白带的形成受雌激素的影响，其组成为宫颈管、阴道黏膜渗出和子宫内膜腺体分泌物。正常的白带又称为生理性白带，正常白带为粘稠的蛋清样或者白色的糊状物，量不多，也没有腥臭味。
 
病理性白带多出现在女性生殖道的炎症，最常见的如阴道炎和宫颈炎，或者发生癌变时。此时白带的量将会明显地增多，而且还会发生性状的改变。临床上常见的病理性的异常白带主要以下几类：
 
 
这种白带呈蛋清样，性状与宫颈腺体在排卵期分泌的粘液相似，但量会明显增多，此时通常考虑的疾病为阴道腺病、卵巢功能失调、慢性宫颈内膜炎，或宫颈高分化腺癌等。
 
 
这种白带为滴虫性阴道炎特有，同时还可伴有外阴的瘙痒。
 
 
这种白带为念珠菌阴道炎特有，常常还伴有外阴瘙痒或灼痛。
 

 
 
这种白带质粘稠，多有臭味，颜色为黄色或黄绿色，多出现在滴虫或淋菌等细菌所致的急性阴道炎、宫颈炎、宫颈管炎等。宫腔积脓、宫颈癌、阴道癌、阴道内异物残留等也可能导致脓性白带。
 
 
这种白带中会混有血液，出现这种白带时应当考虑子宫内膜癌、宫颈癌、宫颈息肉或粘膜下肌瘤等。此外，安放宫内节育器也可能会引起血性白带。
 
 
阵发性地排出黄色或红色水样白带时应考虑输卵管癌的可能，如果持续流出淘米水样的白带，而且还伴有奇臭，那么通常考虑为晚期宫颈癌、子宫内膜癌或粘膜下肌瘤合并感染。
 
白带异常是多种妇科疾病的重要症状，所以在发现白带异常时，不能轻易地忽视或者自行吃药解决，而是应当尽早向专业医生咨询，早期进行诊断，并且在医生指导下合理积极地对因治疗。