姜臻顾珩（姜臻顾珩）小说全文-姜臻顾珩无弹窗免费阅读
时间：2023-06-12 12:03:34 热度：37.1℃ 作者：网络
马车行驶在道路上，道路的一边布满了不少供路人休息的茶舍，因行人多，马车的速度也慢了下来。
少女的手随意搁在马车的窗棂上，一茶舍的小二正扬着大铜壶给客人倒茶，这一看也就呆了。
那只纤细雪白的手臂上戴着一根连指金手链，细细纤巧的链子盘蜒在手腕上，看起来很是精巧，上京的贵女戴的都是翡翠或玉石，大抵觉得金饰庸俗浮夸吧。
看来，这女子并非上京人。
可这小二却觉得，这金指链戴在这只雪白的皓腕上，竟是说不出的好看。
那镯子还坠了一枚铃铛，花生米粒大小，正轻盈地敲击着马车的窗棱。
微掀的毡帘后，映出了少女模糊的影，给人遐想的空间。
“瞎了你的狗眼！大爷我的衣服都被你弄湿了，你瞅什么呢？！”一阵怒吼声传来，那店小二这才回过神，才发现茶水早已四溢，又弯着腰忙不迭地道歉。瞥了一眼那马车，马车哒哒声已渐远了。
经过那一排茶舍后，嫩黄嫩黄的迎春花映入了姜臻的眼帘，点缀着两边的道路，她愣愣地看着。
正发呆之际，一道声音传来，正是赶马车的仆从：“小主，前面有条岔道，翻过去今晚就能到上京，如果走官道，那就要明天午时才能到镇国公府了。”
姜臻现在一听到“小路”、“岔道”就打心里发憷，“走官道吧。”说完，放下了手中的帘子。
“姑娘，听说上京繁华无比，那皇宫的墙都是用白玉做的，地都是用金子铺的呢。”含珠儿今年才十三岁，话语里一派天真。
“噗嗤”一声，姜臻被含珠儿稚气天真的话逗笑了：“这你也信，这都是那些见识所限的人的一种猜测。”
“不过，别说皇宫了，上京的世家大族的府邸处处雕梁画栋、飞阁留丹的，华美与精致远胜于金玉。”
这一番话，说的含珠儿更是向往不已。
“姑娘，听闻那镇国公府是一等的勋贵之家，府里还有位长公主呢。还有姑娘的那位叔母，不知道是不是个好相与的。”含珠儿的性子活泼，对即将到达的国公府好奇不已。
姜臻抿了抿嘴，没有答话。
原来，当年堂堂镇国公府嫡女顾章华下嫁给了她的小叔叔，但那段婚姻仅仅存续了不到两年，二人便和离了。
后来随着小叔病重，不过半年的时间便撒手而去，姜家与这顾章华也断了联系。
只是母亲的三年守丧期刚过，不曾想这前叔母居然给姜老爷写了封信，邀她去上京，信里写得很直白，要帮她这个侄女寻一门好亲事。
这封信，着实来得及时。
原来，她那不靠谱的爹完全被府里的丁姨娘迷了心窍，被丁姨娘唆使着要将她送给高太守的族弟做妾。
那太守的族弟年近五十了，一副脑满肠肥的样子，家中姬妾无数，每次见了她，那哈喇子便流了下来。
前不久还被他堵在了墙角，一张臭烘烘的嘴凑上来就要肆机轻薄时，她用头上的簪子刺瞎了他一只眼。
那高太守哪能轻饶了姜家，封了她家所有的铺子，放言一个月内将姜臻洗干净送到他族弟的床上。
这个时候，远在上京的国公府居然给姜家来信了。
姜臻堪堪避过了这一劫难。
这事却也让她明白，哪怕姜家日入斗金，富贵不愁，可一旦面对权势，她姜家毫无还手之力，犹如那案板上的鱼肉，只能任人宰割。
叔母的来信犹如一块浮木，让本来在水中扑腾的姜臻觑得了一线生机。
不仅如此，镇国公府仅仅一句话，就帮姜家摆平了太守的刁难，乖乖地将铺子又还给了姜老爷。
想到这，姜臻不仅叹了口气。
虽说福贵不分家，但自古以来，商贾低贱，凭你富贵盈天，若无官职在身，或不出身世家，也是要被人耻笑的。
想要富，不难，想要贵，太难！
姜家坐拥金山，与那勋贵之家还有着隔山跨海的距离。
金钏儿说道：“凭他什么高门世家，要没有那高家之事，只怕还不如咱在滇地过得自在。”
金钏儿说的倒不是假话，她家姑娘虽然年纪不大，但却是个特立独行且有能力的主。
主母过世后，她亲眼见到过姑娘的凌厉手段。
她首先领着母亲陈氏留给她的嬷嬷去了田庄，一手将佃户账本子尽数收归了回来，银钱全都攥在了自个的手中。
还有几处在陈氏名下的香料铺子生前也都转到了姑娘的名下。
这三年来，姑娘私底下也没少捣鼓各种生意，虽谈不上富得流油，但实打实地是滇地的一只金凤凰。
是以她才会发出刚才的一番感叹，纯粹是心疼自家姑娘了。
姜臻看了金钏儿一眼，心里头微暖。
自己那个冷情寡义的爹，还不如金钏儿含珠儿这两个婢女对她来得有感情。
想到这，她不免意兴阑珊起来。
而且，她那位前叔母也不知为何会突然邀她上京，对于这未知之途，聪明如姜臻，也免不了迷茫。
含珠儿极为伶俐，看着姑娘兴致缺缺的样子，就想逗自己姑娘高兴：“要我说，姑娘不仅有财，更是有貌，就姑娘这副花容月貌，任谁看了不心动。”
含珠儿的话一说完，姜臻又愣了。
是了，这也是她最为担忧的事。
在她看来，女子有八分貌就已足够，可若这皮相到了十分，若没有强大的保护伞作为后盾，美貌只会给女子招来灾祸。
很不幸，姜臻就是一个有着十级皮相的美人，却偏偏只是一个商户女。在大渝朝，民分四类，士农工商，商人为末端，政治地位低下，被视为低贱之人。
