免疫抑制个体，如风湿性关节炎（RA）患者接受免疫调节性抗风湿药物（DMARDs），导致其患严重COVID-19病的风险增加。但由于COVID-19疫苗可能对其抗体反应产生较低影响。美国风湿病学学会建议在COVID-19疫苗接种期间中断（“暂停”）某些DMARDs，以提高免疫原性。本研究探讨了RA患者在第三剂COVID-19疫苗接种前后的体液和细胞免疫反应情况，对比了持续和中断免疫抑制药物的患者。

在2021年，接受过两剂mRNA疫苗的RA患者参加了此观察性研究，并在接种第三剂疫苗前自行报告是否继续使用免疫抑制药物（DMARDs）。收集RA患者的血样，并分别在第三剂疫苗接种前和4周后进行测试。此外，还测试了50名健康对照的血样。研究使用自主开发的ELISA检测方法，测量抗S蛋白IgG和抗受体结合结构域IgG的体液反应。斯皮尔曼相关性分析评估了抗S蛋白、抗受体结合结构域和激活T细胞频率之间的关系。

结果显示，研究未发现在持续使用免疫抑制药物（DMARDs）与暂停使用DMARDs的受试者中，抗S蛋白或抗受体结合结构域（anti-RBD）的抗体滴度变化或绝对变化上存在显著差异。在持续使用DMARDs组中，有50%的受试者在第4周时达到与健康对照组类似的正常体液反应，而在暂停使用DMARDs组中，这一比例为71%。然而，这种差异在统计学上并不显著。但研究发现，即在第三剂疫苗后，约有一半的免疫抑制RA患者的抗S蛋白和抗受体结合结构域滴度仍然达不到健康对照组的水平，凸显了这一人群的易感性，并支持针对这一患者群体强化免疫计划的必要性。