中国古人的普遍观念中，对于身高有着一种极为执着的追求，通常身高是越高越好，在各种史书乃至于文学作品对于人物形象的介绍中，那一些成就越大的人物，通常身高也会很高，如春秋时期的孔子就是““长九尺有六寸,人皆谓之‘长人’而异之”。

也就是说孔子身高达到了两米三左右的身高，以至于让周围的人感到极为惊奇，将他称为“长人”。而在《水浒传》中，武松与武大郎尽管是同胞兄弟，但是因为武松“身长八尺”，而武大郎“身不满武尺”，以至于两人从小受到的待遇也截然不同。

可以说，古人对于身高的这种追求，确实是早就已经镌刻入骨髓当中的了，在孔子与武松之外，最为典型的人物就是武圣关羽了。关羽一生之中功勋无数，最为人所称道的当然是他在建安二十四年（公元219年）的襄樊之战前期，水淹于禁七军威震华夏，不过那是他在兵法上的胜利，而并非武功上的胜利。

更为人们所津津乐道的，是关羽在实战对敌的时候所展现出来的强大武力，在初平元年（190年），十八路诸侯共同征讨董卓的时候，诸侯们派出的多员武将都被董卓麾下将领华雄斩杀，就在众多诸侯无计可施的时候，此时还仅仅是一个弓马手的关羽，主动请缨出战。

袁术、袁绍等诸侯大怒：“你一小小弓马手，以为我们诸侯手下没有大将了吗？”这个时候是曹操制止了袁术、袁绍等人，并且请关羽在出战前饮酒。关羽感谢了曹操的善意，但是却没有接过他的那一杯酒，而是说：“等我斩了华雄再来满饮丞相此杯”，袁术与袁绍等人看着关羽一齐大笑。

关羽出去一会儿就又回到了大营之中，一手提着华雄的人头，一手就接过了曹操手中的酒，这个时候酒还是温热的，袁术与袁绍等人全都目瞪口呆雅雀无声，这个故事也被后人称为“关羽温酒斩华雄”，本来只是一个小小弓马手的关羽，就此凭借超强的武功名动天下。

这还不是关羽最为耀眼的战绩，他真正威震天下，成为所有人公认的“百万军中取上将首级如探囊取物”的万人敌，是在建安五年（公元200年），率领两万大军的曹操与率领十一万大军的袁绍，在官渡这个地方展开了战略决战，关羽作为曹操的大将去进攻驻守在白马的颜良（袁绍麾下名将），颜良也是深为当世诸侯所忌惮的名将，被孔融称为“勇冠三军”。

然而在关羽的大刀面前，勇冠三军的颜良完全没有反应的机会，甚至于连有效的反抗都没来得及做出，就直接被刺死了。随后与颜良齐名的，同样“勇冠三军”的文丑，尽管反应过来了但是也没有抵住关羽三招，也被斩杀于万军阵中，可见关羽的武功究竟强悍到何等地步。

而关羽的武功之所以能够如此强悍，显然与他身高方面的优势密不可分，在《三国演义》中，关羽是“身长九尺”的大汉，正是因为他身高足够高，所以才能够挥舞着足够长的青龙偃月刀，才能够在战场上发挥出人形坦克一般的战斗力，这也反映了古人为何对于人们的身高，有着如此之深的执念。

那么关羽的身高，放到今天用现在的长度单位去计量的话，他实际上有多高呢？洛阳一座汉朝古墓中出土的汉朝尺子给出了答案，这把东汉时期的尺子表明当时的“一尺”大致相当于现在的“23.4厘米”，所以关羽的身高大概就是两米一左右，这个庞大的体型加上庞大的武器，在那一个冷兵器年代基本就是可以在战场上碾压一切的存在了。