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姜知棠睁开眼，浑浑噩噩的看了眼周围，陌生得令人恍惚。
她这是在哪儿？
似乎记得她当时正要跑出客栈，结果突然被人打晕，不省人事。房间里空无一人，她却被五花大绑在床上，嘴巴也被人用布条封上。
周围都是静悄悄的，听不到一丝人声，此地定然偏僻得很。
这黑衣人到底把她带到了什么地方？不会是把她卖了吧？
真该死！
早知道就不好奇心太重了，还跟着钻狗洞，这下好了，差点把自己钻没了。
姜知棠尝试地动了动反绑在身后的手，酸痛麻木的感觉瞬间袭来，足以见得这绳子绑得如何紧！
口不能言，身不能动。这无疑是一种折磨，尤其是对姜知棠这种被绑架的而言，相当于只能听天由命。

不知过了多久，外面才传来脚步声。

姜知棠瞬间紧张了起来，瞪着一双大眼盯着那门上的两道人影。
人影晃动，随着门“吱呀”一声，一个修长的身形便出现在她面前。
陈蹊鹤！
姜知棠不可置信地瞪大了眼，他怎么会在这里！
惊讶之余又松了口气。
还好是陈蹊鹤而不是什么杀人狂魔。她可是丞相千金，他应该不敢对她下手。更何况，他们也算见了那么多次，都是老熟人了。
陈蹊鹤敏锐地捕捉了她的表情变化，不禁挑眉问道：“如果我没看错的话，你方才似乎对着我松了口气？”
没想到他陈蹊鹤还有让人松口气的时候，还真是有趣。
姜知棠想说些什么，但碍于嘴上的布条，只能支支吾吾地叫着。陈蹊鹤嗤笑一声，上前替她解开布条。
嘴巴吸到空气的那一瞬间，姜知棠十分懂事地说了声谢谢，这句谢谢更是令陈蹊鹤忍不住大笑起来。
“你竟然对我说谢谢？”他笑得有些痴狂，还啧啧有声地说道：“有趣！实在有趣！难怪我这五弟对你如此上心，竟连装都不屑装了，为了你连太子也得罪了。”
“要知道，他平时可不是个爱管闲事的人啊。”
当看到姜知棠一脸的莫名其妙后，笑得更加猖狂了，他声音缱绻，带着喑哑的疯魔。
“丞相千金的身份确实是个香饽饽，难怪我这父皇如此固执地要将你许给太子那个废物！”
他伸出修长的手轻轻抚上她的脸，却被姜知棠缩瑟地躲开。他也不恼，自顾自地说道：“其实我有无数次机会能把你占为己有，可比起占据，我更喜欢毁掉。只有毁掉了，才不会有失去的可能。”
“五弟那么云淡风轻的人都能为了你公然反抗太子，若你真的嫁给了五弟而非太子，父皇应该会很苦恼吧！他苦心经营的一切就这样被自己的两个儿子毁了，真是令人惋惜啊！”
他完全陷入了自己的臆想当中，眼底的疯狂快要藏匿不住带起滚滚猩红。
姜知棠也听懂了他的话，不禁惊讶于他的谋虑。她暗暗啐了一句，这陈蹊鹤不愧是个反派，病娇起来真是让人害怕。
“咳！那个，我说一句哈！”
眼看陈蹊鹤又要开始他的疯魔发言，姜知棠忍不住插嘴。
陈蹊鹤表情微凝，一脸不爽地看着她。
她说道：“既然我对你还有利用价值，你能不能放了我呀？”
陈蹊鹤直勾勾地盯着她良久，仿佛要洞穿她的天真和愚蠢。
他讥诮地勾起嘴角，没有回答她的话，而是唤了一声：“长驹。”
另一个一直在屋外等候的身影走了进来。一身黑衣面无表情地站在姜知棠面前。
她认出来了，这不就是把她绑过来的那个黑衣人吗？原来他是陈蹊鹤的手下，那么陈蹊鹤和贾老爷是一伙的？当年监守的事其实也是陈蹊鹤在背后谋划的？
姜知棠：“……”
这一系列的事情串在一起，将她的脑子绕成一团浆糊。
难怪她对他说谢谢的时候，他的表情是那么不可置信。也对，哪有人会对绑架自己的凶手说谢谢的？
如果不是手被束缚着，她真想一巴掌拍死自己。
知道这一切后，姜知棠迅速变脸，十分凶狠地咬牙切齿。
“原来你才是那个幕后之人！”
陈蹊鹤不屑地挑眉，“是又如何？”他作出一副可惜的模样，长叹一口气道：“可惜啊！我本没有对你下手的想法，谁料你自己撞上枪口，你知道了那么多事情，怕是留你不得了。”
