众所周知，明朝是推翻了元朝的统治才重新建立了属于汉人的政权。不过明朝的开国皇帝朱元璋只是驱逐了蒙古人，并没有彻底消灭蒙古人，那些残余的蒙古人都逃回了草原。因为草原地域是蒙古人的主场以及刚刚建国不易再动干戈等原因，朱元璋并没有对蒙古人赶尽杀绝。

不过明朝还是一直在防备着蒙古人，生怕蒙古人再次入侵中原让元朝死灰复燃。蒙古人也的确是没有死心，回到草原重整旗鼓，希望再次杀回中原。 但是蒙古人早已不如以前的悍勇，而前期的明军则是虎狼之师，蒙古人的反攻终究没有成功。后来国家稳定后，朱元璋始终对北方的蒙古人不放心，于是便有了七伐蒙元的征途。 但是身处草原的蒙古人实在太灵活，朱元璋最后还是没有彻底消灭蒙古的残余势力，后来永乐大帝朱棣的五征漠北也同样没有解决这个问题。 于是明朝和蒙元便进入了一个很长的对峙时期，两者之间经常有战争发生，不过这些战争都有一个非常奇怪的现象，那就是明军的斩首数非常少。

比如正德年间明武宗朱厚照与蒙古小王子那场应州大捷，明军与数万蒙古军交战后大胜，但是斩获的敌首却只有十几颗，明军当然不是只杀了十几个人，数万人厮杀了一天，怎么都不可能只死伤这么点人，那么这到底是怎么回事呢？ 这还得从成吉思汗说起，我们都知道成吉思汗是蒙古最伟大的可汗，没有之一。他能受蒙古人如此敬佩，除了打仗非常厉害外，还因为他非常尊敬战士。他不会像其他帝王那样让战士单纯为他卖命，相反他很看重战士的性命，所以在打仗的时候会用心去考虑如何让战士的伤亡更少。 哪怕战士死了，他也希望能将其尸体收回来，不让战士的尸体受到敌人的侮辱。于是他颁布了一道命令，如果战士是在草原外阵亡，谁能带回战士的尸体就会受到奖励。

如果是奴隶带回战士尸体就可以获得自由，并且获得战死士兵的牲畜。如果带回战士尸体的是蒙古人，那么不仅可以获得战死士兵的牲畜，还可以获得他们的妻妾。 这道命令的确起到了作用，极大的提高了士兵们抢回战友尸体的积极性。很多蒙古战士甚至在战斗还没有结束的情况下就开始争夺战友的尸体，还专门为此发明了一种钩子和套索，更加方便和安全的带回尸体。 所以任何与蒙古人交战的军队都会发现哪怕胜利了，他们斩获的敌首数量也非常少，以至于这些军队在记功的时候很难获得相应的战功。明军在与蒙古军大战的时候就吃了这样的亏，很难获得该有的斩首数。

因此明朝士兵与蒙古士兵往往会因为一具尸体发生惨烈的争斗，明朝士兵看尸体就像看到了战功和赏钱，而蒙古士兵则是看到了女人和牲畜。 但是在蒙古人的钩子和套索下，往往是明朝的士兵更吃亏，蒙古士兵则骑着马拖着尸体回去后就可以领赏。 这样的现象的确让明朝士兵吃了很多亏，但是真正受这道命令影响最深的还是蒙古的寡妇们。按照原来的规定，她们的丈夫战死后是要被过继给丈夫的兄弟或者非亲生的儿子，虽然也有许多不妥的地方，但是好歹还是熟悉的人，相处起来还是没有那么难。