《红楼梦》高鹗所续的后四十回中，让贾兰高中举人，使家道中兴。

众人皆知，伪续是违背曹高芹原意的，然而关于贾兰中举的想法，却一直为大多红迷所接受。这主要是因为《红楼梦十二支》曲中属于李纨命运的那支《晚韶华》的暗示，且看曲词全文：

镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾。只这带珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。

气昂昂头戴簪缨；光灿灿腰悬金印；威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬。

曲词中的“带珠冠，披凤袄”与“头戴簪缨”，“腰悬金印”等句子让我们知道，李纨、贾兰母子的确有过非常辉煌炫赫的日子。

而全书第一回甄士隐所作“陋室空堂”的歌中，在“昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长”一句旁，甲戌本有侧批：“贾兰、贾菌一干人。”亦可见贾兰他日身披紫蟒，得意非凡。然而，这是不是就意味着贾兰会高中举人呢？

我以为不可能。

首先，按照清朝例律，凡是参加科举的考生都必须写明直系三代姓名资历，记入《登科录》以备擢选。而三代之内倘有人犯重罪，则不许参加科考。曹雪芹本人深受其苦，虽学富五车，却因为父亲曹頫是康熙钦点的重犯，曾“枷号”多年，而没有资格考举。《石头记》借一块“无才可去补苍天”的石头之口洋洋万言，其实不过说了“怀才不遇”四个字，又怎么会让贾兰走上中举之路呢？

其次，《红楼梦》第七十八回中，特别有一段文字照应中举之议：

近日贾政年迈，名利大灰，然起初天性也是个诗酒放诞之人，因在子侄辈中，少不得规以正路。近见宝玉虽不读书，竟颇能解此，细评起来，也还不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗们，各各亦皆如此，虽有深精举业的，也不曾发迹过一个，看来此亦贾门之数。况母亲溺爱，遂也不强以举业逼他了。所以近日是这等待他。又要环兰二人举业之余，怎得亦同宝玉才好，所以每欲作诗，必将三人一齐唤来对作。

这里说得明白，不能从举业发绩，乃是“贾门之数”。可见贾兰即使有出头的一日，也绝不会是因为科举取仕。

这段话在程高本中被删掉了，就是因为高鹗觉得与自己杜撰的宝玉、贾兰叔侄高中一说不符吧？由此也可以反证出，贾兰中举纯属高鹗臆想，不足为信。

那么，贾兰若想“爵禄高登”，既然没了“文举”这条路，便只剩下“武功”一途了。有没有可能呢？

且看贾兰在第二十六回中那精彩的出场：

宝玉……出至院外，顺着沁芳溪看了一回金鱼。只见那边山坡上两只小鹿箭也似的跑来，宝玉不解其意，正自纳闷，只见贾兰在后面拿着一张小弓追了下来。一见宝玉在前面，便站住了，笑道：“二叔叔在家里呢，我只当出门去了。”宝玉道：“你又淘气了。好好的射他作什么？”贾兰笑道：“这会子不念书，闲着作什么？所以演习演习骑射。”宝玉道：“把牙栽了，那时才不演呢。”

贾兰在书中对白甚少，这算是相当浓墨重彩的一笔了。画家们每每为李纨造像，就有个固定名目叫作“李纨课子”，而贾兰的形象，就是个很用功的小书呆子。

然而如果让我为贾兰选景，我一定会定格在他射鹿的这一幕上。“中原逐鹿”，向来就有建功立业之意。焉知这不是曹雪芹的深意呢？

关于习射，第七十五回《开夜宴异兆发悲音 赏中秋新词得佳谶》还有一段故事：

贾珍近因居丧，每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣。无聊之极，便生了个破闷之法。日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射……贾赦、贾政听见这般，不知就里，反说这才是正理，文既误矣，武事当亦该习，况在武荫之属。两处遂也命贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四人于饭后过来，跟着贾珍习射一回，方许回去。

可见贾兰除了学习文采之外，也一直没有荒疏武事。而贾家事败后，贾兰或是因为没了科举的念想，从而弃文从武；或是因在“武荫之属”，应征入伍；甚至被钦点充军，送上战场，都是非常可能的。

因此，我们可以推想，那贾兰参军后，屡立战功，做了大将军，终于得以“气昂昂头戴簪缨；光灿灿腰悬金印；威赫赫爵禄高登”。

说到这里，便又引出一个常见的歧误来，就是“昏惨惨黄泉路近”的人到底是谁呢？

以往很多人都认为是李纨。说李纨守寡一辈子，好容易守得儿子出息了，她却无福享受，撒手归西了。并有“带珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命”一句做证。

我猜这多少是受了“范进中举”的影响。那范进当了一辈子童生，胡子一把了，却忽然中了举人，他娘高兴得痰迷心窍，差点噎死。

然而身为“皇嫂”的李纨会如此不济么？她好歹也是国子监祭酒李守中的女儿，见识如何竟会跟个乡下贫婆子一般？况且生性沉稳，“槁木死灰”一般，便是天大的事临到头上，想必也可以处之泰然的。

更重要的是，“气昂昂头戴簪缨；光灿灿腰悬金印；威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。”接连四句排比，既然前三句肯定只能是说贾兰的，如何到了最后一句，忽然主角就变成李纨了呢？

因此我认为，既然“头戴簪缨”的人只能是贾兰，那么这“黄泉路近”的人，也一定是贾兰。至于那“带珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命”虽然说的是李纨，却只是说珠冠凤袄不能换来长命，并不一定是指她本人短命，解释做功名救不了儿子的命也一样成立。

这样，便不难对李纨母子的命运做出如下推测：那贾兰虽然立下战功，爵禄高登，却因为或是在战场上受了重伤，或是在军旅生涯中患了急症，以至有福不能享，英年早逝。李纨辛苦了一辈子，临老时，借着儿子的战功得了不少赏赐，甚至可能挣得诰命，凤冠霞帔，可是却要承受丧子之痛，得不偿失。

前文说过，李纨把钱看得很重，只进不出，深藏密敛。这样一个人，习惯了未雨绸缪，而从“李婶之弟又接了李婶和李纹李绮家去住几日”这句话看来，李婶娘母子进出大观园甚是方便，是极好的内应外援。很可能，早在抄家之前，李纨就已经把自己多年的积蓄分期分批地托李婶娘带出府去，这使得众人流散之后，李纨、贾兰母子仍然还能够保持小康的生活，也就是“人生莫受老来贫”。

在这时候，贾府的其余子弟很可能会上门求助，比如平儿就很可能会向李纨借钱，而李纨却不肯，眼睁睁看着巧姐儿被卖进火坑。巧姐儿的判词里提到“狠舅奸兄”，贾兰也可以称作她的“兄”，因此这种假设是有其可能的。

而贾兰和巧姐儿这对贾家的第五代儿女，也就形成了鲜明对比：一个是飞黄腾达，却青年早夭；一个是荆钗布裙，而逢凶化吉。

这也就是李纨判曲中所说的：“虽说是人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。”这句话也正是从反面告诉我们，李纨不积阴骘，伤及儿孙。虽然挣了珠冠凤袄，却一世孤零，无子送终，也就难怪“枉与他人做笑谈”了。

（文 西岭雪）