全世界有90%的人都在呼吸受到污染的空气。在世界卫生组织公布的2019十大健康威胁中，空气污染位列首位。显然，这已经是全球的普遍问题，但各个国家地区的实际情况和学术研究又有所差异。

2019年，复旦大学公共卫生学院的阚海东教授发表在师姐顶刊《新英格兰医学杂志》（NEJM）上的研究就表明，轻微空气污染也与死亡率增加有关。同时随着PM10和PM2.5浓度的增加，死亡率也持续增加。

大家都知道，PM2.5细小颗粒，比病毒大，比细菌小，容易带有毒物质进入人体，因此深知PM2.5的危害。

然而，另外有一种常见的空气污染物——NO2却常不能引起大家的注意。环境中的NO2主要来自汽车尾气和发电厂废气的排放。随着人们生活水平的提高，汽车尾气排放越来越多，因此NO2排放造成的空气污染问题越来越严重。

最近，由阚教授领衔的另一项研究就对包括22个国家的398个城市中NO2浓度短期上升与死亡风险之间的关系进行了全面研究，结果发表在最新的《英国医学杂志》（BMJ）上。

该研究采用了两阶段，时间序列法，使用过度分散的广义线性模型和多层次荟萃分析。主要的研究结果是1973年至2018年期间，空气中NO2浓度与每日总死亡人数、心血管死亡人数和呼吸系统死亡人数的相关性。

结果显示，平均而言，前一天地面NO2浓度每增加10 μg/m3，总死亡率、心血管死亡率和呼吸道死亡率分别增加0.46%（95%CI，0.36%-0.57%）、0.37%（0.22%-0.51%）和0.47%（0.21%-0.72%）。

在调整了共同污染物（空气动力学直径≤10μm或≤2.5μm的颗粒物（分别为PM10和PM2.5）、臭氧、二氧化硫和一氧化碳）后，这些关联仍然存在。同时，在所有研究城市中，年平均NO2浓度的中位水平为26.9 μg/m3，低于WHO空气质量指南中设定的目标值40 μg/m3。

此外，在398个城市中， NO2浓度升高可以解释1.23%（95%CI，0.96%-1.51%）的死亡事件。更令人震惊的是，集合浓度-反应曲线提示，NO2的对三种死亡率的危害几乎是线性的，没有明显的阈值。也就是说死亡率会随着NO2浓度增加一直增加。

研究人员指出，由此可见将NO2浓度降低将保护更多的人，而且获益会随着浓度降低持续保持。

综上，虽然研究覆盖城市更多集中在东亚、欧洲和北美，也难以完全排除数据偏差和部分缺失，但这些证据强化了空气中NO2浓度与死亡率的关联，这些信息对于空气质量监管和健康风险评估具有重要意义。

参考文献：

Meng X, et al. Short term associations of ambient nitrogen dioxide with daily total, cardiovascular, and respiratory mortality: multilocation analysis in 398 cities. BMJ. 2021 Mar 24;372:n534. doi: 10.1136/bmj.n534.