戾太子是什么人谁不知道，当年那场宫变之下京中更是血流成河，谁敢牵扯到这种旧案之中。

那人原也只是仗着自己读书人的身份，习惯与人唱反调博取关注，此时见着周围人都是看着，他心头生寒。

“阮家所为自是该死，可也非那阮娘子该来提及，古语有云亲亲得相隐匿，子告父，告亲长，皆是大不孝。”

他恼怒狠狠一甩袖子：“我懒得与你们这些粗鄙之人分辨。”

那人义正言辞地说完，灰溜溜地挤出人群就跑了。

先前话的人忍不住就啐了一口。

“什么玩意儿！”

读书读傻了吧！

阮家门前陆续有人出来，人群里只片刻就没人再去管方才跑掉的那人，他们只踮着脚瞧着那些缚着镣铐被推攘出来的阮家人，低声议论着阮鸿谋逆。

国公府中，阮茹则是脸色苍白，见着阮辞玉朝她走来，身子都在发抖。

“二……二姊姊……”

“别怕。”辞玉轻声安抚。

阮茹紧紧抓着袖口，削尖的下巴绷得极紧，眼见着祖母、父亲皆是被人带走，而她则是被阮辞玉带着到了世安苑。

等瞧见宁庭命人帮着阮辞玉清点世安苑内的东西，辞玉却只带着她站在一旁，阮茹心中虽有些无措，却也隐约猜到了些什么。

阮辞玉并没说太多寒暄之言，而是开门见山：“阿茹，多谢你那天夜里提醒我，阮瑾修盗取我父亲之物。”

阮茹小脸泛着苍白，闻言原是想像往日那样佯装不懂，或是假装不知道阮辞玉在说什么，可是对上她漆黑的眼眸，她到底还是低垂着脑袋呐呐。

“我……我没说什么，是二姊姊聪慧，跟我没关系的……”

她声音极低，那天夜里她说得含糊，连她自己都觉得未必能听得懂，她心有不安：“我不敢跟二姊姊说阿兄的事，二姊姊不怪我就好。”

阮辞玉见她垂着头满是怯弱，放轻了声音。

“你为什么觉得我会怪你？”

阮茹紧张的捏着手指，就听得身前人说道：“阿茹，我知你处境的。”

“你在阮家不易，心有顾虑是对的，我与阮瑾修他们决裂旁人难辨真假，所有人都觉得我只是任性置气，早晚是要回来阮家。”

“你明知提醒我可能会被阮家人知道，却依旧能顾念姊妹情谊冒险过府，我已经很感激了，又怎么会觉得你做的不够？”

“二姊姊……”

阮茹有些错愕的抬头，随即眼眶微红，那本就苍白的小脸上一双眼睛显得格外的大。

阮辞玉瞧着只比她小不到两岁，却瘦的有些过分的女孩儿，尽量放轻了声音。

“阮家此次逃不过去，阮鸿收容逆犯与戾太子勾连，罪名一旦落实定会被陛下严惩，阮家上下也逃脱不掉，可你无辜，不必牵涉其中。我与宁督主商议，可以让你以首告的身份与阮家撇清关系，往后留在积云巷与我住在一起。”

宁庭站在门外，原是以为辞玉会直接将两个选择都说与阮茹，可没想着她丝毫没提另外一个，他愣了一瞬，喉间轻笑出声。，

他能看得出来这朵小海棠很是在意阮家这个庶女，可哪怕在意，她也依旧不愿让他冒险。

这小孩儿倒真是如她所说，切切实实的在护着他。

耀阳盛眼，落在世安苑内打出片片光影。

辞玉没有留意到不远处宁庭的目光，只是对着阮茹说道：“你若以首告的身份脱离阮家，虽会落得个心狠之名，难免被人议论几句，可是阮家谋逆在前，阮覃对你也是刻薄苛待，你大义灭亲占着正理。”

“我会让阿兄帮你跟陛下讨个恩赏，让你能够离开阮家入我阿娘膝下，从此往后我阿娘便是你阿娘，你便是我的亲妹妹，与阮国公府再无干系。”

“你随我一起住在积云巷，我会竭尽全力护你安好，也绝不会让人欺辱你半分，所以阿茹，你愿不愿意留在京中跟我一起？”

阮茹听着这番话只觉神色恍惚，她愣愣看着身前的阮辞玉，小嘴微张。

那怔愣模样落在阮辞玉眼中，让她轻抿了抿唇：“当然如若你不愿意，我们也可以再另想办法……”

“我愿意的！”

阮茹蓦地回神，见阮辞玉抬眼惊讶，她小脸涨的通红：“我愿意的，二姊姊，我真的愿意。”

“我，我可以不入二婶婶膝下，我想离开阮家。”

她有自知之明，知道自己身份卑微，她不敢贪慕二夫人的尊贵，更不敢去肖想能成为荣家长女的孩子。

阮茹只是不愿意放弃好不容易才得来能够脱身的机会，满是紧张的拉着辞玉的袖子结结巴巴说道：“二姊姊，我想离开阮国公府，我，我不怕背负恶名的，更不怕旁人议论……”