聪明如姜臻，深深明白，婚姻是跨越阶级的最快的方法，诚然，美貌是她的负赘，但也许，美貌也会成为她高嫁的砝码？
第5章 初遇府上贵公子
****
晓行夜宿，半个月的行途就快画上句号了，姜臻一行人已抵达上京境内。
当晚，姜臻和两个婢女在驿站住了一宿。
天刚蒙蒙亮，就有一管家嬷嬷，拿着面国公府的令牌找到了姜臻。
原来叔母派遣了另一马车来接应她。
当她看到面前的马车时，心里又是一阵触动。
马车线条雅致，自然是豪华的，四面皆由那精美的蜀缎布料所妆裹，这倒罢了，窗马车的围帘居然是用淡蓝色的云缎制作而成，那云缎一尺难求，就连滇地的太守夫人想要都要不到。
那云缎只用来供奉给宫里的贵人和上等的勋贵，她也是小时候随着母亲陈氏去外祖家探亲时，曾有幸见过。
外祖家地处江南，当地民生富庶，云缎便产自那里。
那儿水路四通八达，表哥陈景然入了当地的船舶司，虽只是个小小的水军，但掌管着当地的商船运往。她小时候去船舶司找表哥，刚好碰到了水军正小心翼翼地搬运云缎，这才认识了云缎。
至今想起来，云缎那丝滑的触感叫人爱不释手。
姜臻心内叹了一口气，这上京的高门世家的富贵，当真令人难以想象。
民间一尺难求的云缎，在国公府便随随便便用来做成了马车上的围帘。
但也只是感叹了一下而已，姜臻便从善如流地在金钏儿的搀扶下上了马车。
很快，马儿的麟麟之声传来，迎着熹微晨光，往城内而去。
约莫行了一个时辰，冷清的官道上才出现了三三两两的人，再往前走，官道两边的路上愈加热闹了。
不少乡农在路边摆摊卖货，叫卖声此起彼伏。
姜臻挑起一角帘子，往前方眺望，果然，巍峨的城墙高耸在晨曦中，仿佛被镀上了一层金光，看起来雄壮辉煌。
当真是不睹皇城壮，不知天子尊。
金钏儿和含珠儿亦是兴奋不已，滇地是一种水乡温柔的美，这上京却是说不尽的富贵风流。
马车终于驶入了城墙内。近十丈宽的大道两旁，林立着各色酒坊、布坊、香料坊、茶舍酒楼也是到处可见，当真是富贵迷人眼。
主仆三人正看得津津有味，忽的，马儿受惊凌空扬起了两只前蹄，并发出了一阵长长的嘶鸣，幸好马夫技术纯熟，紧急之下勒住了缰绳，制住了马儿的野性。
但姜臻三人多少受了惊，正要开口问询，一阵娇叱之声传来：
“姜姝，你给我下车！元宵节上是你故意弄脏了我的衣裙的吧，你这个心思恶毒的女子，你今天不给我个解释，你甭想回家！”
姜臻一愣，原来有人隔着马车寻衅。只是，姜姝？
出发前听爹说过，叔母和离前和小叔有一个女儿，名叫姜姝，比她小两岁。
和离后叔母带着襁褓中的姜姝回了娘家镇国公府。
但她实在没想到，还没进府，就碰上了这档子事。
随行的管家嬷嬷连忙从后面的马车疾步而来，心里暗自叫苦不迭。
这容娘子是平西侯府的姑娘容萱，是个炮仗性子，凡事直来直往，和姜姝是水火不相容。
陪着笑脸道：“容娘子，车里并不是我家姑娘，而是我家夫人的侄女，今日刚从滇地到上京。”
容萱不依不饶道：“你这老妇休想诳我，上京谁人不知这辆招摇的马车是姜姝的？怎么？有胆捉弄我，没胆跟我对峙！”
说完，就要冲上去掀开马车的帘毡。
那管家李嬷嬷忙挡住，挤着笑容道：“容娘子，使不得，使不得，里面坐着的真是我家夫人的侄女。”
此处是上京锦绣堆里的繁盛之处，往来人流如织，此番争执吸引了不少行人驻足观看。
大家指指点点，交头接耳，高门贵女之间的恩怨有时候比戏本子还精彩。
不远处的茶舍二楼里间，坐着三位公子。
一位公子长身玉立，倚靠在栏杆上，手里摩挲着一柄弯弓，玉白的面容上满是兴奋，对着茶桌旁一肤色古铜、浓眉亮目的男子说道：“今日这一场骑射，当真是过瘾，俊辉，改日你教教我如何射中高速移动的目标。”
说话的男子，是国公府三房的嫡子顾珽。
古铜肤色的男子正要作答，坐他对面的国公府二房嫡子顾珣微微皱了下眉头，“俊辉是禁宫侍卫长，事务繁忙，此番能得他指点已是不易，休要纠缠。”
顾珽听完二哥的话，脑袋耷拉着下来，闷声应了。
容俊辉笑道：“顾二言重了，不过说到骑射功夫，谁又能比得过贵府的顾将军呢，顾三想学骑射，又何必舍近求远？”
这容俊辉也是前几年的武状元，如今平西侯府的容二爷，现任禁宫侍卫长一职，他口中的顾将军，是国公府的世子顾珩，现任羽林卫大将军一职，也是他的顶头上司。
“可大哥一天忙得人影都不见…”顾珽正要说什么，忽然楼下传来一阵吵嚷声。
顾二也皱了皱眉头，是哪家的女子在大街上如此喧哗？
容俊辉却是脸色微变，这声音…不是容萱又是谁？
三人纷纷探出头去，看见那辆万分招摇的马车，又看见了容萱，三人面面相觑。
仔细凝听了会，容俊辉脸上有些尴尬：“舍妹和贵府姜姑娘怕是又起矛盾了。”
顾三直白道：“表妹也被姑母宠坏了。”
三人细细看了会，敢情车里的女子不是姜姝？
“这车里既不是姜姑娘，那就是贵府的娇客了，要不要下去劝阻一二？”
这马车一看就是女眷用的。
顾珽说道：“今日在府里听闻，姑母的侄女今日到京。”
顾二轻笑：“客倒是真的，娇不娇就不知道了。”
