我坐在坤宁宫东暖阁的大床上，按大羲朝祖制，这里是历代皇后的寝宫。

虽然我头上大红飞凤的盖头还没有被掀开，眼前只是红色的一片小小的天地，只能看见鬓间九凤金步摇垂下的那长长的流苏，以及身上那华丽的凤袍，但是，我知道在这盖头之外，一定燃着许多花烛，上面的图案应是龙凤呈祥或是花好月圆。

离我不远的地方应该有一张红木圆桌，上面摆着精美的喜宴，子孙饽饽是少不了的，还有其他大婚必有的许多吃食。等会儿，会有礼教嬷嬷给他递上喜秤，还会有宫女送上交杯酒。

他应该是不情愿娶我为后的，而太后之所以力促这件喜事，也多是为了让父亲尽早上朝。想那日，太后驾临楚府，我就站在主厅的门外，却并未召见我，即使她来的目的就是要我做她的儿媳。

我静静地等着，一旁的皓月有些焦急，轻声问道：“小姐，都快二更了，怎么皇上还没有来啊？”

我先“嘘”了一声：“今日毕竟是大婚，满朝文武都来庆贺，皇上必然是要多喝几杯的。”

“小姐，这皇宫真漂亮啊。”皓月赞叹着：“哎呀，这被子也好漂亮呀。”

“上面有很多幼子图，是吧？”我笑着问。

“小姐，你怎么知道？”

“傻丫头，那是百子千孙被。”

“哦。”皓月似懂非懂地应着。

我轻轻笑了。

“小姐，你说皇上是什么样的啊？”皓月轻轻问道。

“什么样？天子样呗。”我听到自己的话中带着明显的懈怠。毕竟，即便我是皇后，也只不过是这后宫三千粉黛之一。更何况，我应该不会受到宠爱的。

“小姐，我想皇上看到你一定会喜欢的。”皓月说。

“何以见得啊？”

“小姐你这么漂亮，又有才，还有什么女人能比得上啊？”

“你错了，皓月，这皇宫中既美貌又有才的女子不知有多少呢，都是万里挑一选出来的。我，恐怕是比不上她们啊。”我自嘲地笑起来。

美貌？后宫里哪个女子不美？如果不够美，又如何吸引帝王的目光呢？

皓月正要说什么，门被推开了，浓烈的酒味随着风一起飘进来。我听见衣服的窸窣声，是皓月跪下了：“奴婢叩见皇上。”

没有人说话，但我知道他定是摆了摆手。

“你就是朕的皇后？”还没等我回话，这个声音继续说道：“你听着，朕不愿娶你，其实太后也是逼不得已，你的使命现在已经结束了。所以……从今往后，不会有任何妃嫔来向你请安，朕也不会临幸于你，你更不要与任何人接触，你就在这坤宁宫里好好做你的皇后吧。这是你楚家要的，朕给了。”

我木然地坐着。即使我知道他不会轻易接受我，但也没有想到会是这样的情形。我努力使自己平静，深吸一口气，再吸一口，站起来，深深地行了一礼。

“皇上，臣妾会谨记的。”我心中都是苦笑，这一辈子看来真的要葬送在这皇宫里了。

“你知道就好。”他的口气中有一丝惊讶，也许他以为我会闹吧，以为至少我会哭吧。

我听见他的脚步声远去，在门重新合上的那一刹那，我感到有冰凉的东西从脸上滑落。

刚才，他看到我这么平静，没有如他所愿，一定很失望吧。可是，我是楚家的小姐，怎么能失礼于人前？尽管，这个人，是我名义上的丈夫。

“小姐”是皓月的声音：“皇上他走了。”

我掀开盖头，长嘘了口气：“皓月，帮我更衣。今天很累了，快些睡吧。”

“小姐，你……”皓月看着我，满眼的不解。

“这样不是很好吗？”我看着她，露出笑容。

“不用卷进后宫的钩心斗角，我们的家族也得到了荣光。最重要的是，父亲不会再与皇上起大的纷争，这样朝廷就安稳了。”

