嘉峪关位于河西走廊中部，是明代万里长城的西端起点。素有天下第一雄关之称，以险著称。中国长城三大奇观之一（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）。嘉峪关由内城、外城、罗城、瓮城等组成，其全长大约有60千米，是一处城墙横穿沙漠戈壁的险要城关。它是长安和西域的纽带，也是西部的重要国防重地。

嘉峪关是古丝绸之路的交通要冲，又是明代万里长城的西端起点。在这里，两千多年前开辟的中国与西方经济文化交流的的丝绸古道及历代兵家征战的古战场烽燧依稀可见。这里是中国丝路文化和长城文化的交汇点，位于河西走廓酒泉城西25公里，托来河出祁连山冰沟的冲积洪积扇前缘戈壁滩上。

三道防线成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。 第一雄关以内城为主，西侧以砖包墙，内城开东西两门，东为光化门，意为紫气东升，光华普照；西为柔远门，意为以怀柔而致远，安定西陲。门台上建有三层歇山顶式建筑。东西门各有一瓮城围护，西门外有一罗城，与外城南北墙相连，有嘉峪关门通往关外，上建嘉峪关楼。

嘉峪关始建于明朝洪武年间，是现存长城上的最大的关隘，其建筑宏伟气势壮观，城墙上还建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等。对古代军事体系感兴趣的人，一定要去嘉峪关看看才行，只有去过那里之后，才能深刻感受到古代人民的智慧。

嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15千米的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座。嘉峪关地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系，又被誉为天下第一雄关。