在战斗打响前，林彪、聂荣臻在驿马岭埋伏了一支奇兵，国民党编制序列表上并不存在的"黑兵"——杨成武独立团。

八路军第115师独立团原是中国工农红军第一方面军第一军团第一师。1937年红军改编为中国国民革命军第八路军时，由于蒋介石国民党的阻挠和限制，该师未被正式编入八路军序列，只好暂编为第115师直属独立团。

独立团在驿马岭的任务是大胆深入敌后，切断从涞源至灵丘和从广灵至灵丘的公路运输线，并阻击这两个方向的日军援兵，保证兄弟部队歼灭平型关之敌。在9月23日部队从上寨村出发时，林彪说："你如不能把日军的援兵挡住，平型关之战就胜负难料。所以，你们必须全力以赴，死死顶住日军！"

聂荣臻特别提醒道："将来还要开辟抗日根据地，和日军长期作战。头一仗如把你们的本钱打光了，那以后的日子，就不好过了！不过，我相信你们会打好的！"

腰站是山西省灵丘县县城以东45里的一个边远小山村，东邻河北省涞源县。因为它西距灵丘东至涞源城都是45里，故名腰站。腰站东南不远处有座高山，山顶有个马鞍形的隘口，是北平通山西太原的驿道必经之要隘。古代东来西往的官吏、商贾，途经这里时，必投宿在腰站，将马赶上山去放牧，所以这个山岭取名驿马岭。

独立团于9月23日接受任务后，下午4点从上寨村出发，由上北泉、下北泉之间向平型关以东的腰站和以北的冯家沟地区进行穿插。傍晚，部队到达上、下北泉一线，还未宿营，就在村外唐河边沙滩上进行了战斗动员。天快黑了，部队才开始进村宿营。虽然日军还没有到这里，但前几天国民党军队溃逃时，一路抢掠，群众遭害不浅，所以一听有兵开来就"跑反"，都跑到山沟里去了。

指战员们好容易才找到几位看家的老人，经过再三解释、宣传，他们才知道八路军就是过去的红军改编的，又看到部队纪律严明，态度和蔼，要上前线去打日本军队，老人们很兴奋，当即找回了村里的老百姓。乡亲们热情地为战士们送柴、烧水，还拿出家里的红枣、核桃一类食品慰劳部队。

9月24日早晨5点，独立团由上、下北泉出发，以急行军的速度向腰站前进。当时的前卫营是1营，营长曾保堂，副营长袁升平，教导员张文松，都是久经沙场的老红军干部，精明强干，作战勇敢。部队改编前，他们都是团的干部，改编后才到营里任职。八路军的各级干部都比红军时降一级任用，所以指挥员素质高，部队作战能力强。当时每个连队都是满员，并配备了电台，敌情传递迅速。

独立团开进时，从情报中得知涞源的日军将通过腰站。果然，24日下午4点，板垣师团第9旅团一个联队由涞源向腰站、灵丘开来，当晚占领了腰站东南侧的驿马岭隘口。

杨成武团长分析敌人不会在晚上冒险下山去灵丘，但为了确保师主力在平型关作战的完全胜利，独立团作了如下布置：1营为主攻部队，布置在驿马岭半山腰有利地形，负责正面阻击敌人，坚决将日军挡住，决不让日军下山增援平型关。2营连夜开往灵丘东北的三山镇地区，在冯家沟等地埋伏，切断灵丘至广灵的公路，阻击可能由广灵方面向灵丘、平型关增援的日军。3营是团的预备队，与团直属机关一起布于白洋浦、安甲一线。

9月25日凌晨，大雨如注，八路军战士们穿着单衣，又无雨具，仍坚持在阵地上，严密地注视着山上的敌情。拂晓时，大雾弥漫，什么也看不清，战士们更加警惕起来。山上山下虽然埋伏着千军万马，但此时却静得出奇。

7时许，晨光四射，浓雾渐消，从涞源先后出来的约两个联队的日军，沿着涞灵大道，向独立团扼守的驿马岭阵地直涌过来。当日军进入独立团埋伏圈有效火力范围时，杨成武团长立即发出攻击命令。顿时枪炮齐鸣，杀声四起。

几乎同时，平型关峡谷古道方面传来了震天动地的大炮轰鸣声，那是林彪、聂荣臻指挥师主力部队抢占制高点。林彪没有发现日军派主要兵力去争夺那些至关生死的制高点，而是猥集在山沟里挨打，便松了一口气，来到电台旁边。

"独立团有战报来吗？杨成武他们能顶得住吗？"林彪有点放心不下阻援的战斗。

一直守在电台旁边的聂荣臻蹙着眉说：

"没有。敌人有两个联队，兵力是他们的两倍，更不用提火力太悬殊了。不过老一团能打硬仗，能顶得住。"