“可是，小姐你不就太委屈了么？小姐本来可以找到很好的人家嫁了的，夫妻恩恩爱爱的，可现在……”皓月难过得似要哭出声来。

“这样有什么不好？我生性淡泊，你是知道的。这皇宫这么大这么美，又有那么多经史子集可以阅读，那么多名家字画可以欣赏，我觉得很好啊。”

我站起身，嗔怒道：“皓月，你要是再不来帮我更衣，我就自己动手了啊。”

“来了，小姐。”皓月脸上终于露出了笑容。

我环视着坤宁宫，心中暗暗赞叹：“多么精美的金丝笼啊。”

桌上的红烛还在燃着，我也看到了曾经听说过的百子千孙被，看到了只有皇室大婚才有的喜宴。可是，它们都不应该出现在这里。

不，是我，是我不应该出现在这里。

转眼间我进宫已经三个多月了。太后在大婚的第二天就动身去了五台山礼佛，说那天是个黄道吉日，宜远行。但又说要戒奢靡，就没有按礼制要文武百官隆重送行，只是皇帝一个人送到宫门口，我是接到懿旨不用去的。这一去至少要半年时间。

我心中暗想，自己也不是什么害人的东西，怎就一个个躲得远远的呢？当然了，自己毕竟是为了平息帝臣间的纷争才进得宫的，并不是因才学甚至容貌。

我很守规矩。在嫁进来之前，早有宫里的嬷嬷在楚府教给了我全部的规矩。只是，现在看来我并不需要遵守，因为坤宁宫里除了宫女太监，再没有什么人来了。我说的守规矩，是遵守和他的约定，不出门，不让任何妃嫔看见我，就好像，这后宫中根本没有皇后一样。

坤宁宫里的宫女太监让我全换了，我不想委屈他们跟我这么一个不会受宠的皇后，更何况我进宫必然会引起各宫主位的“好奇”，在我身边安插人也不是没有可能。我从新来的宫女太监中挑了一些，上报皇帝。

据说，他看都没看就写下“准奏”，我想他一定不愿多花时间在我身上的。因为是我亲自挑出来的原因，所以这些宫女太监对我还算忠心，而那些妃嫔知道皇帝对我的态度后，也没有必要再打探我的情况，尽管我是皇后。

可是一个无宠的皇后能对她们有多大威胁呢？

我没有要很多，只挑了四名宫女四个太监。给宫女起了我喜欢的花的名字：紫樱、蕙菊、馨兰、玉梅。

至于太监，还是他们自己原来师傅起的名字，倒也好听好记：福、喜、荣、禄。他们毕竟之前不曾在嫔妃的宫中伺候，还没有学来皇宫中那些跟红顶白的嘴脸和心计，再加上曾秘密托人查过来历，倒也都还干净，我对他们也就还算放心。

每日御膳房会送来吃食，可是皇宫中素来是看谁得宠的，所以即使我身为皇后，吃得还不如家里好。还好，坤宁宫有一个小厨房，皓月做得一手好菜，也知道我吃东西的喜好。

我上书皇帝，希望免去御膳房每日的供应，但希望允许皓月可以出宫采买食材。

皇帝允许了我自己做饭的要求，却不允许皓月出宫。不过，他让太监每日到我这里领取食材清单，再去买来。每次这个叫黄敬的太监来时，我都让皓月给他些好处，开始是一些碎银，之后熟起来了，也可能是自调的一壶酒或者一盘点心。

这样，我的日子过得还不错。至于平日里的衣物首饰，毕竟我是皇后，还是按礼法配给，只是没有多余的赏赐而已。

坤宁宫内有一个小花园，花园内有一个小小的池塘。毕竟是历代皇后的居所，所以种植着奇花异树，池中也有名贵的锦鲤，更有专人看护。我让小福子和小禄子在玉兰树下给我摆了一条长椅，我常常在午膳后，面对池塘坐在这里看书抚琴，也算是没有踏出过这坤宁宫。只是那池塘太小，让人奏不出大气的音调来。

