背景：产后抑郁症(PPD)是女性产后常见的精神疾病。根据流行病学研究的数据，产后抑郁症影响了全世界约5%-26.32%的产后母亲。这种疾病背后的生物学因素是多重和复杂的，它们在PPD中的作用受到了广泛的调查。中草药(CHM)具有多成分、多靶点、多途径、低副作用的治疗特点，被广泛应用于神经系统疾病的补充和替代治疗。中草药在治疗PPD方面已经显示出疗效，并且正在进行更多的研究来探索其潜在治疗效果的机制。

综述目的：对PPD的潜在机制进行了深入和全面的综述，并对CHM在治疗PPD中的潜在作用的研究进展进行了综述。

方法：综合检索PubMed、Web of Science、Scopus、CNKI、万方数据等学术电子数据库的文献，检索词为“产后抑郁”、“遗传”、“激素”、“免疫”、“神经炎症”、“炎症”、“神经递质”、“神经发生”、“脑肠轴”、“中医”、“中草药”、“草药”以及这些词的组合。

结果：PPD与遗传、激素、免疫炎症、神经递质系统、神经发生和肠道微生物密切相关，这些生物因素经常相互作用和共同作用导致PPD的发生。例如，炎症因子可通过诱导色氨酸-犬尿氨酸向神经毒性方向调节来抑制神经递质血清素的产生。

许多中药成分通过干扰上述机制改善焦虑和抑郁样行为，并在临床上对PPD显示出良好的疗效。如参芪解郁方通过提高下丘脑垂体肾上腺(HPA)和下丘脑垂体性腺(HPG)轴的激素水平，调节Treg/T-辅助性细胞(Th) 17和Th1/Th2失衡，调节神经递质系统发挥抗抑郁作用，活化神经内分泌系统。参归仁合剂干扰细胞外信号调节激酶(ERK)通路，增加PPD大鼠海马神经元数量、形态和凋亡。中草药的其他草药提取物和活性成分，如芍药苷、金丝桃素、知母皂苷苷B-III等，也能通过改善神经内分泌系统和减少神经炎症来治疗抑郁症。

结论：PPD的发病机制复杂多样，主要发病机制尚不明确。尽管如此，中药成分，如参芪解郁方、参归仁合剂、芍药苷、金丝桃素等中药方剂、活性单体和粗提取物，通过多方面的干预治疗PPD。因此，开发更多用于PPD治疗的CHM成分是向前迈出的重要一步。

原始出处：

Xie H, Xie Z, Luan F, et al. Potential therapeutic effects of Chinese herbal medicine in postpartum depression: Mechanisms and future directions. J Ethnopharmacol. Published online January 21, 2024. doi:10.1016/j.jep.2024.117785