还要说什么，只见马车的毡帘慢慢掀起，伸出了一只珠玉白腕，指腕间一只造型精致的金指链，衬得她的玉手更是白腻腻，让人挪不开眼。
如此被堵在大街上，不出来澄清怕是不能了，于是姜臻被两个婢女掺着下了马车。
这一露面，便叫那容萱和路人屏息了一瞬，随即议论开来。
就连茶舍楼上见多识广的三位公子，也沉默了几吸，顾珽的耳根子都有些泛红：“这位想必就是姑母的侄女了。”
顾珣端起几上的茶，喝了两口，喉咙滚了滚：“嗯，既如此，一起下去吧。”
第6章 竟然是她？
都说女娲娘娘造人时只有头七个是认真捏制的，其他人，则是用藤条甩出去的泥点子化成的，那姜臻一定是七个当中的一个。
少女身段高挑修长，皮肤莹润剔透，着了一身玉色折枝牡丹纹襦裙，挽着月华色披帛，腰若约素，姿容绝艳，如同早春枝头的一朵蕾，娇媚不可方物。
竟是个莺惭燕妒的一个美人！
容萱呆了一瞬，回过神来，就侧着头往马车内瞅去。
姜臻让了让，掀开帘子，道：“马车里再没有别人了。”声音清凌凌的透着魅。
容萱见人不在，也不过多纠缠，她瞥了瞥姜臻，她自己长相本来也不错，可偏偏右眼下半寸近眼尾处，竟然有一道非常醒目的疤痕。
明珠有隙，美玉有瑕，当真叫人遗憾。
但平西侯府的侯爷夫人对这个女儿甚是娇宠，因此容萱自小到大都不曾感到自卑。
但此刻面对着眼前的绝色女子，加上路人的指指点点，她突然生出了一股自惭形秽之感，心里像泄了气的皮球一般。
随即又想起什么似的，笑了起来：“姜姝自恃美貌，目中无人，这下好了，来了个比她强的，我看她还怎么嘚瑟。”
说完，拍了拍手，不欲多纠缠，转身就要离开，便看见了顾珽、顾珣和自己的大哥。
“娘今日不是安排你在家中练字么？怎的跑出来胡闹了？”容俊辉沉着脸对容萱。
容萱吐了吐舌头，压根不怕这个大哥，只转身对着顾二顾三道：“回去转告姜姝，我可饶不了她，我看她能躲我到几时。”
说完，拉着自家大哥就要回，那容俊辉飞快地看了眼站着的姜臻，同顾二顾三作揖告辞了。
姜臻转过身，刚好与顾珽的目光撞上。
顾珽耳根子的红还没有消下去，他还没从姜臻的美貌带来的冲击中回过神来。
“你就是姑母的侄女吧？我叫顾珽，是府中三房的，这是二房的二哥顾珣。”他红着脸向姜臻介绍。
打那三位男子自茶舍走过来时，姜臻便注意到了。
一个稳重，一个清隽，一个健气锋锐，三人身上的衣着也是不凡，通身的风仪非普通人可比，姜臻猜测，三人定是高门子弟。
只是没想到，其中两位竟是镇国公府的公子。
“原来是二公子、三公子，我叫姜臻，今日刚至上京。”心思辗转间，姜臻已施施然行礼，四十五度侧面，堪称最美的角度。
她既然打定主意上京寻一门好亲事，就不打算藏拙。
顾珣注视着眼前这位初次见面的姜姑娘，难以移开目光。
他掩唇佯装咳嗽一声，“表妹客气了，唤我俩表哥就好。既如此，不如一道回府吧，姑母定在府上候着。”
姜臻展颜一笑，露出了八颗晶莹贝齿，“那就有劳表哥了。”
顾珽与顾珣不敢再看。
茶舍三楼的一间雅舍里，一只骨节分明的手把玩着手中的青釉仿钧窑茶杯，望着姜臻一行人的离去，脸上显现出了似笑非笑的神情。
表妹？姜臻？竟然是她。
立在一旁的北辰望着主子脸上的神情，心念微动，主子破天荒关注起一个女子了？
“北辰，滇地那批私铸的军器背后的主谋，当真是只手撑天，你再派人悄悄去，切莫打草惊蛇。”清沉的声音在北辰耳边响起。
北辰一凛，收起脑海中的浮思，“是！”
***
马车驶过繁华的大街，再往里，市井之像已渐渐消失，一股高大上的气息迎面而来，原来到了上京权贵们居住的巨鹿街。
镇国公府也在这条街上的东南方向。
姜臻知道，除了皇宫，这里就是大渝的权势中心。
行差踏错一步恐就会跌入深渊，她必须打起精神，才能达成所愿。
到了镇国公府的大门，姜臻便与顾二顾三分开了，她自去拜见叔母。
姜臻主仆三人在管事嬷嬷的带领下，从镇国公府的偏门而入。
像镇国公府这样的人家，大门就是个摆设，只有在圣上亲临或婚丧嫁娶等大事上才会允人从正门出入。
姜臻从偏门进入后，又坐了青帷车到国公府的垂花门，下车后，又要进入一个角门，才能到叔母顾章华居住的锦绣居。
国公府气派且阔达，一路走来，有亭有廊，称得上移步换景。
到底是老牌世家，国公府理家甚严，下人们既有规矩，都在有序的忙活着，轻手轻脚地在府里穿梭，就连眼珠子都不乱瞟。
至于会不会在背后嚼人舌根子，这就很难说了。
这不，姜臻正要跨入角门，廊下几个婆子窃窃私语的声音传来：
“又不知道是哪里的表小姐要来打秋风。”
“这国公府啊，年年都有上门来打秋风的穷酸亲戚，要么就是想借国公府的势头攀个高枝的。”
“也幸好老祖宗是个大善人，没将这些个没脸没皮的撵出去，这拐了十八条弯听也没听过的亲戚，也好意思上国公府的门。”
“这上一个来的表小姐还老国公爷的庶弟故交的长女的儿子的侍妾的姑妈家的侄子的表妹。”
……
随即传来一阵窸窸窣窣的笑声。
金钏儿和含珠儿偷瞄了自家小姐，见她脸上无甚表情，才放下心来。