一日有雨，我坐在窗边和皓月有一搭没一搭地说话，忽报黄敬来了。

皓月看看天色：“还不到取单的时候，这黄敬怎么就来了？”

“今日雨水很大，他这时来就多给些银子吧。”

我摆摆手，起身走到案前：“皓月，一向是你跟他接触，去看看他来还有其他的什么事。”

皓月点头，走了出去。

我看看外面阴雨的天空，倒也清新。略一思索，提笔在薛涛签上写下——

“轻阴阁小雨，

深院昼慵开。

坐看苍苔色，

欲上人衣来。”[1]

轻轻薄薄的一张小纸，上面绘着细小的花样。巧极了是淡绿色，正与“苍苔”相应。

皓月进来了，看见我手中的花签，笑着说：“小姐今天好兴致啊。”

我微微一笑，没有说话。

“那黄敬送了一盆兰花来，我瞅着开得也艳，花香正郁，就收下了，又给了他一锭银子。”

此时，紫樱抱进一盆兰花，果然开得正盛。我示意放到窗边：“黄敬还说什么了吗？”我走到窗边，一边欣赏着这株兰花一边问。

“他说今日皇上大宴群臣，晚些他可能就要去忙御膳房的事情，所以就提前来取单了。这株是他前些日子在东市买的，感激娘娘这段时间的照应，就送来了。”馨兰答到。

我点点头：“可知为何大宴群臣么？”

“这个，奴婢不知。”馨兰小声说着。

“去打听打听。”我挥挥手，心中有些凄凉。以前在家，听着父亲和哥哥们的谈论还能知道些外界的事，如今进了宫，反而愈加闭塞起来。如今，关心的只剩下自己家族的命运了。

不一会儿儿，皓月回来了：“小姐，我问过了，是二少爷凯旋了。”

我猛地站起身：“二哥回来了？”脸上绽开笑容，却有泪滑过。

“娘娘，张总管来了。”我正坐在红木圆桌边品尝皓月新做的桂花糕，玉梅慌慌张张地跑进来。

一旁的皓月喝道：“慌什么，如此没有规矩。”

我不在意地笑着：“哪个张总管啊？”

“回娘娘，就是皇上身边的内侍总管。”玉梅已平缓了语气答道。

“我知道了，下去吧。”我饮了口茶，对着皓月不急不缓地说道：“皓月，这乌龙要从第二道开始喝，头一道就弃了吧，下次记得。”

“小姐，在家你从来不喝乌龙的啊。”皓月忙端下。

“在宫里不能和家里比。不过，这乌龙越喝越香呢。你先去看看张总管来有什么事。”

过了一会儿儿，皓月手中捧着一个朱漆盘子，上面用明黄的丝帕盖着，她身后玉梅的手上也有同样的一个。皓月喜道：“小姐，皇上请小姐同赴今晚的宴会。”

我上前揭开皓月手上托盘的黄丝帕，是一套做工精致的衣裙。皓月轻轻抖开，朱红色的丝绢底料上，用金丝银线绣成百鸟朝凤的图案，又有各色珍珠宝石镶嵌其中，做成百鸟的眼睛。

“真漂亮，太漂亮了！”皓月不停的赞叹着。

我没有说话，走到玉梅身边，揭开她手上托盘的丝帕，一瞬间，我的眼前金光四射——是一顶凤冠，金制的凤鸟口中含着一颗翡翠明珠，垂下三缕金丝绦，底端缀着红宝石。凤鸟的翅膀上全是珍珠串。盘中，还有精美的钿花、金簪等佩饰。

我能想象得出这身行头穿上是什么效果，可这本就应属于我的东西为何现在才拿来？

如果今天的晚宴不是为庆祝二哥凯旋，我恐怕一辈子都不会见到吧！我拿起一枚金簪在头上比了比，细致的玉兰雕刻与我身上的淡青色绣堇兰图的衣衫很相配。

我在镜中看了看，又把金簪放回盘中。

“小姐，我这就帮你穿戴起来吧？”皓月的眼睛闪着光：“小姐穿上它一定比那些什么宫妃都美。”

