晋文公重耳是著名的春秋五霸之一，也是仅有的两位毫无争议的春秋霸主（另一位是齐桓公）。与齐桓公相比，晋文公的人生经历虽然更为坎坷，但称霸天下的道路却比齐桓公要顺利。

齐桓公在位四十六年，用了近三十年的时间才让天下诸侯基本服从他的霸业。而晋文公在位仅仅九年，只用了大约四年就称霸天下。那么晋文公为什么只用了大约四年的时间就成为霸主呢？

首先，经过晋献公、晋惠公两代国君的苦心经营，晋国在晋文公即位前就已经成为天下数一数二的强国。晋文公继位后则是将晋国的潜力彻底激发出来，而不用像齐桓公那样先得打个基础。

其次，晋文公在流浪时期不仅増长了阅历，还以此培养起了优秀的人才团队。而晋国内部的反对派也在内乱和晋惠公的清洗中大幅衰落，这使得晋文公就可以没有内患的情况下快速对外争霸。

最后，春秋诸侯经过齐桓公的“九合诸侯”后基本都归属于同一体系之内，之后的争霸则是争夺诸侯体系的主导权。等到晋文公继位时，有资格争夺诸侯体系主导权（霸主）的只有晋楚两国。

正因如此，晋文公不需要像齐桓公那样耗费很多时间去收复其他诸侯，只需要击败楚国即可称霸。晋文公继位后对卫国、曹国的打击都是针对楚国的，最终依靠“城濮之战”的胜利一战称霸。