那前头领着带路的李嬷嬷，脸上则有些许尴尬，见这姜家商户女脸上毫无芥蒂，只心下纳罕，这倒是个能沉得住气的。
那群碎嘴的见人来，瞧见姜臻通身的衣饰穿戴不凡，那眼里的轻视才消了去。
姜臻目不斜视，步履从容淡定，跟着林嬷嬷走进了锦绣居的大门。
一丫鬟从里走了出来，在林嬷嬷耳边说了什么。
林嬷嬷便领着姜臻到了耳房，让她耐心等着。
原来叔母还没起床。
姜臻瞧了瞧日头，内心分外惊诧，只面上毕恭毕敬。
耳房的丫鬟于是给姜臻倒茶水，一边忙活，一边偷偷瞧这新来的姑娘。
三千青丝梳成了未出阁少女常见的垂鬟分肖髻，只在发髻顶上简简单单插着一只珍珠簪子，可这珍珠不简单，看起来又大又圆，荧光极好。日耀灼灼从窗棂漫泻而下，落在她细嫩白皙的肌肤上，浮上了一层朦胧光晕，鸦翅似的睫羽微微颤动，像欲振翅而飞的蝶，有种不真实的美丽。
第7章 初进国公府
听说这姑娘从南方来，也是，南方女子多美人，让人情不自禁地想用眼一遍又一遍描绘她的模样。
约莫过了一盏茶的功夫，另一小丫鬟走进来，请姜臻去花厅，想来顾章华已经醒来了。
自己这个前叔母虽然嫁给了小叔，但在滇地并未正经住过，是以姜臻也不知道叔母顾章华的真实容貌。
花厅的陈设很简洁，粗看并不奢华，但姜臻却很识货，无论是木香几、千秋书架，正北方向摆着的罗汉松……都不是凡品，就连那墙上挂着的水墨画，一看就是名家手笔。
地上铺着枝纹缠绕的绒毯，脚落在上面一丝声音也无。
花厅的正中放着书案和高背椅，下首则放着一张茶几，旁边还有一对圈椅，姜臻了然，这房子既能做书房又能做花厅。
书案上有一只陶瓷青花缠枝美人瓶，通身着绿，瓶内插着一枝枝条虬曲蜿蜒的红梅，甚是娇艳。
坐在高背椅上的美艳慵懒妇人，想必就是自己的叔母了。
姜臻忙对着顾章华裣衽行礼问安，举止稳重大方。
顾章华望着对她行礼的女郎，窄肩细腰、琼鼻雪肤、窈窕貌美，刚一进来，便觉得美玉盈室，令人目眩。
早该想到的……滇地姜家的人都长得好，她那死去的前夫不也是一副迷死女人的好容貌么。
“不用多礼，当年我去滇地的时候你才一两岁，没想到，一眨眼，你都这么大了。”顾琼端起一盅茶水，啜了两口。
姜臻心里对这个叔母非常感激：“此番，多亏叔母出手相帮，不然侄女…也不知该如何了。”
顾章华笑了笑，浑不在意地说道：“自从我和你小叔和离后，与姜家也再无联系，但是三年前，你母亲临终前写信给我，托我今后照顾你一二。”
姜臻不禁一愣，原来是这样的原因，只是不知，母亲允诺了这位叔母何样的好处？
别怪她会这样想，她是商户女，不相信有人能不要任何报酬就帮她，何况这位前叔母？
果然，顾章华挑眉一笑：“你母亲当时将她在上京的两家香料铺子过户给了我，托我一定要给你相看个好人家。”
果然如此，本来自己来国公府还觉得羞惭，毕竟寄人篱下，但叔母既得了自家的好处，心里那股自羞惭之意便少了很多。
大渝朝人人爱香，无论是手捧的暖炉，还是客厅放置的博山炉，那些雅趣的男女都喜欢往其中添一撮香，或恬淡，或清甜，当真叫人心旷神怡。
更何况在文人雅士遍地的上京，这两家香料铺子绝对是日进斗金，用两家铺子换叔母为自己寻一门亲事，这笔买卖对顾章华来说不亏。
不过姜臻不是个不知好歹的，叔母毕竟解救她于危难之时，她对叔母还是充满了感激。
“目前这两家香料铺子生意还不错，但是三年了，铺子也始终没有出新的香料，你母亲信中说你可是调香的一把好手，平日里想必这三年你应该调制了不少新香吧？方子可都在？”
姜臻敛眉：“侄女这三年一直为母亲结庐守孝，并没调制新香，还请叔母多给侄女一些时间，侄女定不负叔母所托。”
顾章华定定地看了她一眼：“也罢，这铺子上新香的事就交给你了，叔母也会如你的意。”
姜臻闻弦歌而知雅意，忙应诺。
“这两日你先歇着，老太君去护国寺礼佛了，过几日才回，等她老人家回了，我带你去拜见她。”
“是。”
顾章华又摆摆手，“你一路舟车劳顿，且下去歇息吧。你也不用日日来我这请安，我起的晚。”
“是”。
李嬷嬷于是领着姜臻和两个婢女往外走，顾章华将她们安置在菡萏院。
菡萏院落在锦绣居的西面，也是整个国公府的西边，单独的一个院落，有些偏，很是幽静，有正房两间，偏房三间，够她们主仆三人居住了。
院子前有一口荷塘，现在是早春时节，荷叶并未开放，塘里立着枯枝。
但想必再过两月，池塘必定会长出亭亭荷花。
墙边还有一架秋千，秋千上还堆着残雪，园圃里各色花草倒是开的鲜艳。院子后头则是一片竹林，竹林后面是颇高的山头。
可以看出，这个院子也是刚整理出来的，之前想必也是无人居住。
她推开内室的门，家具很新，有张黄花梨木的拔步床，有面素娟屏风，雕花楹窗前放置着一张黑檀木小圆桌，桌上有只美人瓶，里头插着鲜艳的海棠花，梳妆台上放着一面折枝菱花铜镜，上面镶嵌着人物花鸟，大衣柜、博古架都不缺，整个房间的布置完全是按照千金贵女的香闺来布置的。
姜臻还是挺满意，这个小院子小巧精致，朱门一闭，便自成一个天地。