我摇摇头：“皓月，你去回了张总管，就说我今日淋了雨有些发热，不能去了。请他回禀给皇上，恕我违旨之罪。”

“为什么小姐？”皓月惊呼出来：“别的不说，今日可是为二公子凯旋专门设下的宴会，老爷和大公子肯定会来，难得的机会可以见一面啊。”皓月有些急了。

“我答应过皇上的。”我闭上眼：“就该信守这诺言。你去吧。”

皓月咬咬嘴唇还是带着玉梅走了出去。其实，我心中何尝不想见到父亲和兄长，可是，我既然已经答应了他“不与任何人接触”，就不能食言。更何况，我知道他心底是根本不想让我去的，我又何必讨嫌呢。

不一会儿儿皓月回来了，手中还是那个盘子。

“不是让你回了张总管么？”我瞧了一眼，有些不悦地说道。

“张总管说，皇上已经吩咐过了，如果小姐不去，这衣服首饰还是赐给小姐。”皓月轻轻地说。

“那就收起来吧。”我重新坐回到桌边，吩咐蕙菊，“上茶。”

第二天一早，我正在紫樱的服侍下更衣，小禄子面带喜色匆匆跑来通报：“娘娘，皇上来了，快到宫门口了。”

紫樱手一颤，那手中的锦缎就流出一道柔和的光。

“娘娘，要不要奴婢重新给您拿一身宫装？”

我微微侧身从镜中看着自己，一身家常简单装扮，头上只插有一只金簪，还不如自己在楚府的穿着。

“娘娘。”紫樱没有等我回答，就拿来一身樱粉的丝锦宫装，蕙菊在一旁正忙着找出与之相配的首饰。

我笑了一下，问道：“你们都忙什么啊？”随手拿起桌上的绢帕：“皓月，昨晚我跟你说的都办好了么？”

“小姐放心，您的琴早拿到九曲长廊的烟波亭去了。”皓月笑着拿起月白的披风为我披上：“早上风凉，小姐小心点。”我微笑着自己系好，在紫樱诧异的眼光中向外走。

“娘娘！”紫樱突然走到我面前：“皇上就要来了，娘娘怎么要出去啊？”

我摆摆手，侧了头问她：“紫樱，皇上为什么要来坤宁宫啊？我想不到理由。所以……”

我轻笑着，看着正向这里走来的垂头丧气的小禄子。

“皇上只是路过而已，他不会进来的。”我笑着说。

“娘娘，皇上刚才只是看了一眼，就走了。”小禄子进来跪下，有气无力地说：“奴才该死，误报了。”

我让皓月扶他起来才道：“我已经料到了。不过，我也并不盼望着皇上来。”说完，我走出殿门。

他来这里看了一眼，为什么呢？是因为昨晚我没有奉旨前去赴宴么？可是，我是料想他不愿让我去的啊。轻轻摇摇头，嘴角浮上若有若无的浅笑。不想了，不想了啊。

九曲长廊是先皇为其宠妃全贵妃所建，尽头是烟波亭，长廊傍着西子湖，西子湖水是从前面的飞龙池引来的，湖上遍植荷花，每当荷花绽放，实乃人间绝景。据说，当年先皇很喜欢与全贵妃来此赏荷。可全贵妃生下四皇子后就撒手西去，先皇也就再不来此处了。先皇驾崩新帝继位后，在飞龙池上修建了金碧辉煌的栖凤台，以后九曲长廊就更鲜有人来，毕竟这里地处御花园深处，皇帝不来了，宫人们更不会来。

