众所周知，前哨淋巴结活检（SLNB）一直是乳腺癌腋窝淋巴结（ALN）分期的标准程序。根据美国外科医生学会肿瘤学组（ACOSOG）Z0011数据，对于临床T1-2 N0且有1-2个转移性SLN的乳腺癌患者来说，可以用前哨淋巴结活检（SLNB）代替ALN切除术（ALND）。然而，对于早期乳腺癌患者和不可触及的腋窝LN，大约有29-45%的淋巴结在病理上呈阳性，极少数患者有≥3个阳性淋巴结。随着高质量乳腺钼靶筛查的应用，据报道SLN阳性率低于20%，这意味着大多数没有ALN转移的患者接受了更广泛的腋窝手术范围。因此，术前对SLN的影像学评估将有助于对早期乳腺癌患者进行分层，为选择腋窝手术方式提供信息。

在各种术前成像方式中，超声（US）是评估乳腺癌患者腋窝淋巴结转移的主要方法。常规超声在评估不可触及的LN时，表现出相关的敏感性（26-87%）和特异性（55-98%）的变化。然而，传统的US、计算机断层扫描（CT）和磁共振成像（MRI）都不能对SLNs进行定位。随着淋巴造影剂增强（CE）检查的发展，SLNs可以通过经皮注射的淋巴途径被US造影剂所识别。研究发现，CEUS识别的SLN与术中通过蓝染定位识别的SLN一致。因此，经皮CEUS技术作为一种简单、无创的方法，为SLNs的术前评估拓展了一个新的领域。

近日，发表在European Radiology杂志的一项研究探讨了CEUS增强模式对早期乳腺癌SLN的准确诊断能力，并与传统US的诊断性能进行了比较。

本项研究在2021年7月至2021年10月连续招募了102名临床淋巴结阴性的早期乳腺癌患者。所有患者都接受了常规US和经皮CEUS检查。CEUS将SLNs分为四种增强模式：同质性（I）、特异性非同质性（II）、病灶缺陷（III）和无增强（IV）。通过接收器操作特征（ROC）曲线和决策曲线评估常规US和CEUS对SLN转移的诊断性能。
本研究共入选78名女性，包括55名、18名和5名腋下淋巴结阴性、1-2名和≥3名转移性SLN病理的患者。CEUS对SLN的识别率为100%。模式I和II可以选择91.7%（44/48）的无腋窝淋巴结阳性患者，而模式III和IV的转移比例更高（分别为65.2%，P<0.001和57.1%，P<0.002）。对于SLN转移负担，模式I/II的患者100%（48/48）有≤2个转移的SLN。与传统US相比，CEUS增强模式在诊断转移性SLN方面有明显改善（0.813 vs 0.601，p < 0.001）。CEUS有更大的临床效益，能正确地重新分类48%的转移性SLNs（p < 0.001），而不牺牲阴性SLNs的分类准确性（p = 0.25），并可提高预测准确性0.42（p < 0.001）。

图 a 传统US（蓝线）和CEUS增强模式（红线）的接受者操作特征（ROC）曲线。 b 传统US（蓝线）和CEUS增强模式（红线）对转移性SLN的决定曲线

本项研究进一步对SLNs的增强模式进行了分类，发现同质性和特征性非同质性增强模式高度提示SLNs的阴性。与常规检查相比，CEUS对无腋窝淋巴结显示出更高的诊断效率和更大的临床实用性。CEUS作为一种更准确的方法，是目前筛选早期乳腺癌患者SLNB的最佳术前检查方法。

原文出处：

Zihan Niu,Yuanjing Gao,Mengsu Xiao,et al.Contrast-enhanced lymphatic US can improve the preoperative diagnostic performance for sentinel lymph nodes in early breast cancer.DOI:10.1007/s00330-022-09139-x