少女的手随意搁在马车的窗棂上，一茶舍的小二正扬着大铜壶给客人倒茶，这一看也就呆了。
那只纤细雪白的手臂上戴着一根连指金手链，细细纤巧的链子盘蜒在手腕上，看起来很是精巧，上京的贵女戴的都是翡翠或玉石，大抵觉得金饰庸俗浮夸吧。
看来，这女子并非上京人。
可这小二却觉得，这金指链戴在这只雪白的皓腕上，竟是说不出的好看。
那镯子还坠了一枚铃铛，花生米粒大小，正轻盈地敲击着马车的窗棱。
微掀的毡帘后，映出了少女模糊的影，给人遐想的空间。
“瞎了你的狗眼！大爷我的衣服都被你弄湿了，你瞅什么呢？！”一阵怒吼声传来，那店小二这才回过神，才发现茶水早已四溢，又弯着腰忙不迭地道歉。瞥了一眼那马车，马车哒哒声已渐远了。
经过那一排茶舍后，嫩黄嫩黄的迎春花映入了姜臻的眼帘，点缀着两边的道路，她愣愣地看着。
正发呆之际，一道声音传来，正是赶马车的仆从：“小主，前面有条岔道，翻过去今晚就能到上京，如果走官道，那就要明天午时才能到镇国公府了。”
姜臻现在一听到“小路”、“岔道”就打心里发憷，“走官道吧。”说完，放下了手中的帘子。
“姑娘，听说上京繁华无比，那皇宫的墙都是用白玉做的，地都是用金子铺的呢。”含珠儿今年才十三岁，话语里一派天真。
“噗嗤”一声，姜臻被含珠儿稚气天真的话逗笑了：“这你也信，这都是那些见识所限的人的一种猜测。”
“不过，别说皇宫了，上京的世家大族的府邸处处雕梁画栋、飞阁留丹的，华美与精致远胜于金玉。”
这一番话，说的含珠儿更是向往不已。
“姑娘，听闻那镇国公府是一等的勋贵之家，府里还有位长公主呢。还有姑娘的那位叔母，不知道是不是个好相与的。”含珠儿的性子活泼，对即将到达的国公府好奇不已。
姜臻抿了抿嘴，没有答话。
原来，当年堂堂镇国公府嫡女顾章华下嫁给了她的小叔叔，但那段婚姻仅仅存续了不到两年，二人便和离了。
后来随着小叔病重，不过半年的时间便撒手而去，姜家与这顾章华也断了联系。
只是母亲的三年守丧期刚过，不曾想这前叔母居然给姜老爷写了封信，邀她去上京，信里写得很直白，要帮她这个侄女寻一门好亲事。
这封信，着实来得及时。
原来，她那不靠谱的爹完全被府里的丁姨娘迷了心窍，被丁姨娘唆使着要将她送给高太守的族弟做妾。
那太守的族弟年近五十了，一副脑满肠肥的样子，家中姬妾无数，每次见了她，那哈喇子便流了下来。
前不久还被他堵在了墙角，一张臭烘烘的嘴凑上来就要肆机轻薄时，她用头上的簪子刺瞎了他一只眼。
那高太守哪能轻饶了姜家，封了她家所有的铺子，放言一个月内将姜臻洗干净送到他族弟的床上。
这个时候，远在上京的国公府居然给姜家来信了。
姜臻堪堪避过了这一劫难。
这事却也让她明白，哪怕姜家日入斗金，富贵不愁，可一旦面对权势，她姜家毫无还手之力，犹如那案板上的鱼肉，只能任人宰割。
叔母的来信犹如一块浮木，让本来在水中扑腾的姜臻觑得了一线生机。
不仅如此，镇国公府仅仅一句话，就帮姜家摆平了太守的刁难，乖乖地将铺子又还给了姜老爷。
想到这，姜臻不仅叹了口气。
虽说福贵不分家，但自古以来，商贾低贱，凭你富贵盈天，若无官职在身，或不出身世家，也是要被人耻笑的。
想要富，不难，想要贵，太难！
姜家坐拥金山，与那勋贵之家还有着隔山跨海的距离。
金钏儿说道：“凭他什么高门世家，要没有那高家之事，只怕还不如咱在滇地过得自在。”
金钏儿说的倒不是假话，她家姑娘虽然年纪不大，但却是个特立独行且有能力的主。
主母过世后，她亲眼见到过姑娘的凌厉手段。
她首先领着母亲陈氏留给她的嬷嬷去了田庄，一手将佃户账本子尽数收归了回来，银钱全都攥在了自个的手中。
还有几处在陈氏名下的香料铺子生前也都转到了姑娘的名下。
这三年来，姑娘私底下也没少捣鼓各种生意，虽谈不上富得流油，但实打实地是滇地的一只金凤凰。
家中的丁姨娘完全被她家姑娘拿捏得死死的，就连姜老爷对着这个女儿，有时候内心也忍不住打怵。
若不是发生这等太守之弟强抢之事，姑娘又何必千里迢迢赶至上京，到那人生地不熟的地方为自己求一门姻缘？
是以她才会发出刚才的一番感叹，纯粹是心疼自家姑娘了。
姜臻看了金钏儿一眼，心里头微暖。
自己那个冷情寡义的爹，还不如金钏儿含珠儿这两个婢女对她来得有感情。
想到这，她不免意兴阑珊起来。
而且，她那位前叔母也不知为何会突然邀她上京，对于这未知之途，聪明如姜臻，也免不了迷茫。
含珠儿极为伶俐，看着姑娘兴致缺缺的样子，就想逗自己姑娘高兴：“要我说，姑娘不仅有财，更是有貌，就姑娘这副花容月貌，任谁看了不心动。”
含珠儿的话一说完，姜臻又愣了。
是了，这也是她最为担忧的事。
在她看来，女子有八分貌就已足够，可若这皮相到了十分，若没有强大的保护伞作为后盾，美貌只会给女子招来灾祸。
很不幸，姜臻就是一个有着十级皮相的美人，却偏偏只是一个商户女。在大渝朝，民分四类，士农工商，商人为末端，政治地位低下，被视为低贱之人。
聪明如姜臻，深深明白，婚姻是跨越阶级的最快的方法，诚然，美貌是她的负赘，但也许，美貌也会成为她高嫁的砝码？