好奇心害死猫，人也不例外。
姜知棠如此，君景寒也一样。凡是威胁到他的，他都要除之而后快。
听出了他话里的森然杀意，姜知棠怂了。她连忙挽救道：“你不能杀我！你要是杀了我，后面剧情就走不了了。你后面可是还要靠我……唔！唔！”
陈蹊鹤没那个耐心听她说话，皱了皱眉便让长驹把姜知棠的嘴重新封上。
姜知棠急得憋出眼泪，她说得是真的，后期陈蹊鹤和太子争皇位，原身姜知棠可是帮了大忙的。
他现在竟然要杀她！完了！剧情全乱了！
她只能心里哀嚎，乞求君景寒来救她。
而此时的君景寒从缈萝那知道陈蹊鹤的位置后，踩着夜色马不停蹄地奔去。
陈蹊鹤是个行事谨慎，不走露一点风声之人。他并没有进乌镇，而是在距离乌镇不远的偏僻驿站住着。
看来是不想让人怀疑他来过乌镇。
到达驿站时，天还是黑得深沉。这驿站偏僻，人更是少得可怜。
马厩里除了一辆马车便无其他了。那马车装潢华丽，他认出了是宫里的马车，陈蹊鹤果然在此处。
他二话不说闯了进去，驿站老板更是一丝反应的机会都没有，便被人踹开了大门，人也还未看清，只见一道白影从面前闪过，直奔那楼上的客房而去。
如此大的动静也惊动了陈蹊鹤。不待君景寒找到他，他便自己从房间里走了出来。
君景寒抬头与他对视，隐忍着怒气发问：“人呢？”
陈蹊鹤慵懒地裹紧身上的狐裘白氅，语气无辜地问道：“什么人？”
“姜知棠。”

第71章 犹豫不决
陈蹊鹤在楼上看了他很久，俩人就以这种上下睥睨的姿势对峙了许久。都是一派云淡风轻的样子，但眼里的较劲和狠厉都是风云诡谲。不知道的人看了还以为他们在相敬如宾，实则兵荒马乱。
良久，陈蹊鹤才一笑置之地移开了眼，“你这样大张旗鼓地跑来找我要人，莫不是打算偃旗息鼓了？”
他还真不信，他装了那么多年的不争世事，现在为了一个女人，不惜冒着被拆穿的风险跑来质问他。
君景寒不着痕迹的闪烁眼神，他心里同时也在质问自己，为了姜知棠，把多年的伪装暴露了值得吗？
况且，她还是一个你不能碰的人，亦或者你根本得不到的人。
姜知棠……
他在心里默念着她的名字，脑海里闪过许多的片段，有书院的惊鸿一面，有寺庙的古灵精怪，还有大街小巷的嬉戏。
她的面容一帧一帧地印在他的脑海里。
他承认他对她有感情的，他也曾不止一次为这个女孩心动过。可如今面对陈蹊鹤的质问他却犹豫了起来，这到底算什么呢？
君景寒越想越觉得荒唐，他对姜知棠到底是什么心态，如果是喜欢，他应该毫不犹豫的，可而今，他不敢回答，他甚至害怕自己怯懦的样子。
这么多年以来，他在后宫努力活着，为了查出当年的真相，他苟着一条命，从饥寒交迫中活下来，从太监宫女的欺压下逃出来，更是直面太子的侮辱。
这一切的一切，都是为了找到真相，给他自己以及逝去的娘亲一个答案。那年深冬腊月，皇上为何不肯再见娘亲一面，为何他从出生起就不受他的宠爱，为何他们如此相爱最后走向厌恶？
紧握的双拳似是要将手上的青筋崩裂，挣扎许久，松开时那指尖已经泛着红血丝了。
他听见自己荒凉的声音，空洞遥远地又好似不是他所发出的。
“是允贤冒失了，还请二哥宽恕。”
君景寒微微弯起身子，恭恭谨谨地朝陈蹊鹤作揖。
是了，这般细微谨慎的才是他不受宠的五殿下允贤。而不是那个行事风火，不顾一切的君景寒。
陈蹊鹤挑眉，讶然他的转变的同时还有些失望，他还以为他会为了姜知棠抛下一切呢！没想到，还是理智战胜了情绪。
呵！
终究是不够重要罢了！
不过，他也不急，终有一天，他会如愿看到君景寒疯魔偏执的样子的。
事情越来越有趣了。
他虽然喜欢掌控一切的感觉，但面对失控的事，他亦是津津乐道的。
似乎是猫捉耗子，乐于玩弄的心，他还是告诉了君景寒，“人我确实见过，只可惜你来晚了一步。”
君景寒皱眉，身形一动不动，倔强地望着。
