红斑狼疮（lupus erythematosus，LE）是一种慢性、反复迁延的以免疫性炎症为突出表现的自身免疫病。该病为一病谱性疾病，70%~85%的患者有皮肤受累。

一端为皮肤型红斑狼疮（CLE），病变主要累及皮肤，还有一些非特异性皮肤损害，如光敏感、弥漫性或局限性非瘢痕性脱发、雷诺现象、甲襞毛细血管扩张和红斑、血管炎、网状青斑、白色萎缩等皮损。

另一端为系统性红斑狼疮（SLE），病变可累及多系统如皮肤、骨骼肌肉、循环系统、泌尿系统、呼吸系统、消化系统、血液系统以及神经系统，几乎全身各系统都可受累，其特征为多种自身抗体和免疫复合物的形成。病程呈现缓解与活动相交替的现象，多次复发可导致病情加重。

虽然对红斑狼疮已研究一个多世纪，但红斑狼疮发病机制迄今未明，目前认为其发生、发展和遗传、免疫、内分泌、环境（主要有感染、药物、理化因素及饮食）等多种因素有关。 

皮肤型红斑狼疮根据其特异性皮损和组织病理特点分为慢性皮肤型红斑狼疮（CCLE）、亚急性皮肤型红斑狼疮（SCLE）和急性皮肤型红斑狼疮（ACLE）。慢性皮肤型红斑狼疮（CCLE）包括盘状红斑狼疮（DLE）、疣状红斑狼疮（VLE）、肿胀性红斑狼疮（TLE）、深在性红斑狼疮（LEP）和冻疮样红斑狼疮（CHLE）。 

此外，LE还包括皮疹形态类似SCLE的新生儿红斑狼疮（NLE）。少数药物可以诱发和SLE相同的临床症状，称为药物诱发的狼疮（DIL）。