肺炎是指肺实质产生炎症反应的过程，是呼吸系统的常见病、多发病，老年人尤为易感，通常是因为感染、化学、物理和免疫原性损伤而引起的。

在美国每年1千人中约有15人罹患肺炎的，在我国老年性肺炎在冬季的发病率最高，约占全年的60-70%，因肺炎而住院或医院内感染肺炎的占住院患者的2%，80岁以上的老人的死亡病因第一位为肺炎。

肺炎引起感染的病原体可分为细菌性、病毒性、霉菌性、吸入性及陈旧性肺炎，主要是由细菌感染肺部引起的炎症。老年性肺炎好发于冬春两季，以12月至次年3月为常见。

对于老年人来说，①随着年龄的增长，机体各器官功能逐渐衰退，抵抗力下降，故而非常罹患肺炎。②对于任何一个处于昏迷或瘫痪的病人来说，肺部受到感染是非 常容易的。③那些患有心力衰竭、癌症、中风或慢性支气管炎的垂危重病患者，肺功能减退、肺组织老化，气管及支气管清除异物和细菌的能力下降，更易并发肺 炎，这也是导致其死亡的真正原因。④吸烟、酗酒、大气污染等也对人体的肺脏造成损害。

老年人肺炎与年青人不同，肺炎的典型症状有：突然发病，初起畏寒，之后持续高热，数小时后出现明显的呼吸道症状：咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸急促等，90%以上有咳嗽，开始为干咳，继而有痰，3/4的病人为血痰。

老年人或体质衰弱的人肺炎的症状多不典型，仅有中度发热；约有三分之一的病人表现为非呼吸道方面的症状如恶心、呕吐、食欲不振、腹胀、腹泻等消化道症状； 有人以神志不清、昏迷为主要表现；还有人发病初期仅有疲乏、无力等症状，常被误认为伤风感冒，往往不被引起重视，而耽误诊治。特别是原来患有慢性肺部疾病 的老年人，咳嗽及发热不明显，若没有得到及时诊治，可迅速发展为呼吸衰竭，危及生命。

得了肺炎要及时去正规医院进行诊治，最好是住院治疗。做X光检查，血常规检查，抗生素控制感染、静脉补液、氧气吸入等综合性、系统性治疗，还要做好以下护理：

① 卧床休息：室内保持安静，床铺舒适、整洁，空气新鲜。注意保暖。

② 进食易消化的半流质饮食，如：面片、蛋羹等。

③ 高热病人可做物理降温，如头部放置冰袋，用30—50%的酒精擦浴，出汗多者要及时更换衣服，避免受凉；腹胀时可局部热敷或肛管排气。

④ 注意口腔卫生，口唇可涂油剂以免干燥不适。

⑤ 密切观察呼吸、心率、心律、体温、血压及末梢循环，保持呼吸道通畅，发现异常，及时处理。

⑥ 由于肺炎可通过飞沫进行传播，因此应尽量少与外人接触。

在肺炎痊愈之后，感染虽已消除，但仍会感到有一段时间非常疲惫、无力。特别是大量吸烟的人，在患了肺炎后可能需要数周之久才能恢复健康。

老年性肺炎对机体造成的危害是巨大的，甚至危及生命，但并不像有些人想象中的那么可怕，只要采取正确的措施，还是可以预防的。具体的做法是：

(1)增强体质，积极参加体育运动，增强机体的免疫力和抵抗疾病的能力。

老年人锻炼身体要循序渐进、持之以恒。特别是秋冬季，要进行耐寒锻炼。应坚持每天进行运动，增强对气候变化的适应能力。如：散步、慢跑、打太极拳等。还要进行肺功能的锻炼，可在大自然中高声诗朗诵、唱歌等。

(2)预防上呼吸道感染。

据统计，70%的肺炎病人的发病之前有上呼吸道感染史。老年人对外界气温的变化适应性较差，若患上感冒后，呼吸道防御机能受到损害，破坏了气道粘液-纤毛的运动，减损了细胞的吞噬作用，致使细菌易由上呼吸道吸入而引起感染，诱发肺炎。

因此，老年人外出时要根据天气的变化及时添减衣物，注意保暖，以防着凉。感冒流行期间，外出戴口罩是比较有效的预防措施，尽量避免去公共场所和人群密集的地方，以防交叉感染。一旦发生感冒、支气管炎，要积极进行治疗，以免继发肺炎。

(3)保持室内空气新鲜，阳光充足，温度适宜。

一般开窗通风30分钟即可。开窗通风对防止空气传播会有一定的作用，也是降低室内空气污染的有效措施。在冬季，一间80m2的房间在无风与室外温度差为20℃时，开窗通风9分钟即可置换室内空气一次。室温一般保持在18-20℃，老年人应在22-24℃为佳。湿度在50-70%之间为宜。

(4)平衡膳食，注意营养。

①高蛋白、低脂饮食。多食用一些高生物价蛋白质且含脂肪较低的食物，如：蛋类、禽类、鱼类等。多食牛奶及豆制品，粗细粮合理搭配。② 多吃一些新鲜的蔬菜和水果，如：梨、枇杷、柑橘等，具有止咳、祛痰、清热、润肺之功效。③多吃含维生素A和维生素C丰富的食物。维生素A具有保护呼吸道粘 膜健康的作用，增强免疫力功能。维生素C具有保护支气管上皮细胞，增强机体抵抗力的作用。④限制食盐的摄入量，每人每日食盐量为5-6克为宜。

(5)生活要有规律，劳逸结合，避免疲劳，注意休息。

(6)尽量避免长期卧床。

这是因为呼吸运动受限，咳嗽反射减弱，呼吸道分泌物随重力流向肺底部所致。因此长期卧床的老年人容易发生坠积性肺炎。

(7)养成良好的生活习惯，不吸烟，不酗酒。

吸烟能刺激支气管粘膜组织，使其抵抗力下降，易发生呼吸道感染。

(8)积极治疗原发病。特别是糖尿病、心脑血管病、贫血病、肿瘤等慢性病。

总之，一旦出现不适症状，要立即去医院就治，只要做到早发现、早诊断、早隔离、早治疗(这是关键，时间延长、抵抗力更低，到时即使使用高效抗生素也难以控制炎症)，就会取得良好的治疗效果。