“不如，你再回镇上好好找找？”
这是陈蹊鹤留给他的最后一句话。
看来，姜知棠已经被人转移位置了。也许，她还在乌镇。
难道在贾府？
他忽然想到这，眼神立马变的凛然，翻身上马又急急忙忙地往回赶。
姜知棠醒来又换了地儿，这也是她没想到的。
她还以为自己死了呢，一看这地方破旧不堪，周围全是杂乱的木头和茅草，怀疑这地府怎么和柴房长得一模一样？
呆愣间，一只硕大的老鼠从她脚边溜过，还好奇地停下打量了她一眼，似乎在对这个横空出现的人类感到不满。
恢复神智后，鼻尖嗅到一股浓烈的酸臭味，她下意识的猛烈咳嗽，这一咳不要紧，直把受伤的嗓子也咳疼了，顿时那喉咙像有一把刀在割。
她想起来了，这是贾老爷掐她时导致的。
当时她被捂住嘴后，仍然对着陈蹊鹤骂骂咧咧，不一会儿那贾老爷便来了。
陈蹊鹤又开始他的表演。一副宽宏大度地说道：“你不是希望我给你指条生路吗？”
他指向床上躁动不安的姜知棠，“你的机会来了。”
贾老爷一看那床上的人，立马想起来那是之前破坏他擂台的女人。
当时还有个自称是郡主的，后来还真是个郡主。而这个女人，他可记得，她说她是鄢朝姜丞相的女儿。
这郡主都是真的了，这丞相千金定然假不了。
他心虚地吞了吞口水，“大人的意思是？”
陈蹊鹤冷漠地吐出几个字。
“杀了她。”
这一下把贾老爷吓得直接跪倒在地。
开什么玩笑！那可是丞相千金，他要是真杀了，那可就不仅仅是掉脑袋的事了，说不定还会株连九族。
更何况，他已经不指望陈蹊鹤会救他了。
当时在客栈的那番话，他也听得清清楚楚。
那意思不就是让他背锅吗？
当年监守府的事是陈蹊鹤下得命令，由他动得手，若真查到了，陈蹊鹤可以把罪责抛得一干二净。而他就是那个替罪羔羊。
所以，这次他硬着头皮拒绝了，但他还是低估了陈蹊鹤的阴险程度。
“大人！这……这使不得……”
“使不得？你如今还有拒绝的权利吗？倒不如说，你如今还有生还的余地吗？”
这是赤裸裸的威胁了。
暗示着他不做也是死，做也是死。
不同的是，他如果照做了，下场或许不会死得太惨，也不至于连累家人。而他要是不做，那么现在死得就可能是他。
一番心理对抗后，他终于颤颤巍巍地把手伸向了惶恐的姜知棠。
随后，在姜知棠恐惧仇恨的注视下，他亲手掐死了她。
而陈蹊鹤看到姜知棠双手无力的垂下后，便满意地带着长驹离开了。
杀了人，贾老爷更是吓得虚脱了，也不顾察看到底有没有死去，只想着找个地方把尸体藏了。
于是二话不说地带着姜知棠的“尸体”回了贾府。
他无论如何也没想到，姜知棠其实还留着一口气，当时只是晕过去了。
回到贾府后，心虚的贾老爷直接把人丢给了前来迎接他的贾夫人，让她帮着处理。自己则是匆忙地跑到佛堂去忏悔了。
还真是讽刺。
当初他毒害监守府一家时，也未见得如此害怕。

第72章 妥协
姜知棠一直是相信大难不死必有后福的，正如此时她已经饿得两眼发昏，但还是坚持撕扯着嗓子，像只垂垂老矣的黄牛，“有没有人？救命啊——”
迄今为止，她已经滴水未沾，滴米未进。她快饿死了，饿到出现了幻觉。
浑身轻飘飘的，仿佛置身于云端，灵魂几乎要脱离肉体随风而去。她就这样等啊等，那紧闭的柴门突然开了——
一个穿着华丽的女人站在门口，看起来妆容精致，但再精致的妆容也挡不住她那沟壑明显的皱纹。当看到姜知棠饿得不成人形后，细细的长眉还拧成一团，颇有些嫌弃。
她唤来身后的家仆，“去给她拿些吃的。”
姜知棠一听她要给她拿吃的，立马泪眼婆娑，强撑着身子爬向女人，她感激涕零地喊道：“谢——谢——”
她像只蛆一样，面目狰狞地爬着，把女人吓得节节后退。况且她的声带被损坏了，说得话也含糊不清，在女人看来，就如同索命的鬼魅。
那几个家仆也不由得后怕，但那女人催着他们上前处理，无奈之下，只好战战兢兢地把姜知棠拖回原地。
姜知棠：“…….”
