现阶段，临床上与心脑血管疾病相关的发病率和死亡率正在增加。由此产生的卒中和缺血性心脏病是全世界死亡的主要原因，而且发病年龄越来越小。

动脉粥样硬化斑块是心脑血管疾病发展的病理生理学基础。以前的研究表明，颈动脉可以作为全身动脉粥样硬化病变的评估窗口，并提供与心脑血管疾病具体程度有关的关键临床数据。缺血性脑血管疾病占所有脑血管疾病的70%。大多数形式的缺血性脑血管疾病是由颈动脉中易损斑块的突然破裂和脱落引起的；然后这一过程导致颅内动脉的栓塞。只有少数脑梗塞病例是由颈动脉狭窄导致的远端动脉缺血引起的。因此，有必要开发合适的方法来诊断颈动脉斑块的易损性。

组织病理学研究表明，斑块的易损性主要来自斑块内新生血管的诱导。颈动脉粥样硬化斑块的新生血管可以促进动脉粥样硬化病变的发展，诱发一系列的并发症，包括斑块内出血、破裂和斑块脱落。因此，及时评估斑块中的新生血管具有重要的临床意义。应用影像技术评估新生血管，可以使医生迅速进行临床干预，从而防止脑血管事件的发生。

彩色多普勒成像(CDI)和功率多普勒成像(PDI)可以在大血管水平上检测血管的存在，并确定颈动脉管腔狭窄的程度，但是，该方法容易丢失低频和低速流动信号，对斑块中的新生血管缺乏敏感性。作为一种替代方法，超级微血管成像（SMI）和增强超声成像（CEUS）可以更好地评估血管新生情况。SMI是一种非侵入性的方法，具有高分辨率和高灵敏度，能够以一种高效的方式观察组织微血管中的血流。SMI对检测微血管内缓慢和低速的血流信号非常有价值，可以有效地用于研究颈动脉粥样硬化斑块的新生血管。SMI比CDI和PDI更敏感，显示的微血管血流和分支的细节更多。

CEUS可用于评估一系列组织中的微血流灌注。造影剂由大小约为28毫米的微泡组成，可以改善微血管的轮廓、提供CDI和PDI无法获得的信息。CEUS可以检测直径为1030毫米、流速约为1毫米/秒的低流量信号，是检测斑块中新生血管的一种可行而有效的方法。

近日，发表在academic radiology杂志的一项研究探讨了SMI和CEUS检测颈动脉斑块内新生血管的能力，并比较了不同超声技师检测斑块内血管生成的一致性，同时分析了CEUS/SMI对斑块新生血管的分类和斑块厚度的相关性。

研究选取了在本机构内确诊的颈动脉斑块患者45例，其中低回声斑块76个，厚度大于2.0 mm。根据斑块厚度分为2.0-2.5 mm、2.5-3.0 mm和大于3.0 mm三组。每组同时进行SMI和超声造影，由两名经验丰富的超声医师(A和B)分析超声图像以评估颈动脉斑块的新生血管。新生血管信号量采用半定量分级量表(血管等级:0级3)进行评估。SMI和CEUS按目视方法分别进行分级:0级:斑块内无血流信号/强化;1级:斑块内少量血流信号/强化;2级:斑块内血流信号中等/强化;3级:斑块内广泛的血流信号/强化。采用Kappa一致性检验分析SMI与超声造影之间斑块新生血管分级的一致性。Gamma秩相关分析检验SMI和CEUS新生血管分级与斑块和斑块厚度的相关性。

在这些患者中，14例为单侧斑块，31例为双侧斑块。两名超声医师在应用SMI和超声造影方法诊断颈动脉斑块新生血管方面高度一致(Kappa值分别为0.736和0.680>0)。超声医师发现SMI和CEUS之间的一致性(超声医师A: Kappa=0.823;B: Kappa=0.842)在评价颈动脉斑块新生血管分级中的作用。SMI和CEUS评分与斑块厚度呈正相关(超声医生A: g = 0.735和0.772;B超:g = 0.805和0.798)。

图 常规超声、SMI分级及超声造影，所有斑块均呈均匀低回声(白色箭头，A1, B1, C1, D1)。A:无论是SMI (A2)还是CEUS成像(A3)，颈动脉斑块均未检测到血流信号，归类为0级。B:斑块内少量血流信号用红色箭头表示，SMI (B2)和CEUS成像(B3)均为1级。C:斑块中有中等数量的新生血管，红色箭头表示，SMI (C2)和CEUS成像(C3)均为2级。D:斑块内广泛的血流信号由红色箭头指示，SMI (D2)和CEUS成像(D3)均为3级

本项研究表明，颈动脉斑块新生血管可通过SMI成功检测，并与超声造影结果一致。研究数据表明，CEUS和SMI在评估斑块新生血管方面都有很高的诊断价值。

原文出处：

Yanqin Guo,Xinghua Wang,Lu Wang,et al.The Value of Superb Microvascular Imaging and Contrast-enhanced Ultrasound for the Evaluation of Neovascularization in Carotid Artery Plaques.DOI:10.1016/j.acra.2022.08.001