强直性脊柱炎是四肢大关节，以及椎间盘纤维环及其附近结缔组织纤维化和骨化，以及关节强直为病变特点的慢性炎性疾病。强直性脊柱炎属风湿病范畴，是血清阴性脊柱关节病的一种。该病的病因尚不明确，是以脊柱为主要病变部位的慢性疾病，累计骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，造成不同程度眼睛、肺部、肌肉、骨骼病变，属于自身免疫性疾病。

　　强直性脊柱炎属于慢性炎性疾病，其发病率也逐年升高，严重时给患者带来难以言说的痛苦，严重影响其正常生活和工作，造成患者身心疲劳。其表现症状根据不同的时期也有所不同。强直性脊柱炎各期的症状都不同，和股骨头坏死疾病类似，可分为早期、中期、晚期，而每个阶段的症状特征也是不同的。

　　早期症状：强直性脊柱炎具特征性的症状是一般都有腰骶关节疼痛，常常表现为隐渐性疼痛。早期发病症状除了晨僵、骶髂关节疼痛以外，还会出现腰椎疼痛，腰椎活动功能受限，腰椎疼痛症状上下移动，有的呈现下行性，是强直性脊柱炎具特征的症状。因此，强直性脊柱炎的特点就是脊柱竹节样变。

　　中期症状：髋关节疼痛时强直性脊柱炎中晚期的主要症状之一，常伴有髋关节功能障碍。表现为髋部剧烈疼痛，其部分表现为臀部、腹股沟部位、大腿内侧部位疼痛，继续发展髋关节活动功能受限，髋关节周围的肌肉萎缩，髋关节出现骨性强直。这种髋关节疼痛症状多见于中青年患者。男性比女性更多见，病情发展较快，疼痛症状重，致残率高。

　　值得一提的是，强直性脊柱炎和股骨头坏死症状有相似的地方，股骨头坏死可同时伴发强直性脊柱炎、骨性关节炎等其他骨性疾病。因此，对于缺乏临床经验的医生，很容易忽视其并发症和继发疾病的诊治。所有大家在去医院接受检查时，一定要详细说明自己的病史、症状体征，该做的检查不能少，以免医生出现误诊漏诊等情况。

　　晚期症状：晚期强直性脊柱炎由于炎症已经基本消失，所有关节无疼痛，而以脊柱固定和强直为主要表现。颈椎固定性前倾，脊柱后突，胸廓常常呈现呼气状态，腰椎生理弯曲丧失，髋关节和膝关节严重屈曲挛缩，站立时双目凝视地面，身体重心前移。部分患者可严重致残，长期卧床，生活不能自理。