我是太傅最小的孙女,因为长姐体弱母亲无暇顾我,所以我从小便养在祖母身边。
祖母年轻时是有名的才女,所以我被养得知书达理。
照理说,我该是这京都里最得意的贵女才是,可偏偏十四岁那年祖父祖母相继离世,从此我在这个家就好像个外人。
长姐会撒娇争宠,且体弱多病,稍不顺意就会咯血。
所以家里的宠爱都给了她。
我时常像个局外人一样看着他们一家合乐,而我,经常夜里一个人在祖父祖母的屋子里发呆。
我十六岁那年,十八岁的长姐终于出嫁了。
母亲因为思念长姐大病一场,我便一边侍疾一边替她将府中事宜打理得干净利落。
我以为长姐不在家,母亲终于会看到我。
可当她大病初愈时的第一句话便是:「你到底多硬的心肠?你长姐嫁到外城,你竟一点也不伤心?」
我垂眸看碗里的药汤,不曾回应。
可我为什么要因为她远嫁而伤心呢?
我明明高兴还来不及。
母亲见我这副不咸不淡的样子心烦,便挥手让我出去。
夜里,我听到她与父亲商量我的婚事。
父亲说让我再留一年,可以陪陪她。
可母亲拒绝,说我不在她反倒清净些。
我祖母与当今太后是自幼的情分,所以我从小便指给了太后最宠爱的孙子,也就是当今九王爷沈霄。
沈霄是皇后嫡子,同母兄长是太子,所以他从小便是个高贵且闲散的王爷。
祖母订下这门婚事,估摸是想让我后半生无忧。
沈霄性子淡漠,但对我还算少有的温柔。
我曾以为他就是那样的性子,对我这样已经算是不错。
可直到我们大婚前一日,我看到他站在长姐的院子外发呆,我才知道他不是淡漠,而是我从未入了他的心。
长姐也是不幸,成婚不到半年夫君便染病过世。
爹娘立刻去外城将人接了回来,当时她已有一个月的身孕。
长姐回家之后,爹娘的重心又全都扑在她身上,便是还有不到半个月就要大婚的我,他们也不肯分出半分精力。
我自己操持了所有,包括王府的喜房都是我亲自布置。
有时我庆幸祖母教会了我这些,不然我一个人该怎么继续生活呢?
我就说长姐不幸吧?
不然也不会没了夫君,继而又没了孩子。
可当我看到爹娘和沈霄全都爱她如命时,一时不知到底是她不幸,还是我不幸。
2
沈霄是什么时候喜欢上长姐的呢?
我想,大概是从长姐回家之后,沈霄每次来找我,母亲都是让他直接去后院。
从前他都是在前厅等,后院有女眷,怎能随便出入?
那时我正忙着绣嫁衣,侍女来报说王爷来了。
可我等了半晌,不见人。
干脆出去寻人,却远远看到沈霄正站在长姐院外。
那日有风,一身白纱裙的长姐正坐在院子里抚琴。
风一吹,仿佛九天仙子要乘风飞走一般。
沈霄看呆了。
远处的我也呆住了。
原来,沈霄日日都来,目的从不是我。
母亲说我们大婚在即,让沈霄多过来几次,一方面是增进我们感情,另一方面也可以让他与我一起商议婚事。
可这一切都是假的,她不过是借着我给长姐铺路而已。
可为什么非要抢祖母留给我的路?
我不知道他们这样来往了多久,可我发现时第二日便是大婚。
我一口浊气堵在心头,吞不下也吐不出。
长姐就好像我的梦魇,我怎么都摆脱不掉。
从前我以为只要我离开这个家就一切落定,可到头来他们连我的婚事都不肯放过。
梦里,我好像看到祖母。
她站在远处慈爱地对我笑,身后是一片灿阳。
我哭着奔向她,可却扑了空。
再醒来时,枕头湿了一片。
我是皇太后亲自指婚,是祖母从小教养。
爹娘虽不疼我,却也指着我能给家族带来荣耀。
我本想只要我足够好,就是给许家争光。
可我还是想错了。
长姐才是他们的女儿,我只是他们把利益最大化的工具。
我带着满腹心事上了花轿。
直到拜堂的前一刻我还在想,或许这就是命,认了吧。
可我怎么都没想到,长姐竟然小产了。
她虽身子不好,但一直有医师调理,说是只要静养就不会有问题。
没想到竟还是如此。
可我不理解,为什么她小产的消息是直接送到沈霄这里?
我还没从这个消息中缓过神来,沈霄已经扔了手中红绸,脚步匆匆地赶去许府。
他,真的扔下我去找长姐!
