瑾儿一愣，咬牙恨道：“您管她做什么？那个女人一天到晚就知道陷害您，什么毒汤药酒的，也没见她真去死！”
话音刚落，身后忽的传来一声冷笑。
“皇后果真好大的威仪，连身边一个丫鬟都敢编排皇贵妃的不是！”
虞绵绵心一颤，转头便看见沈湛竟不知何时出现在卧房外，面色沉冷。
瑾儿腿一软，跪了下去。
虞绵绵连忙起身行礼：“陛下，瑾儿只是说话莽撞惯了，并无恶意，还请陛下恕罪！”
沈湛眼神冰冷厌恶。
他本是听说她病得严重，去永乐宫的路上顺道过来看看她，本只是看一眼就走，却没想到这心地歹毒的主仆二人还敢背后咒骂绣儿！
“来人！将这宫女拖下去，重打三十大板，以儆效尤！”
眼见瑾儿被拖出去，虞绵绵扑通一声跪倒在地。
“陛下，求你饶了瑾儿，是我管教不严，陛下有什么便冲着臣妾来。”
下颌被人狠狠掐住，沈湛脸色阴沉：“你以为朕会忌惮你虞家的权势而不敢罚你吗？你父亲在朝堂上笼络群臣，你在后宫恃权害命，朕恨不得将你虞家人千刀万剐！”
一句话，虞绵绵脸色顿时惨白如纸。
第三章
虞绵绵猛地磕了个头，开口声音都在发颤：“陛下，虞家满门忠烈，一心扶助陛下，陛下怎能误信谗言佞语？”
沈湛嘴角勾出一个意味不明的笑来，一手按住虞绵绵的嘴唇。
“虞绵绵，你这张嘴还是像从前一样能言善辩，却是没有从前讨喜了。”
他手下未留情面，虞绵绵苍白的嘴唇被擦破了皮露出血色。
一股血腥味蔓延进口腔，虞绵绵尝着，却连味道都是极苦涩的。
突然，常磊从外面走进来：“陛下，那丫头身子太弱，三十板子没挨过去，死了。”
虞绵绵浑身一僵，有些不敢相信自己的耳朵：“什么？”
瑾儿……死了？
沈湛看她如此模样，心里莫名痛快了一瞬，这才松开她。
他居高临下的看着她，一字一句，冷硬无比：“虞绵绵，这还只是开始。”
沈湛走了。
虞绵绵踉跄起身走了出去。
白色宫砖只有一滩被雨冲散的血迹。
连瑾儿的最后一面，她都没有见着。
坤宁宫里一阵撕心裂肺的咳嗽猛地响起。
虞绵绵摊开帕子，一抹猩红刺眼。
永乐宫。
沈湛怒气冲冲往前走，忽而看见院里一树桃花璀璨。
他脸色一瞬沉了下来：“永乐宫怎么会有桃树？”
常磊看了一眼，慌了神：“陛下恕罪，从前皇后娘娘喜爱桃花，宫中人人效仿，这桃树是从前就种下的……”
不知是哪句话刺到了沈湛，他一脚踢翻了廊上的盆栽，怒道：“闭嘴，不许在朕面前提起这个女人！朕不想在宫中再看到桃树！”
常磊有些犹豫，试探着开口：“可上回皇贵妃说，要等着这桃树结果……”
沈湛怒视过去：“朕让你砍了！等那个女人不再跟虞家沆瀣一气，再让她来求朕！”
坤宁宫。
雨水彻底冲刷掉痕迹，虞老将军终于得以进宫见自己女儿一面。
“月儿，你母亲病了，爹这次进宫是想让你求一求陛下，请陛下将夜秦去年进贡的不生丹赐一粒给你母亲做药引。”
月儿是虞绵绵的的小字。
夜秦进贡的不生丹有三粒，虞老将军如今在朝堂如履薄冰，只得女儿去求一求沈湛。
虞绵绵在御书房前站了两个时辰，沈湛才终于肯见她。
她迈着已经僵硬的双腿，跪了下去：“还请陛下赐一粒不生丹，救我母亲一命！”
沈湛面无表情的看着她，只双眸情绪翻涌：“皇后难得主动见朕，果然又是为了虞家的事。”
虞绵绵抬起头看他，万般苦涩压在心头。
从前，她日日都来见他，给他送亲手煲好的汤点。
从前，她进御书房从不需通传，他每次生病都是她衣不解带照看……
可自从他有了赵绣儿，以前的点滴都变得好似从未发生过一般。
分明是他不愿见她，又为何反过来要怪她？
虞绵绵满心苦涩，又是一拜：“陛下，求您看在年少的情分上，赐药救我母亲一命吧！”
只这一瞬，沈湛脸上的神情有一丝松动。
深沉的眉眼盯着她看了良久，才淡漠开口。
“行，只要你为自己从前对皇贵妃的所作所为跪下认错，朕就把药给你母亲！”
给赵绣儿……跪下认错？
虞绵绵只觉一股凉意从头窜到脚。
第四章
堂堂皇后，沈湛居然要她给一个妃子下跪？
虞绵绵做了五年有名无实的皇后，本以为自己的心已经麻木了，可这一刻，竟还能这般揪着疼。
她努力眨眨眼，将眼中那一点酸涩逼回去，重重的冲沈湛磕下一个头：“谢陛下隆恩！”
年少时攒下的所有情谊，如今只换来一个下跪救命的恩典。
虞绵绵踏出殿门那一刻，忽然笑了。
十五十八年少时，青梅竹马两无猜，二十正是青春在，回首故人昨非今。
看虞绵绵走得决然，沈湛心口忽然冒起一股无名之火，将桌案上的东西通通砸了个干净！
“她虞绵绵到底是朕的皇后，还是她虞家的皇后！”
常磊战战兢兢跪着，听沈湛怒声道：“朕倒要看看，她会不会向朕低一次头！朕倒要看看，她有没有一次，是站在朕这一边！”
无人撑伞，大雨淋透到了虞绵绵一身。
冰冷透骨，冷到清醒。
前方便是永乐宫的匾额，她站住了脚，久久看着。
她是皇后，坤宁二字，是告诫皇后宁静致远。
而这皇贵妃的永乐宫是沈湛亲自赐的名，他望他的贵妃，一生长乐，欢喜无忧。
永乐宫的宫门缓缓打开。
赵绣儿一身绣凤宫装，雍容华贵，不知等候她多久。
看见虞绵绵，她笑容格外灿烂。
满院的宫人都站着，看着永乐宫外的皇后。
等着这曾经高贵骄傲的虞家嫡女，亲手折断一身傲骨，向曾经卑微的农女下跪。
虞绵绵立在原地，咽下无数的哀戚与委屈，直直跪了下去：“我虞绵绵有错，望陛下垂怜，救我母亲性命！”
她跪，却也绝不跪给这个女人！
若说有错，她只错在成为了他沈湛的皇后！
雨越发大，赵绣儿背脊挺直，眼神得意的看着下跪的虞绵绵。
她不会说话，比了个简单的手势：你输了！
虞绵绵看懂了她的意思，满心不甘上涌。
她不甘，明明被多年算计的人是自己，今日却要这般来认错。
她不甘，为何曾经那般相爱的人，可以因为一次救命之恩就不爱了？
一股腥甜梗在喉间，虞绵绵强压着起身要走。
一转身，沈湛就立在身后。
虞绵绵见着他朝自己走近，龙袍却擦过她，揽过了忽然咳嗽的赵绣儿。