她想离开。

阮辞玉看着向来都胆小怯弱的小姑娘脸颊涨红，连说话都大声了许多，那微带些棕色的眼眸里盛满了迫切，丝毫不惧于离开阮国公府后会遭遇的流言蜚语。

辞玉一直提着的心缓缓安定了下来，扭头看向不远处的宁庭：“阿兄。”

宁庭袖袍垂在身侧，慵懒出声：“本督会与陛下提，让她脱离阮家，入积云巷棠府。”

辞玉雪腮露出笑来：“谢谢阿兄。”

她扭头朝着阮茹便道：

“阿茹，你听到了吗，往后你就跟我住在一起，唤我阿姊，你与我一样是荣家女娘，往后没人再能欺负你。”

阮茹满是呆怔的瞧着阮辞玉，看着她因她答应与她一起毫不掩饰的笑意，低声喃喃：“阿姊……”

“嗳！”辞玉伸手抱了抱阮茹：“阿茹乖，阿姊疼你。”

身前的怀抱太过温暖，那抱着她的人如同炙阳肆意挥洒着温暖，阮茹眼睛一点点泛红，一股莫名热流缓缓在心头弥漫开来。

她自出生起便被人不喜，所有人都道她是灾星，连父亲也嫌弃她的存在，将她视为污点恨不得将她凭空抹去。

从来没有人在意过她的感受，也从来没有人会这么高兴与她同处，就好像能当她阿姊是件让人高兴至极的事情一样，这种在意让她慌乱无措，却又止不住的欢喜。

她试探着轻轻拉住阮辞玉的袖子，想起那天夜里那暖了她肠胃的点心，嘴角轻轻，轻轻的抿出小小的酒窝来。

“阿茹也会保护阿姊。”

辞玉瞬间笑弯了眼。

待到两个小姑娘分开，宁庭目光只在那露出个发璇，像是鹌鹑似的阮茹脑袋上掠了一眼，就朝着辞玉说道：

“这些人留在这里帮你清点你父母的遗物，若少了什么记得摘录下来，回头阮家抄家的时候替你补足。”

他将抄家说的理所当然，仿若只是随手之事。

“待会儿你随他们将东西带回积云巷，本督先进宫一趟，去擒阮鸿，也得将阮家的事情回禀陛下。”

辞玉也知轻重：“阿兄你去忙你的，我等下和阿茹自己回府。”

宁庭扭头朝着一旁道：“护好女郎。”

“是，督主。”

劲薄修长的身形朝外走去，见宁庭快要出了院门，阮辞玉突然想起什么似的连忙开口：“阿兄。”

宁庭停下来回头。

“晚上早些回来，我让厨房做好吃的。”

宁庭瞧着小姑娘满是开心的明媚模样，眼底浮现出涟漪波澜，温软了凛厉清冷的眉眼：“知道了。”

小小年纪，倒是像管家婆了。

他踏出院门，眼底带着笑：“待会儿进宫叫御膳房的人做些甜糕，晚些时候带回府。”

缙云低笑：“督主疼女郎。”

宁庭扬唇：“养小孩儿。”

他愿意纵着他家小姑娘在蜜糖罐里打滚儿。

京中向来都没什么事情能够瞒得住人，更何况是阮国公府谋逆这么大的事，先前城王府赴宴的宾客才刚各自回府，还没来得及消化城王府内见到的一幕，就陆续听闻宁庭带着黑甲卫“抄”了阮家。

阮国公府上下皆是被带回刑司，就连阮鸿也在当值时被人擒走，那阵仗吓坏了不少朝臣，消息传出来后更是让所有人哗然。

宁庭进宫去见安帝时，安帝正在玉华池边喂鱼，他手里捧着个螺旋纹瓷罐，倚在栏边抓了把鱼食扔进池子里。

鱼食窸窣着落水，那池中的鲤鱼嗅着腥味瞬间翻腾着争先恐后涌了上来。

各色鳞纹围堵成堆，鳍尾煽动出粼浪，那些鱼跃出水面拼命争抢着上面漂浮的食物，原本清亮的池水也片刻浑浊。

“微臣叩见陛下。”

宁庭跪下请安，安帝却没如过往叫他起身，反而只凝神望着池子里。

又一把鱼食扔下去，水里的鱼儿抢得更加凶猛，等过了不知多久，那些鱼儿翻滚着重新沉入水底，看累了的安帝才回过头来：“你知不知道你惹了多大的乱子？”

宁庭低头：“陛下恕罪。”

“恕罪？你说的倒是轻巧！”安帝沉着眼：“你抓人倒是痛快，可曾想过后果，那阮国公府是先帝赐下的勋爵，就是朕想动他们都得思虑再三，你倒是好，连回禀都不曾回禀就直接带着黑甲卫将人抓了。”

“你可知道就这一个时辰，有多少人进宫来跟朕弹劾你宁督主豺狼冠缨，仗势横行，朕让你统帅黑甲卫统管枢密院，不是让你这个混帐东西视朝廷法纪于无物！”