我掀了盖头面对满朋宾客,一时间连哭都哭不出来,因为我还要处理这个烂摊子。
沈霄是皇子,有任性的资本。
我没有。
一夜之间,我成了满京都茶余饭后的谈资。
我以为是太后让他入宫与我讲和,可他却直接跪在太后面前。
他说,他要娶长姐过门!
3
太后气得往他身上砸了一整套茶盏,可他纹丝未动,仍旧坚决。
最后还是我将他推了出去,我说太后正生病,有什么事以后再说。
沈霄目光阴沉地看着我,一把甩开我的手,竟是不顾外面正下着大雨,直接冒雨跪在门口。
他说他不会动摇我正妃之位,但也一定要娶许明玉为侧妃。
若太后不应,他便长跪不起。
我的心揪得更疼了。
他竟这样坚决。
原以为短短几日的惊艳终究抵不过我们十几年的情意。
可我到底天真了。
他对长姐动了情,是可以为了她不惜与太后翻脸的真情。
那我呢?
我又算什么呢?
原来他和我爹娘是一样的,在他们心里,我只是个工具而已。
暴雨之中,我陪着沈霄淋了好一会雨。
最后我毅然转身。
罢了,都让给她吧。
我带着一身雨水,跪在地上和太后恳谈了近半个时辰。
后来当我拿着和离书去到沈霄面前时,他惊住了。
他震惊地看着我手中的和离书,半晌才说了一句:「明琬,我从未想过要与你和离。」
我声音淡淡:「但我想。」
和离书上我已经签好了名字,按好了手印。
交到沈霄手里之后,当晚我便离开了皇宫。
没有人知道我去了哪里,直到天光大亮,我已经离开京都很远了。
「明琬。」
一道女声传来,我转身看过去,是我从小的好姐妹林浅。
林浅出身医学世家,祖父是太医院院首,她更是从小习得一手好医术。
林浅将一包吃的递给我:「你说你京都好好的福不享,非要与我们一道去边境吃苦。」
我回头望了望正在休整的大军,心中从未有过的顺畅。
这里没有那些讨厌的人,我身上也再没有他们能觊觎的东西。
当年,祖母在一次意外中救了太后一命,太后始终挂念着救命之恩。
祖母离世前,求太后给我三个恩典,太后应了。
昨天晚上,我一次性用光了这三个恩典。
一则,求太后允我和离。
二则,求太后为我做主,我许明琬,从此与许家断绝关系。
三则,求太后允准我随大军去往边境,我曾与林浅学过伤员救治,我想去军营尽微薄之力。
三个月后,终于到了边境。
这里与我想象中的不太一样,本以为是战火纷飞,惨绝人寰。
可我看到的却是广袤无垠的草原,还有恣意翱翔的雄鹰。
尤其镇子上的百姓合乐,没有一点战争难民的样子。
听说这与太子亲自督军坐镇有关,当朝太子沈昭,是个杀伐果决之人。
有他在这里,便是敌军也不敢造次。
到达军营当晚,是太子亲自迎接。
我随着军医队站在一边,沈昭的眼神扫过来,在我身上顿住:「许明琬?」
4
太子沈昭和沈霄都是皇后嫡子,可兄弟俩却是完全不同的性格。
沈霄是性子淡漠,但情绪比较外露。
沈昭则不然,他自小是储君,所以城府极深。
我曾听祖父说起,太子殿下心思缜密,便是当今圣上也很难猜到他心中所想。
我与沈昭接触不多,但印象却深。
还记得我十岁那年,有一次在东宫附近放风筝,结果线断风筝被吹到东宫院内的树上。
我跑进去想要找风筝,却被宫人拦下。
他们似乎不想让我进到里面,可我还没来得及解释什么,沈昭便出来了。
只见他轻轻一跃,将风筝给我取下来。
那年他十五岁,一身白衣意气风发。
他将风筝还给我时,脸上带着和善的笑意,要比经常板着脸的沈霄好看太多。
我朝他施礼谢恩,却意外瞥到他隐在袖中那带血的匕首!
心头一跳,抬眼对上他含笑的眼,脑子一瞬嗡鸣。
那日我都不记得是如何逃离东宫的,只知道自那往后,我每次见了沈昭都要躲得远远的。
「发什么呆?」
沈昭的声音传来,我身子一个激灵,这才反应过来我已经被他带到营帐里问话。
不比年少时的稚气,几年不见,他已经蜕变成真正的王者。
一身黑衣不怒自威,气势上绝不比皇帝差,甚至还多了些肃杀之气。
「孤在问你话,你跑到这来做什么?」
沈昭站在我面前,高大的身形将烛火挡了个严实。
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