第5章 初遇府上贵公子
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晓行夜宿，半个月的行途就快画上句号了，姜臻一行人已抵达上京境内。
当晚，姜臻和两个婢女在驿站住了一宿。
天刚蒙蒙亮，就有一管家嬷嬷，拿着面国公府的令牌找到了姜臻。
原来叔母派遣了另一马车来接应她。
当她看到面前的马车时，心里又是一阵触动。
马车线条雅致，自然是豪华的，四面皆由那精美的蜀缎布料所妆裹，这倒罢了，窗马车的围帘居然是用淡蓝色的云缎制作而成，那云缎一尺难求，就连滇地的太守夫人想要都要不到。
那云缎只用来供奉给宫里的贵人和上等的勋贵，她也是小时候随着母亲陈氏去外祖家探亲时，曾有幸见过。
外祖家地处江南，当地民生富庶，云缎便产自那里。
那儿水路四通八达，表哥陈景然入了当地的船舶司，虽只是个小小的水军，但掌管着当地的商船运往。她小时候去船舶司找表哥，刚好碰到了水军正小心翼翼地搬运云缎，这才认识了云缎。
至今想起来，云缎那丝滑的触感叫人爱不释手。
姜臻心内叹了一口气，这上京的高门世家的富贵，当真令人难以想象。
民间一尺难求的云缎，在国公府便随随便便用来做成了马车上的围帘。
但也只是感叹了一下而已，姜臻便从善如流地在金钏儿的搀扶下上了马车。
很快，马儿的麟麟之声传来，迎着熹微晨光，往城内而去。
约莫行了一个时辰，冷清的官道上才出现了三三两两的人，再往前走，官道两边的路上愈加热闹了。
不少乡农在路边摆摊卖货，叫卖声此起彼伏。
姜臻挑起一角帘子，往前方眺望，果然，巍峨的城墙高耸在晨曦中，仿佛被镀上了一层金光，看起来雄壮辉煌。
当真是不睹皇城壮，不知天子尊。
金钏儿和含珠儿亦是兴奋不已，滇地是一种水乡温柔的美，这上京却是说不尽的富贵风流。
马车终于驶入了城墙内。近十丈宽的大道两旁，林立着各色酒坊、布坊、香料坊、茶舍酒楼也是到处可见，当真是富贵迷人眼。
主仆三人正看得津津有味，忽的，马儿受惊凌空扬起了两只前蹄，并发出了一阵长长的嘶鸣，幸好马夫技术纯熟，紧急之下勒住了缰绳，制住了马儿的野性。
但姜臻三人多少受了惊，正要开口问询，一阵娇叱之声传来：
“姜姝，你给我下车！元宵节上是你故意弄脏了我的衣裙的吧，你这个心思恶毒的女子，你今天不给我个解释，你甭想回家！”
姜臻一愣，原来有人隔着马车寻衅。只是，姜姝？
出发前听爹说过，叔母和离前和小叔有一个女儿，名叫姜姝，比她小两岁。
和离后叔母带着襁褓中的姜姝回了娘家镇国公府。
但她实在没想到，还没进府，就碰上了这档子事。
随行的管家嬷嬷连忙从后面的马车疾步而来，心里暗自叫苦不迭。
这容娘子是平西侯府的姑娘容萱，是个炮仗性子，凡事直来直往，和姜姝是水火不相容。
陪着笑脸道：“容娘子，车里并不是我家姑娘，而是我家夫人的侄女，今日刚从滇地到上京。”
容萱不依不饶道：“你这老妇休想诳我，上京谁人不知这辆招摇的马车是姜姝的？怎么？有胆捉弄我，没胆跟我对峙！”
说完，就要冲上去掀开马车的帘毡。
那管家李嬷嬷忙挡住，挤着笑容道：“容娘子，使不得，使不得，里面坐着的真是我家夫人的侄女。”
此处是上京锦绣堆里的繁盛之处，往来人流如织，此番争执吸引了不少行人驻足观看。
大家指指点点，交头接耳，高门贵女之间的恩怨有时候比戏本子还精彩。
不远处的茶舍二楼里间，坐着三位公子。
一位公子长身玉立，倚靠在栏杆上，手里摩挲着一柄弯弓，玉白的面容上满是兴奋，对着茶桌旁一肤色古铜、浓眉亮目的男子说道：“今日这一场骑射，当真是过瘾，俊辉，改日你教教我如何射中高速移动的目标。”
说话的男子，是国公府三房的嫡子顾珽。
古铜肤色的男子正要作答，坐他对面的国公府二房嫡子顾珣微微皱了下眉头，“俊辉是禁宫侍卫长，事务繁忙，此番能得他指点已是不易，休要纠缠。”
顾珽听完二哥的话，脑袋耷拉着下来，闷声应了。
容俊辉笑道：“顾二言重了，不过说到骑射功夫，谁又能比得过贵府的顾将军呢，顾三想学骑射，又何必舍近求远？”
这容俊辉也是前几年的武状元，如今平西侯府的容二爷，现任禁宫侍卫长一职，他口中的顾将军，是国公府的世子顾珩，现任羽林卫大将军一职，也是他的顶头上司。
“可大哥一天忙得人影都不见…”顾珽正要说什么，忽然楼下传来一阵吵嚷声。
顾二也皱了皱眉头，是哪家的女子在大街上如此喧哗？
容俊辉却是脸色微变，这声音…不是容萱又是谁？
三人纷纷探出头去，看见那辆万分招摇的马车，又看见了容萱，三人面面相觑。
仔细凝听了会，容俊辉脸上有些尴尬：“舍妹和贵府姜姑娘怕是又起矛盾了。”
顾三直白道：“表妹也被姑母宠坏了。”
三人细细看了会，敢情车里的女子不是姜姝？
“这车里既不是姜姑娘，那就是贵府的娇客了，要不要下去劝阻一二？”
这马车一看就是女眷用的。
顾珽说道：“今日在府里听闻，姑母的侄女今日到京。”
顾二轻笑：“客倒是真的，娇不娇就不知道了。”