"嗯。"林彪点了点头，"杨成武是搞政治思想工作的，部队的士气不用担心，打这种仗，关键是一股气，勇气！两强相逢勇者胜！"

"不错！老林你放心去指挥战斗，尽快吃掉山沟的敌人，会给独立团减轻压力。"

独立团阻击阵地虽不是平型关的主要战场，但战斗依然激烈而残酷。一方面日军得知平型关的部队遇到新对手，正在挨打，拼命冲破阻挡去平型关救援，另一方面，独立团就是不让你去增援，就是拼了老本也不能让你越雷池一步。可想见阻击之艰难、残酷。

冲锋号吹响以后，1连阵地上率先站起来满身是泥的人，挥动着驳壳枪，率战士们冲锋。杨成武仔细一看，是绰号叫"醴陵拐子"的1连连长张德仁。

他是湖南醴陵人，个子不高，很是机灵，其实他不瘸不拐，还有一双快脚，跋山涉水行军打仗总是走在别人前头，因为他活泼好动，爱和大伙儿开个玩笑，别人对付不了他那股"刁"劲，才送给他一个"醴陵拐子"的绰号。

现在他帽子不见了，在紧紧盯住他的杨成武眼里，他大步如飞朝敌人冲去，半路上他把驳壳枪往腰里一插，弯腰从敌人尸体旁捡起一支三八大盖，打开枪刺，不一会儿就率领战士冲进敌群，与敌人展开了肉搏。一时间，猛烈的金属碰击声很远都能听到。

几分钟后，下到公路上的敌人被张德仁率领的1连消灭了。张德仁扔掉刺刀已经使弯的三八大盖，又从敌尸上抓过一支，擦了擦溅在脸上的血，沙哑地喊了声"上啊！"又带头朝驿马岭隘口冲去。

杨成武的目光始终没有离开张德仁。只见张德仁像松鼠似的又跳又蹦，紧随着溃退之敌往上冲，致使敌人无法用火力阻挡。但是就在他们冲到半山腰时，隘口两翼突然喷出七八条机枪火舌，张德仁的身体晃了一晃，便和前两个敌人一起摔倒。他身后的战士也纷纷中弹，顺着山坡往下滚……

杨成武看到张德仁和1连战士的牺牲，心如刀绞。1连的牺牲太大了，而且他们中间有不少是参加过长征的红军老战士……许多年过去了，杨成武上将仍然无法忘掉机灵、调皮的1连连长"醴陵拐子"张德仁。每每想起他来，一股强烈的崇敬、悲伤之情便会涌上杨成武的心头……

2连连长宋玉林机警灵活指挥战斗，派出麻排长带领全排从右侧山脊隐蔽地摸上山隘口。原来隘口处是日军一个联队的指挥中心，满隘口都是敌人的帐篷。麻排长命令全排战士投扔手榴弹，敌人伤亡惨重，但却依仗人众拼死抵抗。在敌众我寡的情势下，麻排长壮烈牺牲，只有一个班长带少数战士撤回。

3连的2排、3排各派一个班，由指导员率领，沿右侧高山的另一条小道摸向敌人。想不到这条道被敌机枪严密封锁，小分队伤亡很大，冲击未果。

张文松、袁升平率领3连一个排占领了比隘口更高的阵地，并利用阎锡山部队遗弃的工事，用轻机枪向敌人扫射。敌我双方相距不过200米，由于敌人隐蔽在小树丛中，张文松教导员用望远镜观察敌情时，头部中弹，当时就牺牲了。

1营在驿马岭隘口的战斗打得英勇顽强，敌人也非常凶残，拼死命往山下冲。3连9班长李洪迪数处负伤，仍坚持指挥全班战斗，直打到最后一颗子弹。部队在打扫战场时，他刚苏醒过来，自豪地说："我们都是中华民族的好儿女，即使粉身碎骨，也不让敌人通过腰站。"

作为预备队的3营，战斗激烈时，在营长黄寿发、副营长邱蔚、教导员张相国的率领下，适时投入战斗，使阻击阵地更加牢固。被阻击的日军急得发狂，但始终没有突破我军的防线。

这场阻击战打得天昏地暗，战斗一直持续到下午4点。通讯员送来了师部告捷电文："歼灭日军板垣师团第21旅团1000多人。你独立团已胜利完成打援任务。"

独立团广大指战员听到捷报内容后，个个欢声雷动，斗志冲天。杨成武团长立即派团的主力迂回到敌人的侧翼，从敌人的背后打上去，固守正面的部队也发起猛烈的反冲锋。这时四面山头一齐吹起冲锋号，战士们呐喊着冲向敌群。