甲状腺结节具有一定的隐蔽性，有人即使长了结节也可能没有不适感，直到突然发现颈部有一个包块出来、咽部不适、吞咽困难甚至有异物感，才发现甲状腺结节的存在，所以，甲状腺结节也被称为“隐形杀手”。
甲状腺是生长在喉部甲状软骨上的一种腺体，属于内分泌器官，位于脖子正中皮下，是一个硬硬的骨性小包，医学上称为甲状软骨，是甲状腺寄居的地方。甲状腺内的肿块统称为甲状腺结节，包括结节性甲状腺肿、甲状腺囊肿、炎性结节、良性肿瘤性结节及恶性肿瘤性结节(甲状腺癌)等。
近年来，随着社会环境的改变和生活节奏的加快，年轻女性甲状腺结节发病率有逐年上升的趋势。都市年轻白领往往因为工作压力大，生活不规律，精神压力增加，出现内分泌紊乱，激素分泌的改变增加了甲状腺结节的发生。
甲状腺结节发病见于各个年龄段，中老年人发病率较高，年轻化趋势渐而明显，女性发病多于男性，占到70%—80%。凡事追求完美,工作敬业的职业女性,都是甲状腺疾病高发的人群。这和她们内分泌的活跃程度和稳定性不够有关系,女性由于更易发生情绪波动进而使内分泌出现明显变化，而女性雌激素与甲状腺关系密切，激素改变易刺激结节的形成。因此，无论是工作压力、生活压力、学业压力，都会一定程度上增加结节的发生。
预防甲状腺结节的发生要做到如下几点：
一是尽量避免儿童期头颈部X线照射;
二是保持精神愉快，防止情志内伤，是预防本病发生的重要方面。
三要针对水土因素，注意饮食调摄，经常食用海带、海蛤、紫菜及采用碘化食盐，但也不宜过多。为防止摄入过量的碘，建议市民不妨在做菜时，先把碘盐在油里炒一下，让其中的碘升华掉。
甲状腺结节病人在饮食上要有“节制”。如黄豆、葧荠、卷心菜、大白菜、西兰花、花菜等蔬菜及海鲜、辛辣刺激的食物切不可贪嘴，而芋艿、山药、蘑菇及核桃、大枣、猕猴桃等富含蛋白质、维生素B的食物则可以多多补充。