开元十年，在姚崇和宋璟等人的辅佐下，大唐帝国正在一步步走向它的辉煌时代。一天，唐玄宗忽然接到南方急奏，说安南蛮渠首领梅叔鸾起兵反叛。

奏章说，老梅于八月份起兵，不仅自称“黑帝”，聚集了32个州的兵马，还结林邑、真腊、金邻等国家。他们有40多万人马，占据了海南，攻陷了安南府，一时间气焰有些嚣张。

这还了得！正在致力于建立大唐帝国的唐玄宗，怎么能容忍分裂行为？经过仔细考虑，唐玄宗派宦官杨思勖率兵平叛。

杨思勖是广东人，从小进宫当太监。唐玄宗还是临沂王的时候，杨思勖就跟着他，唐隆政变时，杨思勖也参与了，并因此被提拔为左监门卫将军。

派杨思勖平叛，一来是因为杨思勖是岭南人，对当地比较熟悉，二来是杨思勖有军事才能。别看杨思勖是个宦官，他的能力，唐玄宗在唐隆政变中已经看出来了。

杨思勖奉命到达岭南后，在当地招募了十多万少数民族兵源，之后，他和安南都护府大都护光楚客一起，沿着东汉伏波将军马援所开辟的故道，从合浦出发，沿海而进。他们随山开路，遇水搭桥，很快出现在梅叔鸾眼前。

老梅简直傻了，朝廷的大军是从天而降吗？他半点准备都没有，无奈之下，只好束手就擒。

杨思勖毫不客气地砍了梅叔鸾的脑袋。叛军群龙无首，不战而败。杨思勖指挥他的人马，象秋风扫落叶一样，把叛军杀得血流成河，尸积如山。安南叛乱就此平定。这是杨思勖首次平叛成功，接下来，他的军事才能在一次次平叛中得到展现。

开元十二年七月，五溪蛮首领覃行章叛乱。唐玄宗给了杨思勖六万人，让他去黔中平定叛乱。杨思勖没有辜负唐玄宗的厚望，他生擒了覃行章，斩杀叛军三万多人。

杨思勖凭着自己的军功被唐玄宗提拔为辅国大将军。辅国大将军是二品官员，唐朝法律规定，宦官的级别不能超过三品，但唐玄宗为杨思勖破例，可见对他的信任。

这一年的十一月，唐玄宗东封泰山，杨思勖担任护驾任务，封禅结束后，就被封为虢国公。

开元十四年正月，邕州少数民族首领梁大海叛乱。唐玄宗又把平叛任务交给杨思勖。杨思勖这一次打的有些艰难，军队长途跋涉，又不熟悉地形，苦战了几个月，终于在十二月平定了叛乱。杨思勖活捉了梁大海，又消灭了叛军的全部余党，这才凯旋而归。

开元十六年正月，春州少数民族首领陈行范，联合广州少数民族首领冯璘、何游鲁起兵反叛。陈行范自称天子，何游鲁称定国大将军，冯璘称南越王。他们攻城掠地，占领了不少地方。

杨思勖又一次临危授命，带兵进行平叛。

这一年的十二月，杨思勖到达春州后，一战就生擒叛军将领何游鲁、冯璘，并把他们斩首示众。陈行范见势不妙，逃到山洞里躲起来。杨思勖哪肯让叛军首领跑了？他下令围追堵截，愣是从山洞里活捉了陈行范。杨思勖又一次取得了平叛胜利。

杨思勖四次平叛成功，除了自身的军事才能，还得益于他的性格。他刚毅果断，性情凶残，每次俘虏了敌人，大多会生剥。这么残忍的手段，让手下的将领汇报工作时都不敢抬头看他，士兵们也对他惟命是从。这也是他攻无不克，战无不胜的一个原因。

杨思勖不止对敌人凶残，对犯了错误的同事也一点都不留情。有一次，牛仙童出使幽州，接受了刺史的贿赂。唐玄宗知道后非常生气，让杨思勖杀了牛仙童。杨思勖让人挖了牛仙童的心，砍去手脚，又让人割下他身上的肉给生吞。如此残酷的场面，让胆小的宦官都忍不住捂上眼。

和后来飞扬跋扈的宦官相比，杨思勖虽然立下了赫赫战功，却从来没有居功自傲，他对唐玄宗，对唐王朝一直忠心耿耿。可以说，他是唐玄宗最信任的宦官之一，也是唐朝一代名将。