锌是正常生长发育所必需的膳食微量营养素 ，通过与金属硫蛋白 (MT) 结合发挥多种生理和细胞功能，主要用作抗氧化剂或自由基清除剂。已有研究表明锌具有抗氧化、抗炎、抗肿瘤和免疫调节等作用。

红肉、家禽、鱼和奶制品是锌的主要膳食来源，然而，全球约有17.3%的人锌摄入不足，吸收不良综合征、肝病、慢性肾病、镰状细胞病和其他慢性病患者缺锌的风险更高。缺锌与心血管疾病、2 型糖尿病、生长迟缓、认知障碍、传染病、男性性腺功能减退症、皮肤变化、伤口愈合延迟等各种疾病密切相关。

端粒是位于真核染色体远端的高度保守结构，包含重复 DNA 序列 (TTAGGG) 。通常，它们在体细胞的每次复制中都会缩短。据报道，氧化应激和炎症可导致端粒缩短，从而增加与衰老相关疾病的发病率。

先前的研究表明摄入抗氧化和抗炎食物有助于延长端粒长度，作为一种重要的膳食微量元素，锌以其强大的抗氧化和抗炎特性而闻名，但锌摄入量与端粒长度之间关联的研究目前尚不清楚。

近日，来自青岛大学的科学家在Frontiers in Nutrition 杂志发表题为“Potential effect of dietary zinc intake on telomere length： A cross-sectional study of US adults”的文章，该文章通过对近4000名参与者研究发现，在美国45岁及以上的成年人中，膳食锌摄入量增加与较长的端粒长度相关，且这种关联在女性、肥胖和低能量摄入人群中尤为明显。

从1999年到2002年的NHANES，7827名拥有端粒长度和膳食锌摄入量数据的个体构成了研究样本，研究人员根据参与者的年龄、摄入量以及对既往摄入的记忆进行筛选，最终纳入3793名参与者进行研究。

结果表明，在未经调整的模型中，锌摄入量每增加5毫克，端粒长度就会延长 0.69%。在调整了年龄、性别、种族、教育水平和家庭收入的差异后，锌摄入量每增加5毫克，端粒长度就会增加 0.62%。进一步调整吸烟、饮酒、BMI、糖尿病和高血压后，结果仍呈显著正相关。

总之，该研究表明美国中老年人的膳食锌摄入量与端粒长度之间存在显著正相关，充足的膳食锌摄入量可以防止端粒消耗，尤其是在女性、肥胖和低能量摄入的成年人群中。

原始出处：

Huanchen Shi， et al. Potential effect of dietary zinc intake on telomere length： A cross-sectional study of US adults. Front. Nutr.， 16 November 2022.