海瞬时一片空白。
前些时候还口口声声心悦自己的人，今日便和宋蕙儿红鸾帐暖。
苦涩酸楚在心底弥漫，眼一眨，泪就落了下来。
房门被推开。
“小姐，该去敬茶了。”
采惢看着一夜未眠的宋鹤婉，满眼心疼。
宋鹤婉枯坐一夜的身子有些僵：“采惢，以后该唤娘子了，莫让人抓了错处。”
正厅之上。
宋蕙儿笑盈盈端着茶杯：“敬母亲茶。”
房夫人满脸慈爱接过：“好孩子。”
轮到宋鹤婉时，她才跪下举起茶杯，宋蕙儿却突然向她倒过来：“哎呀……”
一杯茶水尽数打翻在宋鹤婉手上，茶杯跌落在地。
“嘶。”她吃痛地缩回了手。
房珏神情紧张地冲过来，在宋鹤婉泛红的目光中握住了宋蕙儿的手。
“有没有事？”
确认宋蕙儿无恙，他又看向宋鹤婉：“怎么连个茶杯都端不住。”
面对着房珏有些责备的目光，宋鹤婉呼吸一窒。
房老夫人凝着她的目光嫌恶透骨：“连茶杯都端不稳，看来也不是诚心敬茶。”
“今日必得好好教教规矩！去外面跪着吧！”
宋鹤婉震惊抬头，只听房珏淡声道：“去吧，莫要惹母亲生气。”
她攥紧手，僵硬着起身朝外走去。
袖摆及地，屈膝跪下。
背脊挺直，半寸不弯。
面对四周奚落的目光，宋鹤婉面上一片火烧火燎的耻辱感。
房珏与宋蕙儿携手从她身旁走过，竟是吝啬地连一个眼神都不曾留下。
她这一跪，就是三个时辰。
若非采惢将她搀回房间，宋鹤婉连站都站不起来。
翌日，宋府。
宋老爷和夫人早早等在府门外。
见马车过来，忙上前相迎。
房珏护着宋蕙儿下马车。
宋家父母拉着她嘘寒问暖，却对宋鹤婉视而不见。
宋鹤婉心头一涩，深吸一口气走上前：“父亲，母亲。”
宋老爷草草应了一声，随后众星捧月般拥簇着房珏和宋蕙儿进府。
这样的场面宋鹤婉早已习惯。
只压下心酸，提起裙摆抬脚跟上。
用过午膳后，宋鹤婉去了书房找宋老爷。
“父亲，您一早便知道宋蕙儿会与我一同进门？”宋鹤婉语气含着委屈。
她本以为，至少在这个家里，父亲还是拿她当女儿的。
宋老爷眉眼间也有不忍：“婉儿，你只是个庶女，房家来提亲时，便明说要蕙儿一起进门，至少你如愿嫁给房珏了，不是吗？”
宋鹤婉抿了抿唇，双眼泛红。
宋老爷又劝道：“房珏位及首辅，这么好的亲事不能拱手让人，婉儿，你要理解父亲，更要以家族为重。”
“蕙儿性子温婉，必不会让你难过。”
听着宋老爷口中的宋蕙儿，宋鹤婉嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“父亲从不管后宅之事，也不管我这十七年来过得是什么日子，现在还要我委曲求全换取家族昌隆，这与卖女儿又有何异……”
——‘啪’！
宋鹤婉被宋老爷一巴掌打得偏了头。
宋老爷好似被踩了尾巴的猫，指着她勃然大怒道：“你受的苦都是拜你娘所赐！要怪就怪你娘那个贱人！”
