「听说阮二小姐在军营长大，行为粗鄙似男子，如何配得上叶公子光风霁月？」
盛京文人皆重礼数教养，以不通五经为耻。
叶淮安他……也会这样想吗？
他也会觉得我举止粗俗、不堪入目吗？
我攥紧了双拳，听着车窗外的动静。
叶淮安的声线很冰冷，像是在冰棱子里冻过，声声质问：「我记得孟兄家境富庶，更是自幼求学，也曾拜过几位名师，活得很是安逸。
「但是孟兄可曾想过，你的这份安逸，是以什么换来的？
「是那数万边境战士的性命！
「他们在前方浴血厮杀，吃不饱、穿不暖，时时刻刻担心北疆的偷袭，随时可能丢了性命。这才给你一方庇佑之所。」
叶淮安一字一句，刃如刀剑：「受了别人恩惠的你，竟反过来嘲笑她粗鄙。
「真是可悲。」
我眼眶一阵湿润，闭了闭眸。
再睁眼时，叶淮安不知何时已上了马车，正小心翼翼地盯着我看：「钱钱可莫要多心，那人被我赶走啦！」
他冷哼一声：「我和那些蠢货才不一样。
「能娶到钱钱，是天大的福气呢。」
气氛变得有些暧昧。
良久，我别过脸去，轻声提醒：「叶淮安，莫要忘了我们的约定。」
叶淮安的眉眼瞬间耷拉下来，像一只大型犬类：「我记得的。」
我同叶淮安成婚那日当晚，娘亲启程回北疆。
她本就是为了我的婚事回来的，尘埃落定，她也得回去守卫边境了。
皇帝和阮映映也微服观礼来了，叶淮安正在前厅陪他们说话。Ϋż
我等了会儿，原想同叶淮安当面告别的。
可皇帝迟迟不走。
再晚些，我便追不上娘亲了。
我给叶淮安留了封信。
信中与他直言：他当日一见钟情的人并非我，而是我长姐。此去战场，凶险难料，便给他留了封签好字的和离书，他若想和离，直接签字便生效。
这我选择叶淮安的第二个缘由，是他告诉我，他知晓我志在边关，不愿囿于家宅。我若肯嫁他，一来可以让娘亲安心，二来，仍可以奔赴北疆，去收复失地，做我的将军。他愿意替我遮掩。
回江的路上，我们走得很慢。
我见到了边境的百姓被北疆的官兵掠夺，见到了五岁的孩童食不果腹，见到了成群的流民背井离乡，见到了燕子筑巢于林，见到了骨肉相食。
我想起自己十三岁那年第一次上战场。
娘亲生怕我出事，只许我跟在她身边，哪怕我早已是大淮数一数二的高手。
我从未见过那般惨烈的场景。
鲜血染红了大半的沙漠，远远望去像一朵盛开的食人花。
艳丽却又残忍。
上一刻还微笑着同我说话的少年，下一刻便惨死在血泊里，甚至连双眼都没来得及闭上；每个士兵的衣服口袋里，都绣着一封家书，若他阵亡，幸存者便帮他寄回去。
我终于知道为何每次打仗归来，不论胜负，娘亲的脸色总很凝重，把自己关在佛堂一跪便是一整天。
她在祭奠，那些死去的同僚。
我也想成为娘亲那样的人，那样坐守江州，便能让北疆士兵闻风丧胆的镇国将军。
可我更想成为比娘亲还要厉害的人，我想马踏北疆，让我大淮边境再无人敢犯。
29
娘亲不许我上战场。
我便打扮成男子模样，混在随军里。
谁料跟我分在同一间帐篷的两个小鬼头是沈钰和逄远，他俩话多，一路下来倒也不觉得闷，只是俩小孩半夜总缠着我教枪法。
听闻为了跟娘亲去北疆历练，他俩直接求到了御前。
沈钰很会吹彩虹屁：「沈姐姐，你就教教我们吧。那天在校场惊鸿一瞥，我便被姐姐的雁翎枪法折服了。」
他又补了句：「聂将军也是呢。他说姐姐曾救过他性命。什么时候呀？是在战场上吗？」
原来竟是这般。
只是我救过的人太多了，也就记不清了。
30
刚到江州，我便收到了叶淮安的来信。
很短，只有四个字——盼君凯旋。
这又谈何容易？
我爹在盛京等了我娘半生，到如今也没能团圆。
娘亲见到我后，悠悠叹了口气。
曾经她担忧高僧对我的预言，不愿让我以身犯险，如今似乎是想开了，她是拦不住我的。
我被扔到了军营里，从最底层的小兵做起，到伍长、什长……到娘亲的副官。
往常大淮驻边的将领，很少有人去主动进攻。
因为北疆啊，是一片大漠。
若迷了路可就走不出来了。
我第五次攻打北疆时，也迷路了。
在沙漠腹部绕啊绕，竟直接打到了北疆的王庭去。
往日他们借助沙漠的天然屏障，偏安一隅，我的三千骑杀过去时，北疆王正在寻欢作乐。
守城的将领困的困，醉的醉。
扰了大淮边境近百年的北疆，轻而易举地被我攻破了。
只是颇费了些工夫。
再回到江州时，已经过去了足足三月。
娘亲瘦了很多，见我大胜脸上也没露出多少喜色来。
她为难地告诉我：「你失踪的第一个月，消息传回盛京。叶淮安辞去了翰林院编修的工作，来江州寻你。如今孤身踏入沙漠，已经三十五天了。」
我猛地滑坐在地。
沙漠中有多凶险，没人比我更清楚。
我有良驹，有人马，有在沙漠中生存的经验，几次都差点丢了性命。
更何况叶淮安一介文人！
我猛然想起高僧的预言——「不得所爱，不见圆满」。
曾经我以为这话说的是顾诏。
可这几年来，我从未想起过他。
反倒是叶淮安。
他每隔一月便会给我寄一封信：「盼君凯旋。」
我也会给他回一封：「安好勿念。」
有些时候行军打仗，闲下来了。
我倚在帐篷外看着漫天的星星，总是会不由自主地想起他来。
现在何处？
可在做什么？
有没有像我一样，对着同一片星空，在思念我？
33
营地里正在进行篝火晚会。
我这回攻破北疆王庭意味着：战争就要结束了，他们也能回家了。
每个人脸上都洋溢着喜色。
只有叶淮安。
难道就这般，孤零零地把他丢下吗？
想到这里，我翻身上马。
娘亲从身后追出来：「钱钱，你干什么去？这么久了，淮安他怕是早就……」
我拍了一下马屁股，头也没回：「我要把他带回来。」
不管是生是死。
我都要把叶淮安，带回故土。
身后，我娘望着我的背影，望了很久，自顾自地道：「那个孩子，他走的时候，也是这样说的啊。」
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