督军是民国时期一个省的军事最高首脑，是一个省范围内的土皇帝。一个省的军队越多，基本上这个省的督军本钱就越大。

督军，最一开始其实只是监军的意思。三国两晋时期，"都督诸军为上，监诸军次之，督诸军为下。"可见，督军就是都督下面的副手。到了民国时期，督军成了一省军事首脑的正式称谓。

督军一词的出现，主要是袁世凯的贡献。辛亥革命后，各省的"革命者"纷纷自称为都督，如阎锡山为山西都督、程德全为江苏都督、黎元洪为湖北都督等。袁世凯当上总统后，南北议和，实行了军政分开的改革，于是都督的权力分为行政权力和军事权力，掌握行政权力的成为省长，一部分省长还能兼职"某将军督理某省军务"。袁世凯死后，督军成了一省军事长官的主要称呼。

督军的出现，其实代表着民国时期地方军阀化的正式形成。北伐战争后，新军阀上台，督军一词就退出了人们视野。一省首脑除了担任省主席之外，往往还要担任军长、集团军司令、战区司令、绥靖公署主任、绥靖区司令等等职务。其实换汤不换药，督军还是那个督军，只不过名字变了而已。

一省督军通常能有多少军队？一般来说是一万到十万。典型代表就是冯玉祥，1920年冯玉祥第十六混成旅参加直皖战争，打败了陕西督军陈树藩。于是冯玉祥所部扩编为第11师，冯玉祥以师长职务担任督军。1922年，冯玉祥的11师又攻克洛阳，打败了河南督军赵调，冯玉祥有一次以师长职位当了督军。按照民国军队编制，一个师的兵力，就是1万多人。所以，师长抢地盘，常常就能做到督军。

不同的是，张作霖1912年就当了第27师师长，1916年才当了奉天督军。张作霖在奉天督军任上，军队最多时有3个师5个混成旅，总兵力七八万人。凭借这七八万人，张作霖顺利坐上了东三省巡阅使和蒙疆经略使的位置，成了东北王，兵力一直扩大到20万以上。

至于曹锟以直隶督军掌握北洋政府，说明他的军队，也是10万上下。

所以，结论就是，督军的兵力，通常在1万到10万之间。