在蒋介石的主力军队中，第五军很值得一说，因为这是蒋介石手中唯一一个机械化军团，所以蒋介石一直都不舍得使用，直到1939年，眼看着日寇攻占了南宁，即将截断国际援助路线，于是第五军出动增援，最后一战成名。

在这场战斗后，人们记住了第五军的军长杜聿明，但他并不是第五军的创建人，第五军的创建人名叫徐庭瑶。

徐庭瑶毕业于保定军校第三期，和大名鼎鼎的白崇禧、张治中是同学，不过徐庭瑶显然没有后两者名气大。毕业后，徐庭瑶就加入了粤军许崇智部，通过在粤军中的打拼，徐庭瑶得到了晋升的机会，历任连长、团长等职务，所以到北伐的时候，他已经升为了副师长。

在北伐和中原大战中，徐庭瑶也立下了很多功劳，战后成为中将军长。此时的徐庭瑶在蒋介石集团中相当耀眼，所以蒋介石就在1933年派他参加长城抗战。后来长城抗战中走出的名将，比如关麟征、汤恩伯等等，当时都是徐庭瑶的部下。

长城抗战中日双方打的非常惨烈，徐庭瑶对战况非常困惑，因为我军人数远远多于日军，士兵在战斗中也表现得非常勇敢，但就是打不过日本人。后来他就将问题的关键锁定在了武器装备的差距上。于是徐庭瑶就向蒋介石打报告，想要组建中国自己的机械化军队。

蒋介石同意了徐庭瑶的想法，却没有同意徐庭瑶的做法，因为当时的中国不具备生产坦克之类武器的能力，而从欧美各国购买不仅需要高昂的金钱，还不能保证在回国路上会不会被劫，所以蒋介石就回绝了徐庭瑶。

徐庭瑶没有放弃，他联合国军其他高级将领一起向蒋介石进言，最终蒋介石同意，然后派徐庭瑶去欧美各国考察学习。在国外，徐庭瑶认真钻研机械化知识，最终写成了《机械化军备论》一书，所以徐庭瑶也被称为中国装甲兵之父。

慢慢的，国军的机械化部队从最开始的一个团，发展到了1938年的一个师，后来又扩建成了一个军，徐庭瑶就是当时的军长，这时候的机械化部队番号还是11军。

遗憾的是，蒋介石一心想扶植自己的黄埔系的势力，于是就把徐庭瑶调走，将11军改为第五军，交给自己的嫡系将领杜聿明带领。可惜徐庭瑶没什么机会证明自己，如果他没被调走，昆仑关一战成名的就不会是杜聿明了。