随着生活节奏的加快，人们的压力也在变得越来越大。早期的研究表明，压力会导致脱发、白发、肥胖等危害。长期压力会导致一系列健康问题，包括心脏病、糖尿病、抑郁和焦虑。不仅如此，压力还会抑制免疫功能，减弱抵御能力，甚至是促进肿瘤生长。

当我们面临压力时，我们的身体会做出一系列反应来适应环境的变化。然而，在面对压力时，男性和女性之间的表现也存在很大差异。尽管大量证据表明男性和女性应对压力的方式不同，但造成这些差异的原因尚未完全了解。

近日，德国马克斯·普朗克精神病学研究所的研究人员在" Cell Reports "期刊上发表了一篇题为" Sex shapes cell-type-specific transcriptional signatures of stress exposure in the mouse hypothalamus "的研究论文。

该研究显示，在面对压力时，性别可能会影响大脑中特定细胞类型的反应，当面对压力时，在雄性小鼠中，压力不仅改变了这些细胞的基因表达，还改变了其与周围神经细胞的相互作用，而且改变了它们的结构。然而，雌性却没有明显变化。

下丘脑，是位于大脑底部的一个重要区域，它对我们的生理调节起着关键作用。它参与调控体温、饮食、睡眠等多种生理功能，并且与应激反应密切相关。

在该研究中，研究人员重点分析了小鼠面对压力时，下丘脑中的不同细胞类型的转录反应。通过RNA分子测序，分析了每种细胞类型如何响应压力，如何对新的压力做出反应，以及这些反应在性别中的差异。

基于RNA分子测序，研究人员绘制了35672个单个细胞的基因表达图，突显了男性和女性感知和处理压力方式的差异。

分析发现，在面对压力时，不同性别的某些脑细胞对压力的反应不同，在女性中，一些细胞更容易受到影响，而在男性中，另一些细胞更容易受到影响。

其中，差异最大的是少突胶质细胞，少突胶质细胞是神经胶质细胞的一种亚型，为神经细胞提供支持并在调节大脑活动中发挥重要作用。

当面对压力时，在雄性小鼠中，压力不仅改变了这些细胞的基因表达，还改变了其与周围神经细胞的相互作用，而且改变了它们的结构。然而，对于雌性，这些细胞没有明显变化，表明它们对压力不敏感。

少突胶质细胞的应激反应受到性别特异性的影响

研究人员表示，当谈到与压力相关的疾病时，考虑性别变量非常重要，因为它对不同性别的脑细胞产生的影响不同，特别是在神经科学和行为科学领域，这项研究的发现对于我们理解性别在压力反应中的作用具有重要意义。

综上，研究表明，在面对压力时，男性和女性的脑细胞的反应方式完全不同，结果可能有助于更好地了解受慢性压力影响的健康状况，例如焦虑、抑郁，甚至肥胖和糖尿病，并且可能为这些疾病的个性化治疗铺平道路。

论文链接：

https://doi.org/10.1016/j.celrep.2023.112874