靠！好不容易爬得三步！
好在她心心念念的饭来了，几片菜叶加肉末，似乎是剩饭，米饭硬得难以下咽。面对这碗饭，姜知棠犹豫了，下一秒，肚子又打起雷鸣，她也顾不得其他了用手抓起米饭往嘴里塞，囫囵吞下后，忍着干呕又抓起一把。
她从来没有如此狼狈过，即便在现代月薪三千的时候，她也要三餐有肉。
不过她并未因此而难过，而是填好肚子后，还乞求着来杯水。
女人也好说话，当真给了她一杯水。似乎是来查看姜知棠的状态如何，看她能吃能喝的，便放心得地离开了。
贾老爷从佛堂出来，看到迎面而来的贾夫人，急忙问道：“那女人如何？”
贾夫人不满地回道：“能吃能喝，好着呢！”
她以为姜知棠是贾元寿不知道又从哪带回来的女人，还寻思着他怎么带了个这种女人回来，姿色倒是不错，就是看着精神不正常。
贾老爷缓缓点了点头，刚安下心来，突然反应过来贾夫人说得话，怀疑自己是不是听错了，又问了一遍，“你方才说什么！她还活着？”
贾夫人被他一惊一乍的吓了一跳，不解地回道：“你自己带回来的女人，活不活着你问我做甚？”
一个以为是花天酒地又带了个女人回来，一个却吓得六神无主。
贾老爷懒得和她解释了，拖着大腹便便的身材赶紧跑到柴房。
姜知棠此时吃饱喝足，刚打算躺下来歇息，门突然又开了，然后她看到了贾元寿站在门口，一脸惊恐地瞪着她。
贾元寿掐死了自己，此时看到她还活着，万一补刀怎么办！
姜知棠想到这，立马谨慎起来。她充满戒备地看着贾元寿，见他走近，连忙往后挪动。
贾老爷又惊又怕，但也不禁松了口气。
“真没想到你竟然还活着！这一定是老天爷给我的指示。”
他说着，猛地上前几步，随后在姜知棠的惊恐下跪在地上，朝姜知棠哭求，“求姜小姐饶命啊，我这么做都是受人胁迫，我根本没想杀你，求姜小姐大人有大量，饶我一命！”
姜知棠一脸懵，到底是谁向谁求饶啊喂！
“都是那个人指使我做的，我是无辜的啊！”
贾老爷仿佛抓住了救命稻草，委屈地一把鼻涕一把泪，油光满面的老脸上挂着两行清泪，极为虚伪。
看来，他为了开脱罪责，便想攀上姜知棠的大腿，借姜家的势力来保护自己。
姜知棠又怎会不知他的算盘，若是平常，她早就不屑一顾，甚至还会教训他一顿。奈何她现在才是人家的阶下囚。
这贾老爷看似是在求她，实则是在威胁她。她还在人家的手上，只要她不答应，他大可以鱼死网破。
姜知棠想了想，最终用沙哑地开口道，“你只要好好配合我，我便可保你不死。”
贾老爷一听，激动地连连点头，“我一定好好配合！”
说着，他立马亲自为她解开绳子，殷切地问她还有什么需要的，他立马派人去办，恨不得将她当祖宗供奉起来。
姜知棠拍拍身上的尘土想要离开，却被贾老爷拦住。
他讪笑道：“姜小姐恐怕还不能离开。”
姜知棠生气地问道：“你这是什么意思！”
贾老爷老眼眯成一条缝，透着狡猾的精光，他搓搓手上的老茧，笑着靠近姜知棠。
姜知棠嫌弃地后退几步。
“为了姜小姐的安全起见，您还是在府里多待些时日吧！等时机成熟，你想走便走，我绝不拦着，你看如何？”
切！
说什么为她的安全起见，分明是怕她走了出尔反尔，所以想以此牵制住她。
姜知棠白眼都快翻上天了，迫于情况，她不耐地说道：“行！我可以留下来！但你必须给我备个好房间，还有衣物，我要洗漱，还有每日三餐必不可少！”
贾老爷听后，更是高兴地不得了，“没问题！这都是我应该做的！绝对把姜小姐您伺候得好好的！”
说完还奸笑了几声，把姜知棠恶心地起了一身鸡皮疙瘩。
于是，姜知棠被安排着送到了地下室，贾老爷也当真按她所说的备好了一切。
躺在床上，姜知棠有些恍惚，她想到了君景寒和陈蹊云，不知道他们怎么样了，是不是在外面到处找她？还有来旺，不知道他有没有回到客栈？
这疯子，不会一怒之下跑去找黑衣人报仇吧？
君景寒他们会不会因为找不到她而放弃呢？
她要留在贾府多久？一个月？一年？亦或是一辈子？
她躺在床上想了许多，每一个问题都毫无头绪，搞得她心烦意乱，索性闭上眼，沉沉地睡去了。
而贾老爷刚从地下室出来，就听到家仆神色慌张地告诉他，外头有人找上门来了！
贾老爷一听，顿时两眼一黑。
竟来得如此之快！