还要说什么，只见马车的毡帘慢慢掀起，伸出了一只珠玉白腕，指腕间一只造型精致的金指链，衬得她的玉手更是白腻腻，让人挪不开眼。
如此被堵在大街上，不出来澄清怕是不能了，于是姜臻被两个婢女掺着下了马车。
这一露面，便叫那容萱和路人屏息了一瞬，随即议论开来。
就连茶舍楼上见多识广的三位公子，也沉默了几吸，顾珽的耳根子都有些泛红：“这位想必就是姑母的侄女了。”
顾珣端起几上的茶，喝了两口，喉咙滚了滚：“嗯，既如此，一起下去吧。”
第6章 竟然是她？
都说女娲娘娘造人时只有头七个是认真捏制的，其他人，则是用藤条甩出去的泥点子化成的，那姜臻一定是七个当中的一个。
少女身段高挑修长，皮肤莹润剔透，着了一身玉色折枝牡丹纹襦裙，挽着月华色披帛，腰若约素，姿容绝艳，如同早春枝头的一朵蕾，娇媚不可方物。
竟是个莺惭燕妒的一个美人！
容萱呆了一瞬，回过神来，就侧着头往马车内瞅去。
姜臻让了让，掀开帘子，道：“马车里再没有别人了。”声音清凌凌的透着魅。
容萱见人不在，也不过多纠缠，她瞥了瞥姜臻，她自己长相本来也不错，可偏偏右眼下半寸近眼尾处，竟然有一道非常醒目的疤痕。
明珠有隙，美玉有瑕，当真叫人遗憾。
但平西侯府的侯爷夫人对这个女儿甚是娇宠，因此容萱自小到大都不曾感到自卑。
但此刻面对着眼前的绝色女子，加上路人的指指点点，她突然生出了一股自惭形秽之感，心里像泄了气的皮球一般。
随即又想起什么似的，笑了起来：“姜姝自恃美貌，目中无人，这下好了，来了个比她强的，我看她还怎么嘚瑟。”
说完，拍了拍手，不欲多纠缠，转身就要离开，便看见了顾珽、顾珣和自己的大哥。
“娘今日不是安排你在家中练字么？怎的跑出来胡闹了？”容俊辉沉着脸对容萱。
容萱吐了吐舌头，压根不怕这个大哥，只转身对着顾二顾三道：“回去转告姜姝，我可饶不了她，我看她能躲我到几时。”
说完，拉着自家大哥就要回，那容俊辉飞快地看了眼站着的姜臻，同顾二顾三作揖告辞了。
姜臻转过身，刚好与顾珽的目光撞上。
顾珽耳根子的红还没有消下去，他还没从姜臻的美貌带来的冲击中回过神来。
“你就是姑母的侄女吧？我叫顾珽，是府中三房的，这是二房的二哥顾珣。”他红着脸向姜臻介绍。
打那三位男子自茶舍走过来时，姜臻便注意到了。
一个稳重，一个清隽，一个健气锋锐，三人身上的衣着也是不凡，通身的风仪非普通人可比，姜臻猜测，三人定是高门子弟。
只是没想到，其中两位竟是镇国公府的公子。
“原来是二公子、三公子，我叫姜臻，今日刚至上京。”心思辗转间，姜臻已施施然行礼，四十五度侧面，堪称最美的角度。
她既然打定主意上京寻一门好亲事，就不打算藏拙。
顾珣注视着眼前这位初次见面的姜姑娘，难以移开目光。
他掩唇佯装咳嗽一声，“表妹客气了，唤我俩表哥就好。既如此，不如一道回府吧，姑母定在府上候着。”
姜臻展颜一笑，露出了八颗晶莹贝齿，“那就有劳表哥了。”
顾珽与顾珣不敢再看。
茶舍三楼的一间雅舍里，一只骨节分明的手把玩着手中的青釉仿钧窑茶杯，望着姜臻一行人的离去，脸上显现出了似笑非笑的神情。
表妹？姜臻？竟然是她。
立在一旁的北辰望着主子脸上的神情，心念微动，主子破天荒关注起一个女子了？
“北辰，滇地那批私铸的军器背后的主谋，当真是只手撑天，你再派人悄悄去，切莫打草惊蛇。”清沉的声音在北辰耳边响起。
北辰一凛，收起脑海中的浮思，“是！”
***
马车驶过繁华的大街，再往里，市井之像已渐渐消失，一股高大上的气息迎面而来，原来到了上京权贵们居住的巨鹿街。
镇国公府也在这条街上的东南方向。
姜臻知道，除了皇宫，这里就是大渝的权势中心。
行差踏错一步恐就会跌入深渊，她必须打起精神，才能达成所愿。
到了镇国公府的大门，姜臻便与顾二顾三分开了，她自去拜见叔母。
姜臻主仆三人在管事嬷嬷的带领下，从镇国公府的偏门而入。
像镇国公府这样的人家，大门就是个摆设，只有在圣上亲临或婚丧嫁娶等大事上才会允人从正门出入。
姜臻从偏门进入后，又坐了青帷车到国公府的垂花门，下车后，又要进入一个角门，才能到叔母顾章华居住的锦绣居。
国公府气派且阔达，一路走来，有亭有廊，称得上移步换景。
到底是老牌世家，国公府理家甚严，下人们既有规矩，都在有序的忙活着，轻手轻脚地在府里穿梭，就连眼珠子都不乱瞟。
至于会不会在背后嚼人舌根子，这就很难说了。
这不，姜臻正要跨入角门，廊下几个婆子窃窃私语的声音传来：
“又不知道是哪里的表小姐要来打秋风。”
“这国公府啊，年年都有上门来打秋风的穷酸亲戚，要么就是想借国公府的势头攀个高枝的。”
“也幸好老祖宗是个大善人，没将这些个没脸没皮的撵出去，这拐了十八条弯听也没听过的亲戚，也好意思上国公府的门。”
“这上一个来的表小姐还老国公爷的庶弟故交的长女的儿子的侍妾的姑妈家的侄子的表妹。”
……
随即传来一阵窸窸窣窣的笑声。
金钏儿和含珠儿偷瞄了自家小姐，见她脸上无甚表情，才放下心来。
