第8章
听到呼声，宋西念下意识睁开眼。
只见无数身着黑衣的蒙面人朝刑台涌来。
现场一片混乱，台下人更是惊恐逃命。
这时，其中一人快速解决掉身边的侍卫，来到宋西念面前：“末将林泽勋！楚小将军，在下失礼了！”
林泽勋是父亲的亲信，年纪虽轻，但已立下赫赫战功！
可是……
“你不是该在边关，怎会出现在这儿？”宋西念低声问着。
但情况紧急，林泽勋无暇解释，反身将她扛起就跑。
匆乱之际，宋西念下意识往刑台上看去。
就看到，因劫刑场之乱，母亲被侍卫羁押着带下了刑场。
而其他黑衣人也都迅速散去，恍若未曾出现……
京城外，破庙。
林泽勋将宋西念放下来，解开囚着她手脚的锁链。
旋即，他单膝跪下：“末将林泽勋，见过楚小将军！”
“快请起。”宋西念忙将人扶住，再次问出心中不解：“你为什么出现在这儿？”
“天堑城一战后，属下本想夺回大将军尸首，却无果。又听闻楚家之事，便带着兄弟们策马加鞭赶回来，没想到……还是晚了。”
提到父亲，宋西念嗓音发哽：“若父亲知道楚家就这么没了，他……”
说到这儿，她再说不下去。
林泽勋也红了眼，抹了把泪双手抱拳：“还请小将军不要悲观，弟兄们都在等小将军引领我们！楚家军还在，楚家就在！”
“小将军放心，再过几日，我等便重新潜入京城，定会将夫人救出。”
“不行！”宋西念沉声阻止，“劫刑场一事你们已经暴露，若再回城，定会被发现。”6
思虑间，她做下决定：“我回去。”
“这怎么行……”林泽勋要阻止。
宋西念却正色道：“回去救人不知又要死多少士兵。你们作为南国的将士，不该对国人拔刀相向，回去边关去做你们该做的事情，守你们该守的山河！”
林泽勋身子微顿，内心挣扎，最终还是抱拳：“末将领命。”
闻言，宋西念才算是放心，拉开庙门准备回京。
不想开门瞬间，就看到站在几步外一袭白衣的秦商卓。
二人四目相对。
宋西念没想到他来的这么快，但很快就收敛情绪，走到他面前伸出双手：“上锁吧。”
秦商卓低头看她纤细的手腕和突出的骨节，攥在手里的铁质镣铐怎么都无法拿出。
最后，他只是说：“我以为你会逃。”
此话一出，宋西念怔住了。
从小秦商卓就和她一起长大。
他也知道楚家人的傲骨，而自己身为其中一员，怎会做出这种事情来？
那一刻，宋西念必须承认，她很失望。
“你看扁了我，也低估了楚家人的血性。”她的声音带着一丝冷意。
秦商卓一默。
没等他反应过来，宋西念已经绕过他往前走去，其方向正是京城。
秦商卓看着她单薄却挺直的背脊，在原地驻足了许久，才跟了上去。
……
回京的这条官道很长，路两边皆是树木，挡住了东升的太阳，落下一片阴影。
因为距离京城很近，幼时宋西念便经常和秦商卓一起偷溜出来玩。
她看着熟悉的小路，不由自主的开口：“我记得，我们小时候常来此处接我父亲回府。你还会用路边的小草给我编了小兔子。”
秦商卓一怔，也想起了那时的天真懵懂，目光柔和了几分：“那时你太闹腾了，给你那个东西会安静一阵。”
是啊，那时，她任性，他包容。
可为何，两人如今会走到这个地步？
“……为什么呢？”
不知不觉宋西念将这个问题问了出来。
秦商卓心里莫名涌出一丝悸动，他抿唇压下情绪：“因为楚家谋逆在先……”
闻言，宋西念猛地回头看向他，黑眸里情绪翻涌。
面对这样的眼神，秦商卓竟有些说不下去。
这时，只听宋西念一字一句：“你我都清楚，楚家不曾做过。”
说完，她默然转回头，再不开口。
这一刻宋西念终于意识到，十年前，她是楚家小姐，他是楚家义子。
十年后，她是朝堂罪臣，他是南国帝师。
他与她，也早已没有了回忆过去的意义。
至此，他们再没任何交流。
眼看着进了京城。
秦商卓抬头看着宋西念的背影，神色复杂。
就在这时，一道急促的马蹄声从身后传来。
二人回头望去，只见一个浑身是血的士兵骑着马飞奔而来，竭力大喊：“临城失守，敌军骑兵距京不足八百里！京城危殆！”
第9章
喊完这句话，那名士兵从马上跌了下来，滚落在宋西念的脚边，生生咽气！
许是刚才那道情报过于骇人，引得京城内一片混乱，人心惶惶。
突然，一个老太监从人群里跑过来，神色急切：“帝师大人，陛下有请！”
秦商卓微微皱眉，欲要随他离去。
宋西念想到刚刚听到的急报，开口叫住了他：“我和你一起去！”
秦商卓回头对上她坚持的眸色，本欲拒绝的话转了个弯，最后还是点了头。