安帝说到怒时，抓着手里的鱼食就朝着宁庭砸了过来。

那碾碎满是腥味的饲饵让得宁庭侧了侧脸，等回头时，垂眸低声道：“微臣知道陛下会护着微臣。”

安帝闻言险些被气笑：“朕砍了你脑袋还差不多。”

“陛下不会的。”宁庭声音温和，仿佛没看到安帝怒意，只是就事论事：“陛下若真要砍了微臣，何必跟微臣说这么多，至于朝中那些人，他们不服微臣已久，微臣就算什么都不做，他们也照样唠叨。”

安帝瞪他：“你既知道他们心思，还给他们借口？！”

他说话间将手里的鱼食罐子扔在桌上，旁边立刻就有宫人端着盛了水的金鳞纹铜盆让他净手，宁庭见状直接起身接过了那盆子，哪怕有水溅到了脸上，他也仿佛全然不知，只待安帝洗完手后转身取了帕子让他擦干了手。

外间有宫人送了茶具过来，宁庭接过后便放在桌上替安帝煮茶，安帝见他这般熟稔伺候的样子，心里头怒气倒是散了些，也没怪罪他擅自起身的事情，坐于宁庭对面皱眉道：“为什么突然去动阮家的人？”

宁庭道：“阮鸿与戾太子旧臣勾结。”

安帝睇他一眼：“少跟朕打马虎眼。”

阮国公府这事儿说大也大，阮鸿违逆先帝旨意调换逆犯，将本该处死的人偷天换日出来，这般大不敬说是谋逆也不为过，可关键是，这是二十年前的事情。

那时候在位的是先帝不是他，戾太子的事情也已经过去了这么多年，别说一个无甘紧要的逆犯之女，就算是戾太子还活着，那也不过是个丧家之犬，阮鸿这事若不追究也顶多就是年轻时的一桩风流债。

宁庭为此就动用黑甲卫大闹阮国公府，还被一堆人抓了把柄，这根本就不像是他会做的事情。

安帝沉声说道：“戾太子早不成气候，你岂会为着这点事情就落人话柄。”

宁庭拿着茶匙轻轻拨弄着炉上的茶汤：“戾太子是不成气候，可那到底是先帝曾经下旨严惩的逆贼，阮鸿违逆先帝圣意，调换逆犯之女，其罪不能不罚，否则将来人人效仿，陛下威严何在？”

他面容隐在升腾的烟雾里，透出几分冷淡。

“况且，此事还与铖王和陆家有关。”

“铖王这些年看似安份，暗地里却与世家往来，跟皇后娘娘和四皇子也颇为密切，至于陆家更是仗着世家之首屡屡朝堂逼迫陛下，陆崇远奸猾不逊。漕粮的事情陆家太过谨慎，一时片刻难有进展，可若能就戾王旧事参他们一本，陛下也能够就此治罪，朝堂之上多少能松缓几分。”

安帝闻言眉心紧蹙：“你是说，阮家这事陆家也有份？”

“有没有份微臣不清楚，可眼下无疑是对付陆家最好的机会。”

见安帝微眯着眼看他，宁庭搅弄着炉上茶汤。

“当年先帝命他们清剿戾太子一脉，凡东宫臣属尽皆处死，阮鸿能将许贞换出，堂而皇之将其豢养在京中，若说这其中无人帮忙怎么可能？”

“况且就算当年的事情真的只是一场意外，是阮鸿想了其他办法钻了空子，可是此话传出去有谁会信？特别是铖王，他先是放跑了逆犯之女，与阮家结亲，后又威逼地方官员伪造籍书替阮氏遮掩。”

“知情的说他是顾虑铖王妃不愿被阮家牵连，不想失去阮家这么一个显贵的姻亲，可若是不知情的闻听铖王这段时间所为，谁会相信他是无辜的，陛下会信吗？”

当然不信。

安帝微眯着眼轻抚手中挂上的菩提珠串，脑海里却是在想刚才宁庭的话。

铖王堂堂亲王，身份尊贵，那阮家不过是臣子之家，有什么能耐能让铖王铤而走险去帮他们。

要是不知内情乍然闻听铖王所为，世人都会去想，他定然是知道阮家有问题，才帮着他们隐瞒遮掩，他更说不定是与当年的案子有关，甚至是与阮家人勾结故意放走逆犯，所以时隔多年那许家血脉出现时，他才会为了阮家去欺骗铖王妃他们，甚至还做出伪造籍书，编造阮熙过往这种让人不耻的事情。

茶汤逐渐沸腾，里头茶香弥漫整个水榭。

宁庭伸手撇去上面浮沫，朝着若有所思的安帝说道：

“阮鸿有没有罪只能陛下说了算，铖王有什么资格去给阮家施恩？就算铖王真的什么都没做，他帮着阮家欺瞒陛下那就是罪过，更何况，当年与铖王一起清剿东宫叛逆的人，还有陆崇远。”