导读：我得病了能去看病人吗?生病期间老是使唤人。生、老、病、死是每个人必经的过程，我们欢欣鼓舞地迎接新生命到来、感叹年华的老去、担忧身体的病痛、恐惧死亡的降临，纵使明白这些历程是无可避免的，但每当病痛来袭或面临死亡的威胁时，无论是当事人或其家属，都须用极大的心力来调适面对。

我得病了能去看病人吗？生病期间老是使唤人

　　自民国71年以来，恶性肿瘤年年位居十大死因之首，癌症末期病患面对危及生命的「病」以及不知何时离去的「死」，多数会出现害怕、焦虑情绪及忧郁症状，再加上生理机能随着病程发展逐渐退化，心理及生理亟需他人协助。

　　随着医疗政策的改变，住院天数缩减使得医疗照护工作转嫁到病患家属身上，癌末病患家属不仅要照顾病人的生活起居，分担患者的焦虑、忧郁情绪，还要一肩扛起不熟悉的医疗照护工作，更需面对至亲挚爱随时可能辞世的事实。 然而现今医疗制度只着重在病患治疗，对于付出大量心力的家属，其内心的焦虑与悲伤却无法获得最实时的协助。

　　以及成为护理人员后接触的患者家属身上，体认到现阶段医疗制度对于病患家属的忽视，因而开启了癌症末期照顾者在丧亲后忧郁历程的研究。

　　随着病患病情恶化，照顾者的忧郁程度会逐渐增加，并在病患过世后1～30天达到忧郁程度的最高峰，之后在时间轻柔的抚慰下，忧郁指数逐渐下降。 大部分的照顾者都能慢慢调适，使生活回归正轨，然而有部分照顾者在丧亲6个月后，仍沉浸在强烈的哀伤忧郁情绪中，甚至演变成重度忧郁症或复杂性哀伤。

　　值得讨论的是，相关研究指出在台湾癌末病患仍在世时，家属的忧郁程度较国外的高;丧亲后的忧郁历程却比国外的短。 对于这现象，因为华人家族观念较强，认为照顾亲人是应尽的义务，是自己的责任，因此累积较多的压力;在患者过世后，照护的压力解除，家族也给予较多的支持，因而使家属能早日走出伤痛。 而欧美国家较强调个人主义，社会支持不像华人社会这样的充足，这可能是他们丧亲后忧郁历程较长的原因。

　　研究也发现，当照顾者自认缺少社会支持、缺乏照顾病患的信心，或感受到更沉重的照护负担时，如身体健康出现问题、日常生活作息失调等，忧郁程度会明显上升。

　　「医疗系统上，家属常常被当成隐形人，大家或许认为家属照顾生病的家人是天经地义的事，却忽略了家属也需要被照顾。 」由于医院人力不足，对于癌末病患无法提供长期照护;站在病患的立场，长时间待在医院也会降低患者生活质量，居家照护成为无可避免的一环。

　　然而，我们希望家属自己照顾病人，却没有去评估家属到底有没有能力照顾病人，以及他们承担照护工作的心理压力。 因此，认为照顾病人不应只看患者一个人，而应该把整个患者家庭看作是一体，才是正确的照护观念。

　　这些癌末病患家属的经历来提醒第一线的医护人员，应该特别注意容易发生严重忧郁的高危险群，包括身体状况不佳、忧郁程度偏高、对照护工作没有信心，或在照护过程中明显承受高压力的家属，进行完整的评估，适当地转介，并鼓励照顾者抒发哀伤的情绪。 也期许未来医院能给予护理人员更多的时间和空间来协助病患家属，陪伴家属度过这段煎熬的时间，把丧亲的冲击降至最低。