一盏茶后，两人到了御书房。
屋内一片狼藉，处处可见破碎的金银玉器。
“砰”的一声，又一个玉器被砸碎。
官员全部缩起脑袋，躲在角落，没人敢在皇帝正怒之时冒头。
这时，一名老臣颤颤巍巍走出来，语气哀然：“陛下，南国已经没有统领全军的人了！”
“这还用你说？！”皇帝指着他唾液纷飞，“朕是问现在谁能上战场！”
满殿沉默。
平日在殿上争论吵架，如今事及身家性命，一个个都是缩头乌龟。
秦商卓站在一众官员中，沉默不语。
突然，一道清脆的声音划过大殿：“陛下，臣愿！”
宋西念走到殿中请命。
一时间，所有官员都看向她，秦商卓也皱紧了眉。
“你……”皇帝眼睛微眯，不知在心里盘算着什么。
这思考的动作，顿时让某些人惊慌了起来。
“陛下！不能让她上战场啊！”宰相连忙站出来劝，“楚家有通敌叛国的先例，宋西念身为楚家后人，她要是拿了兵权后背叛南国，该如何是好？！”
此话一出，众朝臣纷纷点头：“是啊，不能把兵权给她！”
闻言，宋西念拼命压着怒火，尽量平声：“我楚家三代功臣，铮铮烈骨，断不会做出这种事！”
宰相冷哼一声：“红口白牙一张嘴，你觉得谁敢信你？”
宋西念看着这群小人，只觉悲哀。2
最后，她只能看向皇帝，希望他能放权。
这时，大太监走到了皇帝身边，小声耳语了些什么。
皇帝听后面露一喜：“你说的对！快把人带过来！”
此话一出，所有人都不明所以。
片刻后，一道道锁链摩挲的声音响起，只见一个妇人被侍卫羁押着走入殿中。
赫然是宋西念的母亲！
宋西念一惊：“娘！”
她惊慌地想过去，却被楚母身边的士兵挡住了去路。
母女俩隔着两把长枪，却像是隔着生死两端。
宋西念克制着情绪，转头望向龙椅上的皇帝：“陛下这是何意？”
皇帝得意嚣张：“宋西念，你出征后，朕会让人照顾好你的母亲，让你无后顾之忧。”
无后顾之忧？这分明就是在用母亲的命威胁自己！
这一刻，宋西念对天家的唯一敬意也消散了。
她心中除了悲凉，什么都不剩。
楚家护的国，护的人，一个个都忌惮他们，要让他们死。
就算是走到面临国破家亡这一步，还在自私自利的算计……
宋西念突然有些疲累，她不知道，这样的国，这样的君，护着何用！
“云声。”楚母突然开口叫了她。
宋西念转头看她，就听她说：“我们楚家护的不是某个人，而是南国，是生活在这片土地上千千万的百姓！你记住了吗？”
凝着母亲坚定的眼眸，宋西念呼吸一颤，点了点头。
见状，楚母才看向高台上的皇帝，高喊道：“楚家三代忠烈，忠心耿耿，灭南蛮，杀倭寇，战功赫赫！今因战败，老妇愿已性命赔罪，望南国千秋万代！”
听着这些，宋西念心里产生了一丝不妙的情绪：“娘……”
楚母却只朝她温柔一笑，目光描摹着她的模样，一遍又一遍，好似要将她永远记在心里，永远无法忘却。
最后，她说：“云声，做你该做的事情，不求流芳，但求无愧。”
话落，楚母挣脱士兵的扣押，义无反顾冲向石柱！
宋西念目眦欲裂，惊慌大喊：“娘，不要——”
“砰！”
楚母的额头撞在石柱上——
刹那间，天地轰鸣，血光四溅……
殿前，所有人看着这一幕，一时都忘记了呼吸。
也没有人再拦着宋西念。
她磕绊的跑过去，将母亲抱进怀里，害怕地捂着她额头上往外冒的鲜血：“娘，你不要吓我……你醒一醒好不好？”
“太医！太医！秦商卓，你救救我娘，你叫太医来救救她！”
宋西念声泪俱下，一声撕心裂肺的呼喊响彻在殿堂之上。
然而从始至终，秦商卓只是漠然背手站立。
无力的哭喊间，楚母的尸体慢慢变凉，变冷。
不知过了多久，太医才姗姗来迟：“人已经死了。”
此话好似挖走宋西念心头的肉，疼得她躯体蜷缩。
鲜血沾满双手，宋西念看着自己满是鲜血的双手不停抖动。
她转头环顾在场的所有人，满腔悲愤，却无从发泄。
这里，所有人，都是刽子手。
若可以，她好想杀了他们为家人报仇！
可自己不能！
母亲临死前的字字句句还在耳边回荡，身为楚家人，她从来没有选择。
宋西念闭了闭眼，将心里无尽的悔，恨都压下，然后起身朝人群走去。
宋西念每往前一步，他们就往后退一步。
直到她走到阶梯下，皇帝慌了神，大声喝止：“宋西念，你要干什么？”
宋西念凝着他眼里的惧怕，咽下嘲弄，慢慢跪地：“臣……请战。”
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