如今的宫妃们都喜欢去那栖凤台，那里可以常常见到皇帝。渐渐地，九曲长廊几乎没有人打扫，落叶凋花凄凄，甚是清凉。所以，我才选择了在这里抚琴。

我不想违背对他的承诺，可是坤宁宫后的小池塘，实在让我奏不出更高远的曲子。这里没有人来，风景也好，正合我意。

我坐在烟波亭中，看着西子湖粼粼的碧波，轻轻叹了口气。

一旁的皓月忙上前：“小姐，是不是哪儿不好啊？我已经吩咐小喜子小福子他们好好打扫过了，可是要全都打扫下来，还得颇费一番工夫呢。”

“不是的，皓月，我只是感叹这么美的地方却被人遗忘，或者说是刻意回避开，这是多么可惜又可悲的啊。”

我将手轻轻搭在白玉栏杆上，闭上眼睛，让风吹拂着我的头发，想象着这里当年的盛景——一定是衣香云鬓环绕，一派歌舞升平的景象。只是现在，因着一个宠妃的离去，因着一个新的帝王的漠视，被人无情地遗忘了。有些像我自己吧，完成了所谓的使命，就被所有的人忘记。

我浅浅地笑着，返身回到亭心，弹奏着一曲《西洲渡》。皓月焚起淡淡的檀香，我整个人沉浸在西洲渡的悲凉之中。

“小姐。”是皓月的声音。我抬起头，手却没有停下。

“小姐不开心么？”皓月的脸上有一层忧虑。

我报以释然的一笑：“没有。你别多想了。”回首，继续弹着。

过了许久，反复地弹了很多遍，直到自己觉得有些累了，才让小福子小喜子先将琴抬回坤宁宫，留下皓月和馨兰，陪着我坐在烟波亭中话话家常，听她们说说宫里的一些趣闻。

“现在宫里最得宠的要数柳妃了。”馨兰见我不在意，也就放开胆子说着些她知道的事，“听说皇上一连半个月都只要她一个人侍寝，很是荣光呢。”

“是么？那一定是个美人了。”皓月吃惊地说道。

“皇上说她是弱柳扶风之姿呢。不过我没有见过啊。”馨兰感叹着，“听说，这柳妃是中书侍郎柳大人的千金。”

我开口道：“她当初没有进宫时，就已经艳名远扬了，听说到柳大人家提亲的人不下百位。”我笑着，惊讶自己怎么也会讲起这些俗事。

“是么？小姐，你这么一说，我好像也曾听府里的丫头们说起过。”皓月想了想，说道：“还听说这柳妃作得一手好诗呢，是位有名的才女。”

“难怪皇上喜欢她啊。”馨兰也点点头，“不过娘娘，馨兰还是觉得，不管这柳妃有多美、有多好的文才，都一定比不上娘娘您的。”

我报之一笑，没有说话。

“就是啊，小姐，她们有谁能比您好呢？您的文才才是天下第一呢。”皓月说。

我看着她，沉下脸来说：“不能这样说，皓月。”

“怎么不能？”皓月反问了一句，“小姐。你的文才连大公子和三公子都很佩服呢，他们可都是金榜题名的状元郎啊。”

“那是哥哥们自谦了。”我匆匆地说完，不想在此纠缠，站起身，“回去吧。快晌午了，也许会有人来呢，被看见就不好了。”

馨兰走上前帮我抚平衣裙的褶皱。皓月的手伸进衣袋中要拿什么，突然“呀”地叫了一声。

“怎么了？大惊小怪的。”我回头问。

“小姐，您昨个儿写的那张薛涛签不见了。”皓月的脸色有些慌张。

“你不是收起来了么？”我平静地看着她。

“昨个儿忙着应付黄敬了，晚上又有御旨，一乱就随手放在了衣袋中，可现在不见了。”皓月急得快哭出来。

“丢就丢了吧，不过一张签一首诗，又没有什么不敬之词，没事的。”我回忆着那首诗，并没有什么不妥之处，便拉了皓月的手：“快回去吧。”

“可是小姐……”皓月还要说什么，我用微笑着示意她什么都不用说了。

可是，心中却有些隐隐地不安，说不上来什么原因。