那前头领着带路的李嬷嬷，脸上则有些许尴尬，见这姜家商户女脸上毫无芥蒂，只心下纳罕，这倒是个能沉得住气的。
那群碎嘴的见人来，瞧见姜臻通身的衣饰穿戴不凡，那眼里的轻视才消了去。
姜臻目不斜视，步履从容淡定，跟着林嬷嬷走进了锦绣居的大门。
一丫鬟从里走了出来，在林嬷嬷耳边说了什么。
林嬷嬷便领着姜臻到了耳房，让她耐心等着。
原来叔母还没起床。
姜臻瞧了瞧日头，内心分外惊诧，只面上毕恭毕敬。
耳房的丫鬟于是给姜臻倒茶水，一边忙活，一边偷偷瞧这新来的姑娘。
三千青丝梳成了未出阁少女常见的垂鬟分肖髻，只在发髻顶上简简单单插着一只珍珠簪子，可这珍珠不简单，看起来又大又圆，荧光极好。日耀灼灼从窗棂漫泻而下，落在她细嫩白皙的肌肤上，浮上了一层朦胧光晕，鸦翅似的睫羽微微颤动，像欲振翅而飞的蝶，有种不真实的美丽。
第7章 初进国公府
听说这姑娘从南方来，也是，南方女子多美人，让人情不自禁地想用眼一遍又一遍描绘她的模样。
约莫过了一盏茶的功夫，另一小丫鬟走进来，请姜臻去花厅，想来顾章华已经醒来了。
自己这个前叔母虽然嫁给了小叔，但在滇地并未正经住过，是以姜臻也不知道叔母顾章华的真实容貌。
花厅的陈设很简洁，粗看并不奢华，但姜臻却很识货，无论是木香几、千秋书架，正北方向摆着的罗汉松……都不是凡品，就连那墙上挂着的水墨画，一看就是名家手笔。
地上铺着枝纹缠绕的绒毯，脚落在上面一丝声音也无。
花厅的正中放着书案和高背椅，下首则放着一张茶几，旁边还有一对圈椅，姜臻了然，这房子既能做书房又能做花厅。
书案上有一只陶瓷青花缠枝美人瓶，通身着绿，瓶内插着一枝枝条虬曲蜿蜒的红梅，甚是娇艳。
坐在高背椅上的美艳慵懒妇人，想必就是自己的叔母了。
姜臻忙对着顾章华裣衽行礼问安，举止稳重大方。
顾章华望着对她行礼的女郎，窄肩细腰、琼鼻雪肤、窈窕貌美，刚一进来，便觉得美玉盈室，令人目眩。
早该想到的……滇地姜家的人都长得好，她那死去的前夫不也是一副迷死女人的好容貌么。
“不用多礼，当年我去滇地的时候你才一两岁，没想到，一眨眼，你都这么大了。”顾琼端起一盅茶水，啜了两口。
姜臻心里对这个叔母非常感激：“此番，多亏叔母出手相帮，不然侄女…也不知该如何了。”
顾章华笑了笑，浑不在意地说道：“自从我和你小叔和离后，与姜家也再无联系，但是三年前，你母亲临终前写信给我，托我今后照顾你一二。”
姜臻不禁一愣，原来是这样的原因，只是不知，母亲允诺了这位叔母何样的好处？
别怪她会这样想，她是商户女，不相信有人能不要任何报酬就帮她，何况这位前叔母？
果然，顾章华挑眉一笑：“你母亲当时将她在上京的两家香料铺子过户给了我，托我一定要给你相看个好人家。”
果然如此，本来自己来国公府还觉得羞惭，毕竟寄人篱下，但叔母既得了自家的好处，心里那股自羞惭之意便少了很多。
大渝朝人人爱香，无论是手捧的暖炉，还是客厅放置的博山炉，那些雅趣的男女都喜欢往其中添一撮香，或恬淡，或清甜，当真叫人心旷神怡。
更何况在文人雅士遍地的上京，这两家香料铺子绝对是日进斗金，用两家铺子换叔母为自己寻一门亲事，这笔买卖对顾章华来说不亏。
不过姜臻不是个不知好歹的，叔母毕竟解救她于危难之时，她对叔母还是充满了感激。
“目前这两家香料铺子生意还不错，但是三年了，铺子也始终没有出新的香料，你母亲信中说你可是调香的一把好手，平日里想必这三年你应该调制了不少新香吧？方子可都在？”
姜臻敛眉：“侄女这三年一直为母亲结庐守孝，并没调制新香，还请叔母多给侄女一些时间，侄女定不负叔母所托。”
顾章华定定地看了她一眼：“也罢，这铺子上新香的事就交给你了，叔母也会如你的意。”
姜臻闻弦歌而知雅意，忙应诺。
“这两日你先歇着，老太君去护国寺礼佛了，过几日才回，等她老人家回了，我带你去拜见她。”
“是。”
顾章华又摆摆手，“你一路舟车劳顿，且下去歇息吧。你也不用日日来我这请安，我起的晚。”
“是”。
李嬷嬷于是领着姜臻和两个婢女往外走，顾章华将她们安置在菡萏院。
菡萏院落在锦绣居的西面，也是整个国公府的西边，单独的一个院落，有些偏，很是幽静，有正房两间，偏房三间，够她们主仆三人居住了。
院子前有一口荷塘，现在是早春时节，荷叶并未开放，塘里立着枯枝。
但想必再过两月，池塘必定会长出亭亭荷花。
墙边还有一架秋千，秋千上还堆着残雪，园圃里各色花草倒是开的鲜艳。院子后头则是一片竹林，竹林后面是颇高的山头。
可以看出，这个院子也是刚整理出来的，之前想必也是无人居住。
她推开内室的门，家具很新，有张黄花梨木的拔步床，有面素娟屏风，雕花楹窗前放置着一张黑檀木小圆桌，桌上有只美人瓶，里头插着鲜艳的海棠花，梳妆台上放着一面折枝菱花铜镜，上面镶嵌着人物花鸟，大衣柜、博古架都不缺，整个房间的布置完全是按照千金贵女的香闺来布置的。
姜臻还是挺满意，这个小院子小巧精致，朱门一闭，便自成一个天地。
